Cbe  Beginnings 

Of  tiK  «  «   «  * 

Chicago  Sinai 
Congregation « 


A  CONTRIBUTION  TO  THE  INNER  HISTORY 

OF  AMERICAN  JUDAISM 

BY 

DR.  B.  FELSENTHAL 


THE  BEGINNINGS 


OF    THE 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION. 


A   CONTRIBUTION   TO   THE   INNER    HISTORY   OF 
AMERICAN   JUDAISM. 


DR.  B.  FELSENTHAL. 


(PUBLISHED  UNDER  THE  AUSPICES  OF  THE  EXECUTIVE 
BOARD  OF  CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.) 


CHICAGO: 

1898. 


PRESS   OF 
S-  ETTLINGER    PRINTING  CO., 


CHICAGO,  FEB.  28,  1898. 

The  following  correspondence  and  action  of  the  Exe- 
cutive Board  led  to  the  publication  of  the  pamphlet  which  is 
herewith  respectfully  presented  to  the  members  of  Chicago  Sinai 
Congregation. 

ALBERT  FISHEL,  President. 

AUGUSTUS  BINSWANGER,    Rec.  Sec'y. 

CHICAGO,  OCT.  24,  1897. 

To  the  President  and  Members  of  the  Executive  Board  of  Chicago  Sinai 
Congregation. 

GENTLEMEN: — Several  of  your  present  members  have,  on  different 
occasions,  expressed  a  desire  to  serve  the  cause  of  Jewish  Reform,  by 
securing  from  the  pen  of  someone  who  took  an  active  part  in  its  formation, 
an  authentic  history  of  Chicago  Sinai  Congregation. 

Though  Jewish  Reform  ideas  originated  in  Germany  and  were  first 
promulgated  in  America  by  Einhorn,  Adler,  Hirsch  and  others,  justice  to 
the  founders  and  truth  for  the  future  student  demands  that  the  fact  shall 
be  preserved,  in  indelible  letters,  that  to  Chicago  Sinai  Congregation  be- 
longs the  credit  of  having  first  fanned  these  Reform  ideas  into  life. 

The  struggles  undergone,  the  obstacles  overcome  by  the  Congrega- 
tion's sturdy  organizers,  have  vital  bearing  on  the  results  affected.  There- 
fore, an  account  of  the  events  preceding  and  incident  to  its  founding  is 
needed  to  make  the  publication  of  Sinai's  history  complete. 

You  now  have  the  opportunity  of  securing  such  an  account  in  the 
form  of  an  essay  carefully  prepared  for  the  American  Jewish  Histor  ca; 
Society  by  the  eminent  Dr.  Felsenthal.  This  work,  entitled  "The  Begin- 
nings of  Chicago  Sinai  Congregation;  a  contribution  to  the  inner  history 
of  American  Judaism,"  describes  vividly  the  conditions  existing,  and  the 
spirit  animating  our  pioneers  until  1864. 

I  would  heartily  recommend  the  printing  of  this  essay  in  pamphlet 
form,  under  the  auspices  of  your  honorable  Board. 

Trusting  that  you  will  not  consider  my  communication  and  suggestion 
presumptuous,  I  beg  to  extend  to  you  my  sincerest  greetings,  and  remain, 
highest  esteem, 

Yours  very  truly, 

J.  L,  GATZBRT. 


4  THE  BEGINNINGS  OF 

CHICAGO,  OCT.  27,  '97. 
Mr.  J.  L.  Oatzert,  3628  Grand  Blvd.,  Chicago. 

DEAR  SIR:— At  a  meeting  of  the  Executive  Board  of  Chicago  Sinai 
Congregation  held  on  the  25th  inst ,  your  communication  relating  to  the 
manuscript  ot  Dr.  B.  Felsenthal  entitled,  "The  Beginnings  of  Chicago 
Sinai  Congregation, — a  contribution  to  the  inner  history  of  American 
Judaism,"  was  considered  by  the  Board,  and  a  resolution  was  adopted 
appointing  you  as  chairman,  with  Leopold  Mayer,  Leo  Fox  and  B.  Loewen- 
thal,  as  a  committee  to  examine  into  the  advisability  of  having  same  printed 
by  the  Congregation,  and  to  make  a  report  thereon  at  the  next  meeting. 
I  have  notified  Messrs.  Leopold  Mayer  and  B.  Loewenthal  by  this  mail  of 
their  appointment. 

Very  truly  yours, 

A.  BINSWANGER, 

Secretary. 


CHICAGO,  Nov.  20,  1897. 

To  the  President  and  Members  of  the  Executive  Board  of  Chicago  Sinai 
Congregation. 

GENTLEMEN: — We  have  the  honor  to  acknowledge  your  communication, 
appointing  the  undersigned  as  a  Committee  to  consider  the  advisability  of 
of  printing  in  pamphlet  form,  under  the  auspices  of  the  Congregation,  Dr. 
B.  Felsenthal's  essay,  "The  Beginnings  of  Chicago  Sinai  Congregation." 

We  now  have  the  pleasure  to  report  that  we  have  read  and  discussed 
the  manuscript,  and  cheerfully  recommend  its  publication,  for  the  follow- 
ing reasons: 

First.  It  sets  forth  the  character  and  conditions  of  Chicago's  Jewish 
Congregations  prior  to  the  formation  of  Sinai  Congregation. 

Second.  It  shows  clearly  the  gradual  development  of  reform  princi- 
ples among  the  earnest  men  who  later  became  the  founders  of  Sinai  Con- 
gregation. 

Third.  It  proves  the  presence  of  a  thoroughly  religious  spirit  in  the 
men  who  dared  to  remove  lifeless  forms  and  ceremonies  from  our  divine 
service;  and  describes  vividly  the  inaugural  work  of  our  Congregation 
during  the  first  few  years  of  its  existence. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  5 

Fourth.  It  will  become  a  valuable  contribution  both  to  the  history  of 
Sinai  Congregation  and  the  history  of  the  Jewish  Reform  movement  in 
America. 

Thanking  you  for  the  pleasant  task  intrusted  to  us,  we  beg  to  remain, 

Yours  very  respectfully, 

J.  L.  GATZERT, 

LEOPOLD  MAYER,  . 

LEO  FOX,  h     Committee- 

B.  LOEWENTHAL,     j 


P.  S. — In  connection  with  the  fourth  paragraph  of  the  above,  the  Com- 
mittee begs  to  suggest  the  re-printing  of  Dr.  FelsenthaPs  pamphlet,  en- 
titled "Kol  Kore  Bamidbar"  (A  Voice  Calling  in  the  Wilderness)  which,  at 
the  time  of  its  publication,  attracted  the  attention  of  the  Jewish  ministry 
and  laity  here  and  in  Germany. 

By  request  of  the  Committee, 

J.  L.  GATZERT,  Chairman. 


CHICAGO,  DEC.  1,  1897. 

Mr.  J.  L.  Gatzert,  220  Adams  St.,  Chicago. 

MY  DEAR  SIR:  -The  report  of  the  Committee  of  which  you  are  Chair- 
man, in  reference  to  considering  the  advisability  of  printing  in  pamphlet 
form,  under  the  auspices  of  our  Congregation,  Dr.  B.  Felsenthal's  essay, 
"The  Beginnings  of  Chicago  Sinai  Congregation,"  was  duly  read  before  the 
Executive  Board  at  a  meeting  held  on  the  29th  of  November,  and  on 
motion  of  Mr.  A.  Nathan  the  report  in  its  entirety  was  accepted,  and  it 
was  ordered  that  the  suggestions  of  the  report,  in  reference  to  printing 
said  pamphlet  as  also  reprinting  Dr.  Folsenthal's  pamphlet  entitled,  "Kol 
Kore  Bamidbar,"  be  fully  carried  out. 

And  it  was  further  resolved  that  the  entire  matter  in  said  report  be 
referred  back  to  the  same  Committee,  with  full  power  to  carry  out  the 
recommendations  in  said  report  contained. 


6        THE  BEGINNINGS  OF  CHICAGO  SINAI  CONGREGATION. 

There  was  no  dissenting  voice  in  the  Board  to  the  carrying  out  of  your 
Committee's  recommendation,  and  we  believe  that  the  printing  of  these 
pamphlets,  with  the  translation  of  the  German  in  Dr.  Felsenthal's  essay, 
will  be  a  valuable  contribution  to  history,  and  be  of  advantage  to  Sinai 
Congregation  and  the  cause  of  Judaism. 

Trusting  the  Committee  will  be  able  at  an  early  day  to  present  to  us 
the  printed  pamphlets,  I  beg  to  subscribe  myself 

Yours  very  truly, 

A.  BINSW ANGER, 

Recording  Secretary. 


THE  following  paper  is  intended  to  be  a  contribution  to 
the  history  of  Judaism  in  America.   The  term  "Juda- 
ism" here  used  is  to  be  understood  as  equivalent  with 
Jewish  religion  and  its  manifestations.     Judaism  in 
America,  though  it  is  comparatively  young  yet,  has  had  its  own 
peculiar  development  and  its  own  history.     Upon  the  future  his- 
torian of  Israel  the  duty  will  be  incumbent  to  take  also  the  inner 
life  of  American  Israel  into  consideration  and  to  make  proper  re- 
searches concerning  the  forces  that  were  working  within  it  and  were 
bringing   forth  the  changes  which  Judaism  experienced  in   this 
cis-atlantic  world. 

The  main  quickening  and  impelling  force— this  may  be  said 
right  here — consisted  in  the  so-called  Reform-ideas  which  had 
been  brought  over  from  Germany.  In  these  ideas  the  deepest 
roots  of  the  Jewish  reform  movement  in  America  have  to  be 
recognized.  From  them  a  mighty  inspiring  power  and  a  forceful 
stimulating  influence  welled  forth.  But  where  and  when  and  how 
did  the  first  visible  germs  of  this  movement  come  forward  here  in 
America?  How  did  these  ideas  give  direction  to  the  Synagogue 
especially  and  to  Jewish  religious  life  in  general?  How  did  the 
new  rituals  originate,  and  why  did  they  differ  among  themselves 
so  much  ?  These  and  similar  kindred  questions  will  have  to  be 
answered  by  the  coming  historian,  who  will  not  be  satisfied  with 
being  merely  a  chronicler  of  certain  facts  concerning  individual 
Jews  or  concerning  the  outer  life  of  Congregations  and  Societies, 
but  who  will  try  to  be  a  more  penetrating  historian,  looking  from 
the  surface  of  things  to  the  creative  powers  working  beneath  it. 

In  the  present  paper  but  a  small  section  of  the  History  of 
American  Judaism  will  be  considered.  It  is  the  Sinai  Congregation 
of  Chicago — a  congregation  which  from  small  beginnings  has  risen 
to  be  one  of  the  largest  and  one  of  the  most  influential  Jewish  con- 
gregations in  America — whose  origins  I  am  going  to  relate. 

The  writer  of  this  paper  stood  at  the  cradle  of  Sinai  Congrega- 
tion. He  witnessed  its  first  coming  forward  into  the  world,  and 


8         THE  BEGINNINGS  OF  CHICAGO  SINAI  CONGREGATION. 

he  took  an  active  part  in  the  Vorgeschichte  of  this  congregation. 
For  the  congregation  had  such  a  Vorgeschichte.  The  congregation 
grew  organically  out  of  the  Juedische  Reformverein,  which  existed 
here  from  1858  to  1861,  in  which  year,  1861,  the  congregation  as 
such  came  into  existence  and  superseded  the  Verein. 

The  original  minutes  of  this  Re/ormverein  are,  at  least  for  the 
first  half  of  its  existence,  still  extant,  and  they  are  at  present  be- 
fore me.  They  were  kept  in  German.  As  the  writer  will  have  to 
make  copious  extracts  from  the  same,  he  will  quote  the  resolutions 
passed  and  other  material  of  a  documentary  nature  in  their  original 
German  form — believing  that  by  doing  so  he  will  serve  History 
best,  and  that  thereby  he  will  open  perfectly  authentic  sources  and 
furnish  perfectly  authentic  material.  And  it  being  the  writer's 
purpose  to  follow  in  this  paper  a  strictly  historical  method  and  to 
relate  objectively  what  really  has  happened  and  what  really  was 
done,  certain  statements  will  appear  herein  repeatedly.  These 
repetitions,  however,  could  not  well  be  avoided,  as  they  have 
reference  to  facts  (the  passing  of  resolutions,  and  the  like)  which 
occurred  twice  or  oftener. 

And  now,  after  these  introductory  remarks,  let  us  proceed  to 
the  task  before  us. 


IN  1858,  when  the  writer  of  this  present  paper  came  to'Chicago, 
there  were  two  Jewish  congregations  there,  viz  :  first,  Kehillath 
Anshf   Ma'arabh,  a  congregation  whose  founders  had  been, 
and   the  majority  of  whose   members  then   still  were,  emi- 
grants who  had  come  over  from  southern  Germany  £and  secondly, 
K.  Bens  Shalom,  a  congregation  whose  members  hailed  from  the 
Prussian  province  of  Posen  and  adjacent  parts  'of  Germany.     In 
the  synagogue  of  the  first  named  congregation  the  Minhag  Ashkenaz 
had  been  adopted ;  the  synagogue  of  the  other  congregation  was 
conducted  in  accordance   with   Minhag  Poland.     Officially,  both 
congregations  stood  upon  solid  orthodox  grounds. 

But  there  were  then  already  a  few  younger  men  in  Chicago 
who  were  not  satisfied  with  existing  affairs  in  Judaism.  They 
were  strongly  inclined  towards  "  Reform."  Yet  they  were  few  in 
number  and  they  were  not  organized. 

In  April,  1858,  the  present  writer— or  let  us  hereafter  call  him 
by  his  proper  name,  by  the  name  B.  Felsenthal — came  to'Chicago 
and  found  employment  in  a  banking  house.  Said  Felsenthal  also 
entertained  reform  views.  As  some  of  his  countrymen  and  personal 
friends  whom  he  met  here,  were  among  those  whose  mental  life 
was  not  entirely  absorbed  by  their  business  pursuits,  but  who  had 
kept  and  nourished  within  themselves  the  love  for  higher  and 
more  idealistic  tendencies  of  life,  and  who  especially  wished  an- 
other state  of  things  in  Judaism,  it  was  natural  that  they,  he  and 
his  friends,  in  their  private  conversations,  often  came  to  speak  of 
Jewish  affairs  and  how  to  better  them.  And  in  one  of  these  pri- 
vate intercourses  it  was  agreed  to  invite  a  number  of  friends  to 
come  together  and  to  found,  if  possible,  a  society  for  the  purpose 
of  fostering  Jewish  reform. 

Invitations  were  sent  out,  and  in  consequence  of  them  a 
number  of  friends  .net  on  Sunday,  June  20,  1858,  at  3  p.  m.,  in 
the  office  of  Greenebaum  Brothers,  (45  Clark  street),  and  then  and 
there  the  "Juedische  Reformverein"  was  instituted.  We  are  so  exact 
in  giving  time  and  place,  for  on  this  day  and  in  that  meeting  the  first 


io  THE  BEGINNINGS  OF 

foundation  stones  were  laid  for  the  Sinai  Congregation.  We  are  per- 
fectly justified  when  we  say  that  June  20,  1858,  was  the  real  birth- 
day of  Sinai  Congregation.  It  is  true  enough  that  the  association 
then  founded  adopted  the  name  Juedischer  Reforincerein.  and  that 
not  until  almost  three  years  thereafter  the  association  changed  its 
name,  and  resolved  hereafter  to  be  named  Sinai  Congregation.  But 
Sinai  Congregation  was  not  merely  the  accidental  follower  in  time, 
it  was  the  direct  outcome  and  organic  continuation  of  the  Reform- 
herein.  The  Verein  was  the  root  and  the  congregation  was  the 
tree  wMch  had  grown  out  of  it;  the  Verein  was  the  source  and  the 
congregation  was  the  stream  that  flowed  from  it.  But  we  shall  see 
this  later  on. 

The  following  were  present  in  the  memorable  meeting  held  on 
June  20,  1858:  Gerhard  Foreman,  Elias  Greenebaum,  Michael 
Greenebaum,  Raphael  Guthmann,  Isaac  Greensfelder,  Leopold 
Mayer,  Leopold  Miller,  Samuel  Straus  and  Bernhard  Felsenthal. 

Mr.  Leopold  Mayer  was  elected  as  chairman  and  B.  Felsenthal 
as  secretary. 

After  an  address  by  the  chairman  the  secretary  submitted  a 
paper  containing  27  theses.  The  same  were  read  and  it  was  re- 
solved to  accept  them  as  a  basis  for  further  consideration. 

The  secretary's  theses,  together  with  their  preamble,  read  as 
follow^ : 

"Wir  sind  tief  von  der  Uberzeugung  durchdrungen,  dass 
Israel  von  Gott  dazu  berufen  ist,  der  Messias  der  Nationen  zu  sein 
und  Wahrheit  und  Tugend  auf  Erden  zu  verbreiten.  Urn  diese 
hohe  Mission  erfullen  zu  konnen,  muss  sich  aber  Israel  noch 
in  seinem  eigenen  Innern  einem  grossen  Lauterungsprocesse  un- 
terziehen.  Dieser  Lauterungsprocess  kaon  am  besten  in  dem  freien, 
von  Gott  gesegneten  Amerika,  wo  keine  aussernGewalten  die  Geis- 


We  are  deeply  convinced  that  Israel  has  been  called  by  God  to  be  the 
Messiah  of  the  nations  and  to  spread  truth  and  virtue  on  earth.  In  order 
to  fulfill  this  high  mission,  Israel  has  to  undergo  a  process  of  purification 
in  its  own  midst.  This  object  will  be  best  accomplished  in  free  and  blessed 
America  where  no  material  forces  check  spiritual  progress.  The  special 
mission  of  American  Israel,  therefore,  is  to  place  Judaism  before  the  world, 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  n 

ter  beherrschen,  unternommen  werden.  Die  specielle  Mission  des 
amerikanischen  Israel  ist  es  daher,  ein  solches  Judenthum,  gereinigt 
in  Lehre  und  Leben,  der  Welt  hinzustellen,  dass  es  den  Israeliten 
anderer  Welttheile  als  leuchtendes  und  nachahmenswerthes  Vor- 
bild  diene.  Una  nun  nach  Kraften  hieran  rnitzuarbeiten,  organi- 
siren  wir  uns  heute  zu  einem  juedischen  Reformverein,  fur  welchen 
wir  folgende  leitende  Grundsatze  aufstellen : 

Grundbcstimmungen  des  juedischen  Reformvereins  in 
Chicago. 

I.     Zweck  des  Vereins. 

1.  Der   Zweck   des  jtidischen   Reform vereins   ist,   zunachst 
unter  seinen  Mitgliedern,  dann  wo  moglich  auch  in  weitern  Krei- 
sen,  eine  gediegenere  Erkenntniss  des  Judenthums  und  eine  mehr 
veredelte  Gestaltung  des  jtidisch  religioseii  Lebens  anzustreben,  zu 
wecken  und  zu  pflegen. 

//.     Religioe.se  Grundlage  des   Vereins. 

2.  Der  jtidische  Reformverein  hat,  wie  schon  seiii  Name  an- 
deutet,  eine  entschieden  juedische,  wie  eine  entschieden  reforma- 
torische  Tendenz.     Um  dieselbe  klarer  zu  machen,  werden  folgende 
seinen  Character  darlegende  Grundbestimmungen  aufgestellt : 


purified  in  doctrine  and  conduct,  and  so  to  become  a  shining  example  for 
Israelites  the  world  over.  In  order  to  do  our  share  in  this  work,  we  organ- 
ize to-day  a  Jewish  Reform  Society,  for  which  we  draw  up  the  following 
guiding  principles: 

Fundamental  Principles  of  the  Jewish  Reform  Society  in 

Chicago. 

I.    Object  of  the  Society. 

1.  The  object  of  the  Jewish  Reform  Society  is  to  awaken  and  cultivate 
truer  conception  of  Judaism  and  a  higher  realization  of  Jewish  religious 

life,  first  among  its  own  members,  and,  if  possible,  also  in  wider  circles. 

II.    Religious  Basis  of  the  Society. 

2.  The  Jewish  Reform  Society,  as  its  name  indicates,  has  a  decidedly 
Jewish  as  well  as  a  decidedly  reformatory  tendency.    In  order  to  explain 
this  more  folly  the  following  fundamental  views  are  here  laid  down: 


12  THE  BEGINNINGS  OF 

A.     Erkenntniss  des  Judenthums.     Juedische  Lehre. 

3.  Alle  religiosen  Wahrheiten  haben  sich  bloss  auf  freie  Er- 
kenntniss und  Begruendung  zu  stutzen.     Alle  speciell  juedisch-re- 
ligiosen  Lehren  haben  ihren  Stutzpunkt  allein  in  der  freien  Er- 
kenntniss und    Erforschung  derselben  aus  den  anerkannten  ju- 
dischen  Religionsquellen. 

4.  Als  Quellen  fur  die  Erkenntniss  der  allgemeinen  religiosen 
Wahrheiten  betrach ten  wir :     Die  Natur  urn  uns — das  Weltall — 
die   Natur  in  uns — das   Geistesleben;   und    die   Geschichte   des 
Menschengeschlechts.     Als  Quelle  fur  die  Erkenntniss  der  spezi- 
fisch  judischen  Lehren  erklaren  wir  die  Geschichte  des  Judenthums 
und  seiner  Bekenner. 

5.  In  der  Geschichte  des  Judenthums  richten  wir  vor  Allem 
unser  Augenmerk  auf  die  24  Bticher  der  heiligen  Schrift.     Sie  sind 
uns  der  ewige  und  unversiegliche  Born,  aus  dem  wir  die  haupt- 
sachlichsten  Schatze  unserer  religiosen  Erkenntniss  schopfen. 

6.  Ferner  betrachten  wir  den  Talmud  und  das  reiche  jiidische 
Schriftthum  der  nachtalmudischen  Periode  als  hochst  schatzbare 
Quellen  jiidisch-religioser  Erkenntniss. 

7.  Die  Bibel  wie  die  nachbiblische  judische  Literatur  haben 

A.    Knowledge  of  Judaism — Jewish  Doctrine. 

3.  All    religious    truths    shall   be  based  on   free  investigation  and 
demonstrate  jn.    All  specifically  Jewish  doctrines  are  based  exclusively  on 
unprejudiced  investigation  and  examination  of  the  recognized  sources  of 
the  Jewish  religion. 

4.  As  sources  for  the  knowledge  of  universal  religious  truth,  we  con- 
sider nature  surrounding  us — the  universe, — the  nature  within  us — the 
spiritual  life, — and  the  history  of  mankind.    As  sources  for  the  knowledge 
of  specifically  Jewish  doctrines,  we  consider  the  history  of  Judaism  and  its 
adherents. 

5.  In  the  history  of  Judaism  we  first  of  all  take  into  consideration  the 
twenty-four  books  of  the  Bible.    These  are  for  us  the  never-failing  well 
from  which  we  draw  the  most  precious  portions  of  our  religious  knowledge- 

6.  Besides,  we  consider  the  Talmud  and  the  rich  Jewish  literature  of 
the  post-Talmudic  period  as  most  valuable  sources  of  Jewish  religious 
knowledge. 

7.  Both  the  Bible  and  the  post-biblical  Jewish  literature  are  of  great 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  13 

darum  ihre  hohe  Wichtigkeit,  weil  aus  ihnen  wir  am  klarsten  das 
Judenthum  und  seine  Entwickelung  kennen  lernen. 

8.  Jeder  Israelite  hat  das  Recht  und  die  Pflicht,  in  den  Re- 
ligionsquellen  durch  die  Anwendung  der  von  Gott  ihm  verliehenen 
Geisteskrafte  selbst  so  viel  als  moglich  zu  forschen.     Denn  nicht 
durch  die  Einpragung  fremder  Erkenntniss  wird  uns  die  Wahr- 
heit  zu  Theil ;  nicht  von  aussen  in  den  Menschengeist  hinein,  son- 
dern  von  innen  heraus  leuchtet  das  Licht  dergottlichen  Wahrheit. 

9.  Kraft  der  Vernunft,  die  wir,  wie  die  gauze  tibrige  Natur, 
ebenfalls  als  eine  Offenbarung  Gottes  anerkennen,  unterscheiden 
wir  in  der  heiligen  Schrift  die  Schatze  ewiger  Wahrheit,  die  in  ihr 
niedergelegt   sind,   von   demjenigen,  was   Ausfluss   mangelhafter 
Zeitvorstellungen  und  unrichtiger  Welt-  und  Lebensanschauung 
ist,  oder  was  im  gesetzlichen  Bereiche  fur  vortibergegangene  und 
vergangliche  Verhaltnisse  berechnet  war. 

10.  Wenden  wir  diesen  Satz  auf  die  Bibel  schon  an,  so  kon- 
nen  wir  um  so  unbestrittener  uns  das  Recht  zuerkennen,  die  nach- 
biblischen    Religionsquellen   und  Einrichtungen  der  Pruning  zu 
unterziehen,  und  das,  was  wir  in  der  Lehre  als  wahr  und  im  Leben 
als  beibehaltungswerth  erkannt,  von  dem  zu  sondern,  was  sich  uns 


value  to  us,  because  from  them  we  can  best  learn  to  understand  Judaism 
and  its  development. 

8.  Every  Israelite  has  both  the  right  and  the  duty  to  investigate  for 
himself,  as  much  as  he  can,  the  religious  sources  with  the  aid  of  the  mental 
powers  which  God  has  given  him.    For  it  is  not  through  blind  acceptance 
of  the  views  of  others  that  we  become  possessed  of  the  truth.    The  light  of 
divine    truth    does  not  penetrate   the  human  spirit  from  without,   but 
emanates  from  within. 

9.  By  virtue  of  reason,  which  we  also  consider  a  divine  manifestation, 
as  well  as  the  whole  of  nature,  we  distinguish  in  Holy  Scripture  the 
treasures  of  eternal  truth  which  are  deposited  in  it,  from  that  which  is 
merely  the  result  of  primitive  conceptions  of  the  time  and  of  faulty  views 
of  the  world  and  of  life,  and  also  from  that  which  was  merely  meant  as  law 
for  transitory  conditions  which  have  long  since  become  obsolete. 

10.  If  we  apply  this  rule  to  the  Bible,  we  may  undoubtedly  claim  the 
right  to  examine  religious  sources  and  institutions  of  post-Biblical  times, 
and  to  separate  that  which  we  have  recognized  as  true  in  doctrine  and 
worthy  of  preservation  in  conduct  from  that  which  is  recognized  as  dog- 


i4  THE  BEGINNINGS  OF 

ill  der  Dogmatik  als  unstichhaltig  und  in  der  Praxis  als  uberlebt 
oder  ungehorig  zu  erkennen  gibt. 

11.  Mehr  aber  noch  als  im   Ausscheiden  und  Abschaffen 
erkennen  wir  im  Pflegen  und  Aufbauen  unsere  Aufgabe.     Lehr- 
satze,  die  wir  als  wahr  anerkannt,  die  aber  vielfach  ihren  Halt 
im  Bewusstsein  der  Zeitgenossen  verloren  haben,  sind  wieder  neu 
und  fester  einzupflanzen ;  Institutionen,  welche  weihend  auf  das 
religiose  Gemiith  zu  wirken,  woblthatig  das  religiose  Leben  zu  for- 
dern   vermogen,   sind  zu  erhalten,  zweckmassig  zu  andern,  oder, 
wenn  nothwendig,  den  Umstanden  angemessen  neu  zu  schaffen. 

12.  Aus  dem  unter  Xumrner  8  aufgestellten  Grundsatze,  dass 
wir  jeden  Israeliten  fur  berechtigt  und  verpflicbtet  eracbten,  durch 
eigenes  Denken  und  Forsehen  sich  so  viel  als  moglich  mit  den 
Wahrheiten  des  Judenthums  vertraut1  zu  macbeii,  zieben  wir  die 
Folgerung,   dass   bestimmt  formulirte  Glaubensbekenntnisse,  die 
das  Denken  des  Einzelnen  binden  und  fesseln,  durchaus  unjudisch 
sind    und    niemals    aufgestellt    werden    durfen.     Unser  einziges 
Dogma,  zu  dem  wir  jeden  zu  uns  Gehorigen  verpflichtet  halten, 
ist :  Voile  Glaubens-  und  Gewissensfreiheit  fur  Jeden. 

13.  Beschlusse  des  Vereins,  insofern  sie  nicht  den  Verein  als 


matically  antiquated  or,  for  practical  purposes,  as  not  being  appropriate 
any  more. 

11.  We  recognize  our  task  still  more  in  the  positive  work  of  culti- 
vating and   upbuilding   than  in  the   negative   work  of  eliminating   and 
abolishing.    Such  doctrines  as  we  know  to  be  true,  but  which  to  a  great 
extent  have  lost  their  hold  on  the  consciousness  of  our  contemporaries, 
will  have  to  be  implanted  anew  and  more  firmly.     Such  institutions  as  will 
stimulate  religious  sentiment  and    which  will  beneficially  influence   re- 
ligious life,  shall  be  preserved,  appropriately  changed,  or,  if  necessary,  so 
modified  or  created  anew  as  to  be  adapted  to  present  conditions. 

12.  From  the  principle  laid  down  in  paragraph  8,  according  to  which 
we  believe  every  Israelite  to  be  justified  and  in  duty  bound  to  make  him 
self  familiar  as  much  as  possible  with  the  truths  of  Judaism,  by  his  oivn 
thought  and  investigation,  we  infer  that  a  distinctly  formulated  confession 
of  faith  which  chains  and   fetters  the  thought  of  the  individual,  is  de- 
cidedly un  Jewish  and  should  never  be  framed.    Our  only  dogma,  which  we 
consider  as  binding  upon  every  one  of  our  members,  is  "  Perfect  freedom 
of  belief  and  conscience." 

13.  Such  resolutions  of  the  socnty  as  do  not  concern  the  organization 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION,  15 

solchen  betreffen,  sondern  bloss  den  Individuen  in  ihrer  Indivi- 
dualitat  zur  Annahme  oder  Ausfuhrung  tiberlassen  bleiben  mtissen, 
sind  daber  bloss  als  Meinungsausserungen  der  zufalligen  Majoritat, 
und  nicht  als  bindend  fur  die  Minoritat  anzusehen. 

14.  Unsere  fundamentale  Lehre  von  der  Glaubens-  und  Ge- 
wissensfreiheit  hat  fur  uns,  die  wir  uns  auf  jtldischen  Boden  ge- 
stellt  haben,  nur  die  eine  Einschrankung,  dass  wir  dasjenige  als 
unjiidisch   ansehen,  was  den   ewigen,  unwandelbaren  Lehren,  wie 
solche  aus  den  jtidischen  Religionsquellen  sich  ftir  Jeden  klar  und 
unzweifelhaft  ergeben,  entgegen  steht,  wie  z.  B.  eine  Lehre,  welche 
der   Wahrheit  von    einem  einzigen,  tiber   der  Natur  waltenden 
Gotte  widersprechen  wiirde,  oder  eine  Ansicht,  welche  die  Zweck- 
massigkeit  gemeinschaftlicher  Erbauungen  leugnete,  u.  dgl. 

15.  Gegen  vermeintliche  Ketzerei  oder  Ubertretung  solcher 
Brauche  und  Vorsefariften,  die  das  Individuum  allein  seinem  eige- 
nen  Gewissen  gegentiber  zu  verantworten  hat,  erkennen  wir  daher 
kein  Recht  zu  irgend  welchen  Strafen  an.     Das  einzige,  was  der 
Religionsgenossenschaft  oder  dereii  Vertreter  in  dieser  Beziehung 
zusteht,  ist  das  Wort  der  Belehrung. 

16.  Wir    erkennen    auch     keinen    privilegirten  geistlichen 
Stand   an,  dessen   Glieder  zu  gewissen  kirchlichen  Handlungen 
allein  das  Recht  batten.     Es  gibt  weder  eine  erbliche  Priest  erkaste, 


as  such,  but  have  to  be  left  to  the  individual  to  either  accept  or  reject  are 
to  be  considered  merely  as  opinions  of  the  accidental  majority  and  not  as 
binding  upon  the  minority. 

14.  Oar  fundamental  doctrine  of  freedom  of  belief  and  conscience,  is 
to  us,  who  stand  on  Jewish  ground,  limited  in  so  far  only  as  we  consider 
that   un-Jewish   which  opposes  the  eternal  and  unchangeable  doctrines 
which  follow  clearly  and  unequivocally  for  everybody  from  the  sources  of 
Jewish  religion ;  as  for  instance,  a  doctrine  which  would  be  in  contradic- 
tion to  the  truth  of  the  existence  of  ons  God  ruling  over  nature  or  a  view 
which  would  deny  the  propriety  of  public  worship,  and  so  forth. 

15.  We  therefore  do  not  concede  to  anyone  the  right  of  punishing  for 
supposed  heresy  or  for  a  transgression  of  such  rites  and  precepts  for  which 
every  individual  is  solely  responsible  to  his  own  conscience.    The  only 
right  which  the  religious  community  or  its  representatives  have  in  this  re- 
spect is  the  word  of  instruction. 

16.  We  further  do  not  recognize  any  privileged  clerical  order  whose 
members  should  have  an  exclusive  right  to  perform  certain  ecclesiastical 


i6  THE  BEGINNINGS  OF 

noch  eine  ordinirte  und  als  solche  eine  besondere  Macht  habende 
Geistlichkeit.  Die  den  Geistlicben  obliegenden  Verpflichtungen 
und  Rechte,  wie  z.  B.  das  Predigen,  Vollziehen  von  Trauungen, 
u.  s.  w.,  sind  bloss  von  der  Gemeinde  ubertragen.  Grundsatzlich 
1st  jeder  befahigte  Israelit  hierzu  berechtigt. 

B.     Jaedisch-religioeses  Leben.    Caltus.     Gottesdienst. 

17.  Der  Cultus,  den  wir  aufbauen  wollen,  und  der  uns  als 
Ziel  unserer  Bestrebungen  vor  Augen  steht,  besteht  einestheils  in 
Fiihrung  eines  raoralisch-reinen,menschenwurdigenLebens,ander- 
theils  in  der  Herrichtung  von  Mitteln,  die  der  sittlichen  und  geis- 
tigen  Erhebung  und  Kraftigung  dienlich  sind. 

18.  In  diesem  weitern  Sinne,  den  wir  dem  Begriff  Cultus 
beilegen,    umfasst   er   also   die   Uebung  der  Moralpflichten,    die 
gemeinschaftliche  Erbauung,  die  religiosen  Brauche  im  Hause  und 
in  der  Familie,  und  die  Erziehung  der  Jugend. 

19.  Alle  Einrichtungen  dieses  Gottesdienstes  (Cultus),  inso- 
fern  sie  nicht  ewige  Moralsatzungen  sind,  sind  wandelbar,  und 
konnen  als  blosse  aussere  Erweckungsmittel  je  nach  Umstanden 
durch  andere  und  ihrem  Zwecke  mehr  entsprechende  ersetzt  wer- 
den. 


acts.  There  is  no  priestly  caste,  neither  by  inheritance  nor  by  ordination 
which  as  such  has  special  power.  Obligations  and  privileges,  such  as 
preaching,  consecration  of  marriages,  etc.  which  are  incumbent  upon  the 
clergy,  are  merely  mandates  of  the  congregation.  As  a  matter  of  principle 
this  may  be  done  by  every  Israelite  who  possesses  the  necessary  capa- 
bilities. 

B.    Jewish  Religious  Life. — Cult. — Public  Worship. 

17.  The  Cult  which  we  are  going  to  build  up  and  which  stands  before 
our  eyes  as  the  goal  of  our  endeavors,  consists  partly  in  living  a  morally 
pure  and  worthy  life,  and  partly  in  the  establishment  of  such  religious  in- 
stitutions and  rites  by  which  moral  and  spiritual  elevation  and  progress 
may  be  furthered  and  fostered. 

18.  Cult,  in  this  wider  sense  which  we  give  to  the  concept,  comprises 
therefore  the  practice  of  moral  duties,  the  edification  of  the  congregation 
through  public  worship,  the  religious  rites  in  the  home  and  in  the  family 
and  education  of  the  young. 

19.  All  institutions  of  this  worship  (Cult)  are  changeable,  in  so  far  as 
they  are  not  eternal  laws  of  morality  ;    and  being  external  means  of 
awakening,  thpy   may   be  supplanted,  according  to  conditions,  by  othera 
which  serve  the  purpose  better. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  17 

20.  Uebung  der  Moralpflichten  in  ihrem  ganzen  Umfange  ist 
der  vornehmste  Theil  des  Gottesdienstes.     Unter  denselben  nimmt 
die  Verbesserung   der  aussern   Lage  unserer  Mitmenschen,  und 
—  nach    einem    ewigen    Naturgesetze  —  zunachst    der  Vereins- 
und   Glaubensgenossen,   nicht    die    letzte    Stelle    ein,    und    der 
Verein  beabsichtigt,  als  solcher  auch  in  dieser   Richtung  thatig 
zu    sein.     Diese   Verbesserung    der    aussern    Lage    Anderer    er- 
scheint  umsomehr    als  gottesdienstliche   Handlung,  wenn   man 
bedenkt,  dass  die  aussere  Lage  des  Menschen  sehr  vielen  Einfluss 
auf  seine  geistige  und  sittliche  Erhebung  oder  geistige  und  sitt- 
liche  Verktimmerung    hat.      Dem   Bruder,   der  neben  uns  ver- 
armt  und  die  Hand  sinken  lasst,  sollen  wir  nach  dem  mosaischem 
Gesetze  helfend  unter  die  Arme  greifen.     Es  ist  dieses  um  so  be- 
herzigenswerther,  da  dadurch  auch  demjenigen  gewohnlich  hulf- 
reiche  Hand  gewahrt  wird,  der  in  seinem  Seelenleben  zu  sinken 
Gefahr  lauft. 

21.  Die  Erbauung  der  Gemeinde  besteht  in  der  gemeinschaft- 
lichen  Feier  des  speciell  sogenannten  Gottesdienstes  und  sonstiger 
kirchlichen  Handlungen.     Zweck  solcher  Feier  ist :  Erkenntniss 
der  Wahrheit,  Starkung  der  Liebe  zum  Judenthum,  Belebung  des 
Gemeingefuhls,  Kraftigung  des  brtiderlichen  Geistes  und  Sinnes 
Ermuthigung  zur  Fortfuhrung  eines  moralisch  fleckenlosen  Le- 
benswandels. 


20.  Practice  of  moral  duties  in  their  entire  scope  constitutes  the- 
principal  feature  in  the  worship  of  God.    Improvement  of  the  material  con 
ditions  of  our  fellowmen  and,  according  to  an  eternal  law  of  nature,  first  of 
all  of  the  members  of  our  society  and  our  faith,  occupies  by  no  means  the 
last  position  in  the  service  of  God ;  aod  it  is  the  aim  of  this  Society  to  b& 
active  also  in  this  direction.    This  improvement  of  the  material  condition 
of  others  appears  so  much  the  more  as  service  of  God  when  we  consider 
that  a  man's  material  condition  exercises  a  great  influence  upon  hi* 
spiritual  and  moral  elevation  or  his  spiritual  and  moral  debasement.    Ac- 
cording to  the  Mosaic  law,  we  shall  uphold  the  brother  if  he  be  waxen  poor 
and  his  hand  fail  with  us.     This  commands  our  attention  so  much  the* 
more,  because  by  so  doing  we  also  minister  to  the  man  who  is  in  danger  of 
failing  spiritually. 

21.  The  edification  of  the  congregation  consists  in  congregational 
celebration  of  what  is  termed  public  worship  proper  and  of  other  religious 
rites.    The  object  of  such  celebration  is  cognition  of  truth,  the  fostering: 
of  love  for  Judaism,  the  strengthening  of    the  communal  sentiment,  in- 
creasing of  brotherly  spirit  and  feeling,  and  encouragement  to  live  a  moral, 
spotless  life. 


i8  THE  BEGINNINGS  OF 

22.  Das  religiose  Leben  im  Hause  und  in  der  Familie  ist  neu 
zu  beleben,  und  es  ist  dahin  zu  trachten,  dass  durch  geeignete  Mittel 
die  jtidische  Familie  ein  Tempel  Gottes  werde,  worin  der  gottliche 
Geist,  der  Geist  des  Friedens  und  der  Liebe,  des  Seelenadels  und 
der  Herzensweihe,  der  Reinheit  und  der  Heiligkeit  walte. 

23.  Eine  gute  Erziehung  der  Jugend  in  der  Familie  und  in 
der  Gemeinde  ist  ein  Hauptaugenmerk  fur  uns.     Dem  jiidischen 
Kinde  werde  vorAllem  allgemeine  Menschenbildung  zu  Theil ;  aus- 
serdem  aber  werde  sein  Geist  mit  moglichst  vollstandiger  Kennt- 
niss  des  Judenthums,  sein  Gemtith  rait  Religiositat  und  Liebe  zum 
Judenthum,  sein  Willensvermogen  mit  den  Yorsatzenzur  Ftihrung 
eines  dem  Menschen  und  dem  Israeliten  wurdigen  Daseins  eriullt. 

///.      Verfassung  des  Vereins. 

24.  Der  Verein  verwaltet  mit  souveraner  Machtvollkommen- 
heit  alle  seine  innern  und  aussern  Angelegenheiten,  und  keine 
ausser  ihm  stehende  menschliche  Gewalt  erkennt  er  als  bindende 
Autoritat  an. 

25.  Jeder  von  einer  israelitischen  Mutter  Geborene,  der  nicht 
formlich  zu  einer  andern  Confession  tibergetreten  ;  ferner  jeder  von 
einer  nicbtisraelitischen  Mutter  Geborene,  der  sich  ausdrucklich 


22.  The  religious  life  in  the  home  and  in  the  family  shall  be  revived, 
and  it  is  our  endeavor  to  make  the  Jewish  family  by  proper  means  the 
Temple  of  God  wherein  shall  dwell  the  spirit  of  God,  the  spirit  of  peace,  of 
love,  of  tenderness  and  holiness,  and  of  devotion  to  whatsoever  is  true 
and  good  and  noble. 

23.  A  good  education  of  the  young  in  the  home  and  in  the  congrega- 
tion is  one  of  our  chief  objects.     A  Jewish  child  shall  first  of  all  receive  a 
general  education,  but  besides,  his  mind  shall  be  filled  with  as  complete  as 
possible  a  knowledge  of  Judaism,  his  heart  with  the  spirit  of  religion  and 
with  love  of  Judaism,  his  volition  with  intentions  to  lead  a  life  worthy 
of  a  lover  of  humanity  and  a  true  Israelite. 

///.     Constitution  of  the  Society. 

24.  The  Society  possesses  full  power  to  administer  all  its  internal  and 
external  affairs  and  recognizes  no  human  power  outside  of  its  own  ranks 
as  binding  authority. 

25.  Anyone  born  of  a  Jewish  mother  who  has  not  jo'ned  another  re- 
ligious denomination,  and  also  anyone  born  of  a  non-Jewish  mother  who 
adopts  explicitly  Judaism  as  his  religion,  may  become  a  member  of  the 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  19 

zum  Judenthum  bekennt,  kann  Mitglied  des  Vereins  werden,  wenn 
er  die  Grundbestimniungen  desselben  anerkennt,  vorbehaltlich 
naherer  Festsetzungen. 

26.  Die  Vertretung  des  Vereins  nach  aussen,  sowie  die  Voll- 
ziehung  seiner  Beschlusse  und  die  Leitung  aller  seiner  Angelegen- 
heiten,  ubernimmt  und  besorgt  der  Vorstand,  welcher  vom  Verein 
von  Zeit  zu  Zeit  frei  gewahlt  wird.    Fur  besondere  Angelegenheiten 
werden  besondere  Commissionen  (z.   B.  Armen-,  Scbul-,  Cultns- 
commissionen,    u.   s.    w.)    niedergesetzt    werden,    welche   zu   be- 
stimmten  Zeiten  ganz  oder  theihveise  zu  erneueren  sind.    Ueber  Zu- 
sammensetzung  dieser  Commissionen,  deren  \Vahl  und  Verpflicht- 
ungen,  u.  s'.  w.   werden  spatere  Festsetzungen  bestimmen. 

27.  Der  Verein  wird  so  lange  auf  der  Grundlage  dieser  fun- 
damentalen  Bestimmungen  fortbestehen,   als  zehn  Mitglieder  an 
diesen  Bestimmungen  festhalten. 

In  the  meeting  of  June  20,  1858,  and  in  a  few  subsequent  ones 
the  above  theses  were  debated,  and  all  of  them,  with  some  very 
slight  alterations  in  their  phraseology  and  some  very  unimportant 
verbal  changes,  were  accepted  unanimously. 


We  continue  now  with  such  extracts  from  the  ojiginal  min- 
utes, which  have  reference  to  the  principles  by  which  the  Verein 
was  guided,  and  for  which  the  Verein  desired  to  make  propaganda- 
A  few  other  extracts,  referring  to  the  outer  history  of  the  Verein, 
we  shall  bring  further  below. 


Society,  if  he  subscribes  to  the  fundamental  principles  of  the  same.    Par- 
ticular by-laws  concerning  this  point  shall  be  enacted  at  a  future  time. 

26.  The  representation  of  the  Society  to  outsiders,  as  well  as  the  execu- 
tion of  its  resolutions  and  the  administration  of  all  its  affairs,  shall  be 
undertaken  and  carried  out  by  the  Board  of  Trustees,  which  shall  be 
elected  by  the  Society  from  time  to  time  through  an  independent  vote. 
For  special  affairs,  special  committees  shall   be  appointed,  such  as  on 
Charity,  Schools,  Ritual,  etc.,  and  shall  be  renewed  at  certain  periods, 
either  entirely  or  partially.    The  number,  manner  of  election  and  duties  of 
these  committees  shall  be  determined  by  by-laws  to  be  drawn  up  later. 

27.  The  society  shall  exist  on  the  basis  of  these  fundamental  principles 
as  long  as  ten  members  adhere  to  them. 


20  THE  BEGINNINGS  OF 

In  its  meeting  on  January  9,  1859,  the  Verein,  among  other 
actions  taken,  resolved  that 

"Folgende  Punkte  sollen  zunachst  berathen  und  festgestellt 
werden : 

a,  religiose  Grundlage  einer  zu  grtindenden  Gemeinde ; 

b,  Wesen,  und 

c,  Form  des  Gottesdienstes  in  derselben; 

d,  Constitution  fur  eine  solche. " 

In  the  meeting  on  January  30.  it  was  resolved  "em  Committee 
zu  ernennen,  dessen  Aufgabe  es  ist,  der  nachsten  Versammlung 
einen  Bericht  uber  die  religiose  Grundlage  einer  zu  grtindenden 
Reformgemeinde  abzustatten." 

The  President,  Mr.  E.  Greenebaum,  appointed  the  following 
Committee:  B.  Felsenthal,  L.  Mayer,  L.  Straus.  Upon  motion^ 
the  presiding  officer,  Mr.  E.  Greenebaum,  was  added  to  the  Com- 
mittee. 

On  February  27,  1859,  the  Committee  submitted  their  report. 
It  read  as  follows  : 

"An  die  Beamten  und  Mitglieder  des  jtidischen  Reformvereins 
dahier. 

Ihr  Committee  halt  die  gestellte  Aufgabe  fur  viel  zu  um- 
fassend,  als  dass  es  moglich  ware,  dieselbe  in  einem  einzigen 
Berichte,  der  fur  eirie  einzige  Versammlung  berechnet  ist,  zu  be- 
waltigen.  Vielmehr  erscheint  es  geboten  und  zweckmassig,  nur  ein- 


The  following  points  shall  next  be  considered  and  decided: 

a,  The  religious  basis  of  a  congregation  which  shall  be  founded; 

6,  Essence;  and 

c,  Form  of  public  worship  in  that  congregation; 

d.  Constitution  of  such  a  congregation. 

Resolved  to  appoint  a  committee  whose  duty  it  shall  be  to  submit  in 
the  next  meeting  a  report  on  the  religious  basis  of  a  Reform  Congregation. 

To  the  officers  and  members  of  the  Jeivish  Reform  Society. 

Gentlemen: — Your  committee  considers  the  task  placed  before  it  as  too 
large  to  be  disposed  of  in  one  report  which  is  to  be  submitted  at  one  meeting. 
It  seems,  on  the  contrary,  proper  and  advisable  to  take  up  single  points  only 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  21 

zelne  Punkte  hervorzuheben  und  zur  Berathung  und  Beschluss- 
fassung  zu  empfehlen,  die  dutch  spatere  Beschltisse  erganzt  werden 
mogen.  Nahe  liegende  Grtinde  bestimmen  uns,  zuvorderst  prak- 
tische  Fragen,  die  unmittelbar  in's  Gemeindeleben  einschlagen,  in's 
Auge  zu  fassen,  andere,  niehr  theeretische  upd  weniger  mit  dem 
Gemeindeleben  zusammenhangende  fur  spatere  Zeiten  vorbehal- 
tend. 

Wir  schlagen  Ihnen  zunachst  folgende  Punkte  vor : 

1.  Als  Feiertage  gelten :  der  wochentliche  Sabbath,  der  wie 
herkommlich  am  Samstag  gefeiert  wird,  und  die  sieben  biblischen 
Feiertage,  namlich  :  erster  und  siebenter  Tag  Pesach,  ein  Tag  Scha- 
bhuoth,  ein  Neujahrstag,  ein  Versohnungstag,  erster  Tag  Sukkoth, 
ein  Tag  Azereth. 

2.  Ausserdem  sollen  Chanukkah  und  Purim,  Rosch-Chodesch 
und  Choi  Hammoed  so  wie  auch  der  neunte  Abh  im  Gottesdienst 
der  Gemeinde  Berucksichtigung  finden. 

3.  Bei    jedetn   Gottesdienste,    auch   bei  einem   an   solchen 
Wochentagen,  an  denen  nach  dem  Herkommen  keine  Torahvor- 
lesung  statt  findet,  soil  das  Yorlesen  eines  Torahabschnittes  einen 
integrirenden  Theil  bilden. 

4.  Die  Torah  soil  in  einem  Cyklus  von  drei  Jahren  verlesen 


and  to  recommend  them  for  deliberation  and  vote,  and  to  complete  them 
by  later  decisions.  For  obvious  reasons  we  shall,  first  of  all,  devote  our 
attention  to  practical  questions  which  bear  directly  upon  congregational 
life  and  shall  reserve  others  which  are  more  theoretical  and  less  connected 
with  congregational  life  for  consideration  at  a  later  time. 
We  propose  to  you  at  present  the  following  points: 

1.  As  sacred  days  we  consider  the  weekly  Sabbath,  which  shall  be  cel- 
ebrated according  to  tradition  on  Saturdays,  and  the  seven  Biblical  holy 
days,  to  wit:    First  and  Seventh  days  of  Passover,  one  day  of  Pentecost, 
one  New  Year's  Day,  one  day  of  Atonement,  one  day  of  Tabernacles  and 
one  day  of  Atzereth. 

2.  Besides,  there  shall  be  distinguished  in  public  worship  the  days  of 
Chanukkah  and  Purim,  New  Moon  and  Chol-Hammoed  and  the  ninth  day 
of  Abh. 

3.  In  every  public  worship,  even  on  those  days,  on  which  according  to 
tradition,  the  Torah  is  not  read,  the  reading  of  a  portion  from  the  Torah 
shall  form  an  integral  part  of  the  services. 

4.  The  Torah  shall  be  read  in  a  cycle  of  three  years.    The  Prophetic 


22  THE  BEGINNINGS  OF 

werden.     Die  Haphtaroth  sollen,  diesem  dreijahrigen  Cyklus  an- 
gemessen,  neu  ausgewahlt  werden. 

5.  Das  Vorlesen  der  Torah  soil  in  der  hebraischen  Original- 
sprache   stattfinden.     Die  Haphtaroth  jedoch  sollen  in  der,  der 
Gemeinde  verstandlichen  Mutter-  oder  Landessprache  vorgetragen 
werden. 

6.  Aus    dem    herkommlichen   Gebetbuche   sollen   mehrere 
solche  Theile,  welche  die  wissenschaftliche  Forschung  als  die  al- 
testen  erkannt  hat,  und  welche  desshalb  schon  einen  hohen  Grad 
von  weihender  Kraft  besitzen,  beibehalten  werden,  jedoch  solche 
Aenderungen  vorbehalten,  die  nothwendig  sind,  urn  sie  mitunsern 
Ueberzeugungen  in  Einklang  zu  setzen.     Ausser  diesen  alten  litur- 
gischen  Stiicken  soil  Gebeten  und  Gesangen  in  der  Muttersprache 
ein  bedeutender  Raum  zuerkannt  sein. 

7.  In  der  Liturgie  soil  alles  ausgeschieden  werden,  was  mit 
den  Ueberzeugungen  der  Gemeinde  in  Widerspruch  steht.     Da- 
gegen  soil  Anderes,  welchem  heutzutage  mehr  religios  weihende 
Kraft  inne  wohnt,  nachdrticklicher  hervorgehoben  werden. 

8.  Der  Gottesdienst  soil  in  der  moglichsten  Wtirde,  womog- 
lich  gehoben  durch  ernsten,  feierlichen  Chorgesang  und  Orgelspiel 
statt  finden. 


portions  shall  be  independently  selected  and  adapted    to  this  triennial 
cycle. 

5.  The  reading  of  the  Torah  shall  be  in  the  original  Hebrew.    The 
Prophetic  portions,  however,  shall  be   read  either  in  the  mother-tongue 
intelligible  to  the  congregation  or  in  the  language  of  the  country. 

6.  Of  the  traditional  prayer-book,  there  shall  be  retained  some  por- 
tions which  scientific  investigation  has  recognized  as  most  ancient  and 
which  on  that  account  already  possess  a  high  degree  of  religious  power. 
Still  we  reserve  the  right  to  make  such  changes  as  are  necessary  to  bring 
these  prayers  in  harmony  with  our  convictions.    Besides  these  old  liturgi- 
cal portions,  prayers  and  hymns  in  the  vernacular  shall  have  a  prominent 
place. 

7.  From  the  liturgy  everything  that  is  contrary  to  the  convictions 
of  the  congregation,  shall  be  eliminated.    Other  parts,  however,  which 
in  our  days  possess  a  greater  sanctifying  power,  shall  be  more  strongly 
accentuated. 

8.  Services  shall  be  held  with  the  greatest  possible  solemnity,  and,  if 
feasible,  shall  be  made  more  impressive  by  solemn  choral  song  and  organ 
music. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  23 

9.  Bevorzugungen  des  mannlichen  oder  Zurticksetzungen  des 
weiblichen  Geschlechtes  sollen  ini  Gottesdienste  der  Gemeinde  nicht 
stattfinden. 

10.  Die  Gemeinde  erkennt  keinen  privilegirten  geistlichen 
Stand  an,   dessen   Glieder   zu  gewissen  kirchlichen  Handlungen 
allein  das  Recht  batten.     Es  gibt  weder  eine  erbliche  Priesterkaste, 
noch  eine  ordinirte  und  als  solche  eine  besondere  Macht  habende 
Geistlichkeit.     Die  den  Geistlichen  obliegenden  Verpflichtungen 
und  zustehenden  Rechte,  wie  z   B.  das  Predigen,  Vollziehen  der 
Trauungen  u.   dergl.  sind  bloss  von  der  Gemeinde  iibertragen. 
Grundsatzlich  ist  jeder  befahigte  Israelit  hierzu  berecbtigt. 

Dies  waren  zunachst  die  Punkte,  die  Ihr  Committee  Ihnen  als 
Vorschlage  anheim  gibt. 

Achtungsvoll, 

DAS  COMMITTEE. 

(Unterschriften. ) 

All  these  proposals  were  adopted,  and  only  in  a  few  places 
slight  verbal  changes  were  made  But  none  of  these  changes  and 
amendments  had  any  real  significance.  Substantially,  the  mo- 
tions, as  originally  proposed,  were  unanimously  agreed  to.  One 
or  two  of  these  "amendments"  will  nevertheless  be  recorded  here, 
for  thereby  it  will  be  shown  that  this  "radical"  Reformverein,  if 
we  may  judge  from  the  standpoint  of  our  present  day,  was,  as  some 
of  the  present  generation  might  say,  very  conservative. 


9.  In  the  public  worship  of  the  congregation,  there  shall  be  no  discrim- 
inations made  in  favor  of  the  male  and  against  female  worshipers. 

10.  The  congregation  does  not  recognize  any  privileged  clerical  order, 
the  members  of  which  should  have  the  exclusive  right  to  perform  certain 
ecclesiastical  acts.    There  is  no  priesthood,  either  by  inheritance  or  by 
ordination,  nor  is  there  any  clergy  which  as  such  possesses  special  power. 
Obligations  and  privileges,  such  as  preaching,  consecration  of  marriages, 
etc.,  which  are  incumbent  upon  the  clergy,  are  merely  a  mandate  of  the 
congregation.    As  a  matter  of  principle  these  acts  may  be  performed  by 
every  Israelite,  who  is  able  and  qualified  to  perform  them. 

These  are  the  first  points  which  your  committee  submits  as  proposi- 
tions. 

Respectfully, 

THE  COMMITTEE. 
(Signatures) 


34  THE  BEGINNINGS  OF 

After  section  one  of  the  Report  had  been  read,  it  was  moved  to 
strike  out  the  words :  "der  wie  herkommlich  arn  Samstag  gefeiert 
wlrd."  In  support  of  this  amendment  the  gentleman  who  made  it 
said,  that  these  words  are  superfluous  and  unnecessary,  as  it  is 
selfunderstood  that  the  Sabbath  is  to  be  celebrated  on  Saturday. 
JNo  one  objected,  and  the  amendment  was  adopted  unanimously. 

Upon  another  motion  it  was  resolved  that  at  the  end  of  this 
section  one  the  following  clause  should  be  added : 

"Was  den  zweiten  Neujahrstag  betrifft,  so  soil  die  Frage  uber 
Beibehaltung  oder  Abrogirung  desselben  vorlaufig  eine  offene  blei- 
ben,  und  daruber  ineiner  spatern  Versammlung  weitere  Berathung 
gepflogen  werden." 

In  the  same  meeting,  on  February  27,  it  was  also  resolved, 
"dass  das  fruhere  Committee  noch  weitere  Berathungspunkte  fur 
die  nachste  Versammlung  vorbereite." 

In  compliance  herewith,  the  Committee  on  March  13,  1859, 
submitted  an  additional  report.  In  full  accordance  with  the  pro- 
positions made  therein,  the  following  resolutions  were  passed  : 

1.  In  Bezug  auf  die  Stellung  der  judischen  Gemeinde  nach 
aussen,  so  erkennt  sie  keine  ausser  ihr  stehende  menschliche  Ge- 
walt  als  bindend  an,  der  sie  sich  nothwendig  unterwerfen  musste. 
Die  judische  Gemeinde  ist  autonom.  Sie  mag  wohl  Antheil  an 
Conferenzen  und  Synoden  nehmen,  und  sie  ehrt  dankbar  alle  gut- 
gemeinten  Beschliisse  von  solchen.  Allein  ob  deren  betreffenden 
Resolu.tionen  in  ihr  zur  Annahme  und  Ausfuhrung  kommen  sollen, 
daruber  bleibt  sie  selbst  hochste  und  letzte  Instanz.  Wir  wollen 


Concerning  the  second  day  of  the  New  Year  the  question  whether  it 
shall  be  kept  or  abrogated,  shall  be  left  open  for  the  present,  and  a  later 
meeting  shall  further  consider  the  matter. 

Resolved  "that  the  former  committee  shall  prepare  other  points  for 
consideration  at  the  next  meeting." 

1.  The  Jewish  congregation  with  regard  to  its  position  towards  out- 
siders recognizes  no  human  power  outside  of  its  ranks  as  binding  and  to 
which  it  would  have  to  submit.  The  Jewish  congregation  is  autonomous. 
It  may  participate  in  conferences  and  synods  and  it  will  gratefully  honor 
all  well-meant  resolutions  of  such  bodies.  Whether,  however,  such  resolu- 
tions shall  be  accepted  and  carried  out,  will  be  decided  by  the  congregation 
as  higheat  and  last  authority.  We  would  have  neither  an  individual  bishop 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  25 

weder  einen  individuellen  Bischof,  noch  einen  collectiven  unter 
dem  Namen  Sanhedrin,  Synode,  Consistorium  und  dergleichen, 
welcher  kraft  seiner  Stellung  gebietend  vorschreibt,  was  in  religio- 
sen  Dingen  zu  glauben,  zu  thun  und  zu  lassen  ist 

2.  Wie  die  Gemeinde  Selbstatandigkeit  gegen  aussensteh- 
ende  Gewalten  sich  wahrt,  so  erkennt  sie  auch  ihren  Mitgliedern 
Selbststandigkeit  gegentiber  der  Gemeinde  in  solchen  Dingen  zu, 
die  nicht  eigentlich  Gemeindeangelegenheiten  sind.     DieMehrheit 
der  Gemeinde  kann  bloss  fur  das  religiose  Leben  der  Einzelnen  in 
der  Gemeinde  durch  ihre  Beschlusse  Manches  empfehlen,  aber 
nicht  erzwingen. 

3.  Lehren  und  Anordnungen,  die  nicht  naturgemass  aus  der 
geschichtlichen  Entwickelung  des  Judenthums  sich  ergeben,  oder 
garmit  derselben  in  Widerspruchstehen,  sind  unjtidisch,  und  dtir- 
fen  in  der  Gemeinde  nicht  zum  offiziellen  Ausspruch  kommen. 

4.  Zur  nahern  Erlauterung  des  in  der  Versammlung  vom  27. 
Februar  angenommenen  Art.  7  empfiehlt  man  Folgendes  : 

a.  Aus  dem  Gottesdienst  ist  alles  Jammern  tlber  Druck  und 
Verfolgung  zu  entfernen,  ebenso  die  Bitte  um  Wiederherstellung 
des  Opfercultus,  um  Rtickkehr  Israels  nach  Palastina,  die  Hoff- 
nung  auf  einen  personlichen  Messias  und  auf  eine  Auferstehung 
des  Leibes. 


nor  a  collective  bishop  by  the  name  of  sanhedrin,  synod,  consistory  and  the 
like,  who,  by  authority  of  his  position  could  authoritatively  prescribe  what 
in  religious  affairs  shall  be  believed,  shall  be  done  or  left  undone. 

2.  Just  as  the  congregation  protects  its  independence  against  outside 
forces,  so  it  concedes  to  its  members  independence  from  the  congregation 
in  such  matters  as  are  not  congregational  affairs  proper.    The  majority  of 
the  congregation  by  its  resolutions  can  only  recommend  something  to  the 
religious  life  of  the  individual  but  cannot  enforce  it. 

3.  Doctrines  and  regulations  which  do  not  naturally  follow  from  the 
historical  development  of  Judaism,  or  which  contradict  it,  are  un-Jewish 
and  shall  not  find  official  recognition  in  the  congregation. 

4.  As  a  more  explicit  commentary  of  article  7,  adopted  at  the  meeting 
of  Feb.  27th,  the  following  is  recommended: 

a— From  public  worship  there  shall  be  removed  wailing  over  oppres- 
sion and  persecution,  also  the  prayers  for  the  restoration  of  the  sacrificial 
cult,  for  Israel's  return  to  Palestine,  the  expression  of  the  hope  for  a  per- 
sonal Messiah  and  of  a  resurrection  of  the  body. 


26  THE  BEGINNINGS  OF 

b.  Schwiilst,  Ueberladung,  Geschmacklosigkeit  1st  aus  dem 
Cultus  zu  verbannen.     Darum  sollen  auch  alle  unnothigen  Wie- 
derholungen  wegfallen. 

c.  Dagegen  1st  jedoch  der  erhebende  und  begeisternde  Ge- 
danke  nachdriicklich  und  mit  Warine  hervorzuheben,  dass  Israel 
das  Priestervolk  unter  den  Nationen  der  Erde,  das  von  Gott  aus- 
erwahlte  Volk  sei,  urn  das  messianische  Reich,  d.  i.  das  Reich  der 
Wahrheit,  der  Tugend  und  des  Friedens  herbei  zu  fuhren. 

In  the  same  meeting  it  was  resolved,  "ein  Committee  zu  er- 
nennen,  um  den  Entwurf  einer  Constitution  oder  Theile  einer 
solchen  der  iiachsten  Versammlung  vorzulegen." 

As  members  of  this  Committee  the  chairman,  Mr.  E.  Greene- 
baum,  appointed:  G.  Foreman,  J.  Greenebaum,  L.Mayer.  Upon 
motion,  the  chairman  was  added  to  this  Committee. 

The  Committee  submitted,  on  April  10,  1859,  the  draft  of  a 
Constitution,  respectively  16  sections  as  a  part  of  the  Constitution. 

Action  thereon  was  postponed  for  a  future  meeting.  But  the 
following  resolution  was  passed  on  that  day  :  "dass  wir  bereit  sincl 
einer  Reformgemeinde  auf  der  Grundlage  der  von  dem  judischen 
Reformverein  bisher  gefassten  Beschlilsse  beizutreten;  und  zum 
Mindesten  $12  per  Jahrzu  einer  solchen  beizutragen,  wenn  dreis- 
sig  Mitglieder  zu  einer  solchen  sich  zusammen  finden." 

This  resolution  remained,  for  the  time  being,  a  dead  letter. 
The  opportune  time  had  not  come  yet. 


6— Bombastic  words,  exaggerations  and  bad  taste  shall  have  no  place 
in  public  worship.  Therefore,  all  unnecessary  repetition  shall  be  done 
away  with. 

c — On  the  other  hand  the  exalting  and  inspiring  thought  shall  be 
strongly  and  emphatically  accentuated,  that  Israel  is  a  priestly  nation 
among  the  nations  on  earth,  the  people  chosen  by  God  to  bring  about 
the  Messianic  kingdom,  i.  e.,  the  kingdom  of  truth,  of  virtue  and  of  peace. 

Resolved  to  appoint  a  committee  who  shall  submit  in  the  next  meet- 
ing the  draft  of  a  constitution  or  of  parts  thereof. 

Resolved  that  we  are  ready  to  form  a  Reform  Congregation  upon  the 
principles  heretofore  adopted  by  the  Jewish  Reform  Society,  and  to  pay  at 
least  $12.00  a  year  to  it,  if  thirty  members  can  be  found  to  join  it. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  27 

Let  us  insert  here  that  more  than  three  months  previously, 
'namely  on  Deo.  27,  1858,  Elias  Greenebaum,  Leop.  Mayer,  and  B. 
Felsenthal,  had  issued  in  the  name  of  the  Verein,  a  call,  in  which 
the  friends  of  Jewish  Reform  in  Chicago  were  urged  to  unite  for 
the  purpose  of  founding  a  truly  religious  Jewish  Reform  Congrega- 
tion. At  the  same  time  a  paper  had  been  drafted,  to  which  those 
who  favored  the  idea  of  forming  such  a  congregation  added  their 
signatures.  But  the  movement  was  premature.  If.  as  said  above, 
in  April  '59  it  did  not  yet  appear  opportune  and  feasible  to  carry 
out  into  practice  such  an  idea,  it  was  certainly  premature  to  do  so 
in  December  '58.  The  embryonic  state  of  a  Verein  had  still  to 
continue.  Nevertheless  the  paper,  having  some  importance  at 
least  in  the  history  of  Sinai  Congregation,  may  find  a  place  here  as 
an  historical  document.  It  too  will  corroborate  the  statement 
that  Sinai  Congregation  was  born  in  a  truly  religious  spirit  and 
that  its  founders  were  honest  religious  enthusiasts. 

The  paper  is  still  extant,  and  it  is  in  my  possession.  Thus 
it  reads : 

"Wir,  die  Unterzeichneten,  haben  vielfach  wahrzunehmen 
Veranlassung  gehabt,dass  in  den  jiidischen  Kreisen  dieser  Stadteine 
grosse  Indifferenz  gegenuber  religiosen  Angel egenheiten  herrscht ; 
dass  aber  eine  solche  Indifferenz  das  Leben  immer  mehr  in's  Ge 
meine  und  Materielle  zu  verflachen  droht,  und  jeden  Adel  der  Ge- 
sinnung,  jede  Theilnahme  an  hoheren  Bestrebungen,  jede  Wtirdi- 
gung  der  heiligern  Guter  der  Menschheit  erstickt ;  dass  dagegen  ein 
acht  religioses  Leben,  wenn  es  ist  wie  es  sein  soil,  der  machtigste 
Factor  in  Heiligung  der  Gesinnun^  und  Gesittung,  in  Lauterung 
des  Strebens  und  Lebens  ist.  Urn  nun  derSegnungen  der  Relig- 


We,  the  undersigned,  have  frequently  had  occasion  to  notice  that  in 
the  Jewish  circles  of  this  city,  there  exists  a  great  indifference  to  religious 
affairs.  Such  an  indifference  threatens  to  make  life  more  and  more  base 
and  materialistic,  and  stifles  all  nobility  of  thought,  all  participation  in 
the  higher  endeavors  towards  the  holiest  possessions  of  mankind.  On  the 
other  hand,  a  genuine  religious  life,  which  is  as  it  ought  to  be,  remains  the 
most  powerful  factor  in  the  sanctification  of  thought  and  conduct,  in  the 
purification  of  aim  and  life  In  order  to  participate  in  the  blessings  of 
religion  to  the  greatest  possible  extent  and  in  the  most  efficacious  manner, 
and  in  order  to  bequeath  them  as  the  best  heritage  of  the  congregation  of 
Jacob  to  the  succeeding  generations,  we  herewith  unite  for  the  purpose  of 


28  THE  BEGINNINGS  OF 

ion  in  moglichst  grossem  Masse  und  in  moglichst  wirkungsreiehs- 
ter  Weise  theilhaftig  zu  werden,  und  dieselben  als  das  beste  "Erb- 
theil  der  Gemeinde  Jacobs"  der  nachfolgenden  Generation  zu 
vererben,  treten  wir  hiermit  behufs  Grundung  einer  israelitischen 
Gemeinde  zusammen,  welche  zum  Zwecke  hat,  religiosen  Sinn  zu 
wecken  und  zu  pflegen,  Erkenntniss  der  jtidischen  Lehre  zu  ver- 
breiten,  judisches  Leben  edler  und  wahrhafter  zu  gestalten. 

Zu  diesem  Zwecke  wird  die  zu  grundende  Geraeinde  vorerst 
folgende  Punkte  ins  Auge  fassen  : 

1.  Schaffung  eines  Gottesdienstes,  welch er  in  seinem  Inhalte 
&cht  judisch  und  wahr  ist,  darum  den  Ausspruch  von  Ansichten, 
welchen  ihren  Halt  in  unserm  Bewusstsein  verloren  haben,  ver- 
meidet,   dagegen   andere  nachdrilcklicher  betont,  welche  klarer, 
echarfer.  und  als  wichtiger  von  dem  Judenthum  der  Gegenwart 
erkannt  worden  sind ;  eines  Gottesdienstes  ferner,  welcher  in  seiner 
Form  den  Anforderungen  derZeit  gemass  ist  und  den  Theilnehmen- 
den  in  Wahrheit  zu  erbauen  und  zu  erheben  vermag ; 

2.  Weckung  und  Pflege  eines  judisch-religiosen  Sinnes  in 
den  Familien,  indem  auf  Ausscheidung  theils  abgestorbener,  theils 
auf  der  Grundlage  irriger  Anschauungen  beruhender  Sitten  und 
Gebrauche,  und  auf  Schaffung  solcher  hingearbeitet  wird,  welche 
lebendiger,  wahrer  und  zu  segensreichem  Erfolge  befahigter  sind. 

An  der  Erreichung  der  obengenannten  Zwecke  mit  Liebe  und 


founding  a  Jewish  congregation  which  shall  awaken  and  cultivate  a  reli- 
gious spirit,  shall  spread  knowledge  of  Jewish  doctrines  and  shall  make 
Jewish  life  nobler  and  truer.  For  this  purpose  the  congregation  which  is 
to  be  founded  shall  first  consider  the  following  points: 

1.  The  creation  of  a  liturgy,  which  in  its  contents  is  genuinely  Jewish 
and  true,  and,  therefore,  shall  avoid  the  expression  of  views  which  have  lost 
their  hold  on  our  consciousness,  while  it  will  the  more  strongly  accentuate 
those  views  which. the  Judaism  of  the  present  era  has  recognized  clearly 
and  distinctly  as  more  important.    This  service  shall  in  its  appearance  be 
adapted  to  the  needs  of  the  times  and  shall  really  edify  and  elevate  the 
worshiper; 

2.  Fostering  and  cultivation  of  a  Jewish  religious  sentiment  in  the 
families  by  an  endeavor  to  abolish  customs  and  rites  which  are  either 
defunct,  or  are  based  on  erroneous  views,  and  to  create  such  rites  as  shall 
be  full  of  life  and  truth  and  capable  of  bringing  forth  blissful  results. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  29 

nach  Kraften  mitzuarbeiten,  das  ist's  was  wir  durch  unsere  Unter- 
schrift  hiermit  versprechen. 

Chicago,  den  28  Dez.,  1858. 

Among  the  signers  were:  Leop.  Mayer,  Samuel  Alschuler, 
Nathan  Mayer,  Isaac  Liebenstein,  Raphael  Guthman,  Elias  Greerie- 
baum,  B.  Felsenthal,  Isaac  Greensfelder,  G.  Foreman,  Henry 
Greenebaum,  Jacob  Greenebaum,  and  a  few  others. 


Many  of  those  who  had  joined  the  Verein  and  who  favored 
the  instituting  of  a  new  congregation,  were  members  of  Kehillath 
Anshe"  Ma'arabh.  In  fact,  the  majority  of  the  members  of  the 
Verein  were  still  members  of  said  Congregation.  In  order  to 
receive  more  light  on  the  questions  involved  from  an  authority  who, 
as  such,  was  acknowledged  and  honored  by  many  of  the  Chicago 
friends  of  reform,  a  letter  was  sent  to  Dr.  S.  Adler,  the  Rabbi  of  the 
Emanuel  Congregation  in  New  York,  submitting  to  him  several 
questions  and  requesting  his  answers  thereto.  The  first  letter, 
dated  November  24,  1858,  contained  the  following  four  questions: 

1.  Is  it  desirable  to  establish  anew  reform  congregation  here? 

2.  What  do  you  think  of  "Minhag  America"?    3.  What  ways  are  to 
be  pursued  in  a  mixed  congregation,  that  is,  in  a  congregation  con- 
sisting of  members  differing  in  their  religious  views,  in  order  to 
satisfy,  at  least,  the  most  urgent  demands  for  reform  ?     4.  Event- 
ually, what  ways   should    be    pursued    by   a  pure  and  unmixed 
Reform  Congregation? 

In  a  lengthy  response,  dated  New  York,  Dec.  21,  1858,  Dr. 
Adler  answered  these  questions. 

On  Dec.  31,  1858,  the  Chicago  friends  of  reform,  sent  a  second 
letter  to  Dr.  Adler,  asking  his  opinion  concerning  Einhorn's 
Prayerbook.  On  Jan.  18,  1859,  he  wrote  his  answer  and  therein 
he  recommended  most  warmly  the  new  Prayerbook  of  Dr.  Ein- 
horn — "kein  vorhandenes  Gebetbuch  kann  sich  mitdem  Einhorn'- 
schen  messen," — (no  prayerbook  in  existence  can  stand  compari- 
son with  that  of  Einhorn)  he  said — and  this,  his  opinion,  he  sup- 
ported by  good  arguments. 


By  our  signatures  we  promise  to  work  with  love  and  all  our  power  for 
the  attainment  of  these  aims. 


3°  THE  BEGINNINGS  OF 

The  letters  interchanged  between  the  Chicago  friends  of 
reform  and  Dr.  Adler  were  soon  thereafter  published,  first  in  the 
monthly  magazine,  Sinai,  for  1859,  on  pp.  53-60,  and  secondly  in 
the  brochure  "Kol  Kore  Bamidbar,  Ueber  jiidische  Reform,"  which 
in  March,  1859,  left  the  press  here  in  Chicago.  In  the  published 
correspondence,  both  in  Sinai  and  in  the  brochure  just  named, 
the  question  regarding  the  Minhag  America  and  the  answer  thereto 
have  been  omitted,  because  it  was  desired  that  no  offense  should 
be  given  to  anyone. 

Of  this  brochure  something  must  be  said  here,  for  it  was  a 
factor  of  considerable  power  in  furthering  the  cause  of  reform  in 
Chicago  and  in  making  the  plan  of  building  up  a  reform  congre- 
gation in  our  city  a  success.  Its  complete  title  was :  Kol  Kore 
Bamidbar.  Ueber  juedische  Reform.  Ein  Wort  an  die  Freunde  der- 
selben  von  B.  Felsenthal,  Sekretaer  des  juedischen  Reformvereins  in 
Chicago.  The  author  of  this  booklet  undertook  therein  to  show 
that  reform  is  justified,  is  urgent  and  necessary;  he  laid  down 
the  principles  which  must  underlie  a  genuine  and  honest  reform; 
and  he  showed  in  what  way  these  principles  ought  to  be  applied 
in  Synagogue  and  in  life 

The  little  book  was  stirring  and  made  quite  a  sensation. 
Einhorn  reviewed  it  at  length  and  welcomed  it  in  warm  words 
(Sinai,  1859,  p.  Ill  seq.)  In  Germany,  too,  the  same  was  more  or 
less — mostly  less — favorably  reviewed,  among  others  by  Leopold 
Stein  and  Dr.  E.  Griinebaum.  In  the  eyes  of  these  German 
critics  the  author's  views  were  too  radical,  and  it  was  especially 
Dr.  Griinebaum  who  said  that  he  could  not  assent  to  the  bold 
assertion  made  by  Felsenthal  that  the  Bible  is  not  the  source  of 
Judaism,  but  a  production  of  Judaism.  In  Chicago,  too,  the  same 
criticism  had  been  made,  and  on  some  occasions  very  bitterly  and 
vehemently.  But  since  then,  what  a  change  of  views!  What  in 
those  days  by  so  many  was  considered  as  rank  heresy,  is  now 
almost  a  common-place  saying  in  the  mouth  of  everyone.  How 
often  has  it  been  repeated  in  our  American  Jewish  periodicals  that 
the  Bible  is  not  the  source,  but  a  production  of  Judaism!  And 
though  B.  Felsenthal,  as  he  honestly  believes,  was  the  first  one 
who  asserted  that  the  Bible  was  not  the  source,  but  a  production 
of  Judaism,  yet  the  thought  was  not  entirely  original  with  him. 
He  had  learned  it,  as  he  well  remembers,  and  as  he  here  unhesi- 
tatingly confesses,  from  his  great  friend  Lessing.  For  in  his 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  31 

Theologische  Streitschriften^  especially  in  his  polemics  with  the 
Hauptpastor  Goze,  Lessing  came  repeatedly  forward  with  the 
thesis  that  there  was  a  Christianity  even  before  a  single  line  of  the 
New  Testament  was  written  and  before  any  of  the,  gospels  or  any 
of  the  epistles  were  in  existence.  Lessing's  dictum  was,  mutatis 
mutandis,  applied  by  the  author  of  Kol  Kors  Bamidbar  to  the  his- 
tory of  Judaism. 

The  brochure  just  spoken  of  was  the  work  of  a  single  member 
of  the  Refurmverein.  But  the  Verein  as  such  did  not  neglect  to 
agitate  the  founding  of  a  reform  congregation  before  the  Chicago 
Jewish  public  at  large.  In  accordance  with  a  resolution  passed,  a 
public  meeting  was  called  by  the  Verein;  the  same  was  held  on 
April  17,  1859  in  one  of  the  public  halls  of  our  city  and  was 
attended  by  hundreds  of  Chicago  Jews.  In  this  meeting  Leopold 
Mayer  and  B.  Felsenthal  addressed  those  assembled.  On  the  next 
day  the  Illinois  Staatszeitung  brought  a  lengthy  report  concerning 
this  meeting,  and  Einhorn  reprinted  the  same  in  his  Sinai,  1859, 
p.  153  seq. 

It  was  also  in  compliance  with  a  resolution  of  the  Verein, 
that  some  months  thereafter  in  another  public  hall  another 
Jewish  mass  meeting  was  held.  This  second  mass  meeting  took 
place  on  Sept.  29,  1859  (on  the  afternoon  of  Rosh  ha-shanah  5620), 
and  Bernhard  Felsenthal  addressed  on  this  occasion  the  hundreds 
of  his  fellow-Israelites  who  had  come  to  this  meeting. 


For  the  years  1860  and  1861  the  minutes  are  missing.  As 
to  the  sources  for  the  history  of  the  Verein  in  this  period,  the  writer 
has  to  rely  mainly  upon  his  own  memory  and  upon  the  remin- 
iscenses  of  some  friends  who  were  co-workers  with  him.  Not  much, 
however,  is  to  be  reported  of  the  doings  of  the  Verein  in  tbese  two 
years.  The  political  excitement  in  those  years  was  too  intense, 
civil  war  between  the  North  and  the  South  was  threatening  and 
rapidly  approaching,  and  the  minds  of  all  were  almost  totally  oc- 
cupied by  all  absorbing  political  questions.  Yet,  the  seed  strewn 
in  1858  and  in  1859  by  the  Verein  was  not  sown  in  vain;  the 
Verein  continued  to  exist,  and  held,  though  now  at  less  frequent 
intervals,  its  meetings/-  After  the  fall  holidays  of  1860  a  consider- 
able number  of  members  of  K.  A.  M.,  seeing  that  their  endeavors 


32  THE    BEGINNINGS  OF 

to  introduce  even  moderate  reforms  in  their  synagogue  was  fruit- 
less, left  their  congregation  and  joined  the  Verein.  In  number 
and  in  means  the  Verein  was  now  so  much  strengthened  that 
successful  steps  could  be  taken  for  establishing  a  congregation. 
A  committee  was  appointed  ( of  whom  the  present  writer  was  a 
member)  to  draft  a  constitution  for  the  congregation  about  to  be 
founded.  In  this  constitution  which  was  discussed  in  several 
sessions  of  the  committee  during  the  winter  season  of  1860  and 
1861,  the  name  ';Sinai  Congregation"  was  given  to  the  new  con- 
gregation ;  on  February  17',  1861,  it  was  resolved  to  adopt  Einhorn '» 
Prayerbook  as  the  ritual  of  the  new  temple,  and  some  other 
reforms  in  harmony  with  the  religious  principles  of  the  Reform, 
Verein  were  agreed  upon.  The  constitution  was  finally  ratified 
in  a  general  meeting  of  the  members  of  the  congregation,  and  in 
April  1861  it  was  printed.  Dr.  Einhorn  was  so  well  pleased  with 
the  Preamble  to  this  Constitution  that  he  reprinted  it  in  his- 
Monthly  (Sinai,  1861,  p.  162).  It  has  been  retained  and  un- 
alteredly  republished  in  all  the  various  revised  and  amended  edi- 
tions of  the  Constitutions  of  the  Sinai  Congregation  and  of  it» 
daughter,  the  Zion  Congregation,  which  have  since  appeared. 
Einhorn,  in  speaking  of  the  new  congregation  in  Chicago,  said, 
"Wir  glauben  kaum,  dass  auch  nur  noch  Eine  Reformgemeinde  in 
Amerika  vorhanden  ist,  die  gleich  bei  ihrem  Entstehen  einer  sol- 
chen  Klarheit  des  Strebenssich  rtihmen  konnte"  (ibid.  p.  164)-  [We 
hardly  believe  that  there  is  another  Reform-Congregation  in  Amer- 
ica which  at  its  very  beginnings  had  such  clear  conceptions  of 
its  aims]. 

For  completeness'  sake,  we  deem  it  proper  to  reprint  here 
the  Preamble  above  referred  to.  It  reads  as  follows  : 

"  Whereas,  there  appears  to  exist  among  Israelites  a  large 
degree  of  indifference  in  religious  matters,  threatening  to  drag  life 
more  and  more  to  materialism  and  degradation,  and  stifling  all 
nobility  of  sentiments,  all  sympathy  for  higher  pursuits,  all 
appreciation  of  the  more  sacred  boons  of  humanity;  while,  on  the 
other  hand,  Jewish  religious  life,  clinging  to  obsolete  ideas  and 
maintaining  antiquated  usages,  has  taken  its  course  in  a  direction 
of  which  we  cannot  approve; 

And  whereas,  we  share  the  conviction  that  a  truly  religious  life 
is  the  most  powerful  agent  to  create  noble  thoughts  and  good  morals; 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  33 

Ani  whereas  especially  the  Jewish  religion,  having  a  past  of 
four  thousand  years,  most  glorious  and  eventful,  is  evident!}' 
destined,  in  the  future,  too,  to  act  a  most  important  part  in  the 
development  of  nunkind  and  in  its  onward  course  to  the  lofty 
positions  of  the  Messianic  time  coming  ; 

TJiere/ore,  a  number  of  Israelites  have  associated  with  the 
avowed  intention  of  fostering  the  inestimable  inheritance  of  our 
fathers,  of  restituting  the  original  spirit  of  simplicity,  purity  and 
sublimity  in  Judaism,  and  thus  to  perpetuate  the  same  and  secure 
its  duration. 

The  means  of  attaining  this  sacred  object  are  chiefly  as 
follows  : 

1.  A  Divine  Service,  which,  without  divesting  the  same  of 
its  specific  Jewish  character,  shall  be  in  consistence  with  the  laws 
of  reason  and  truth,  and  which,  in  its  form,  shall  be  such  as  will 
meet  the  demands  of  our  times,  claiming  public  instruction  from 
the  pulpit  as  an  essential  part  of  the  same ; 

2.  A  sound  religious  education  of  the  rising  generation,  by 
sustaining  a  school  in  which,  at  least,  a  thorough   instruction  in 
religion,  in  Hebrew,  and  in  the  branches  connected  therewith  be 
imparted, — a  school  inspiring  the  tender  hearts  of  the  children  for 
Judaism  and  for  everything  that  is  good,  just,  and  noble  ; 

3.  The   removal   of  usages   and  ceremonies  partly  outlived 
and  partly  based  upon  erroneous  conceptions,  and  the  substitution 
of  others   more   vital,   more  truthful,   and  more  apt  to  produce 
blissful  effects,    and   the   formation   of  such   arrangements   and 
institutions   which   tend   directly   or  indirectly   to  promote  and 
fulfil   the  objects  of  religion  and  to  advance  its  professors  to  a 
higher  state  of  perfection. 

In  order  to  further  the  purposes  above  stated,  the  members 
of  this  Congregation  agree  to  adopt,  support  and  abide  by  the 
following  Constitution  and  By-Laws." 


We  also  republish  here  from  the  first  Constitution  and  By- 
Laws  of  the  Congregation  some  such  parts,  which  have  refer- 
-ence  to  the  inner  life  of  the  Congregation. 


34  THE  BEGINNINGS  OF 

(EXTRACTS  FROM  THE  CONSTITUTION.) 
ARTICLE   XV. — Festivals  and  Public  Service. 

Section  1.  This  Congregation  recognizes  the  Biblical  Sabbath 
and  the  following  Festivals  :  the  first  and  seventh  clay  of  Pesach, 
one  day  Shabhuoth,  Rosh  Hashanah,  Yom  Hakkipurim,  the  first 
day  of  Sukkoth  and  Atzereth. 

Sec.  2.  In  the  service  of  the  Congregation  notice  shall  also  be 
taken  of  the  following  days  :  Chamikkah,  Purim,  Rosh  Chodesh, 
Choi  Hammoed,  the  ninth  day  of  Abh,  and  Thanksgiving  Day. 

Sec.  3.  In  addition  to  Hebrew  prayers  and  hymns,  a  consid- 
erable part  of  the  service  shall  consist  of  prayers  and  hymns, 
either  in  German  or  English. 

Sec.  4-  The  Torah  shall  be  read  through  during  a  cycle  of 
three  years.  The  Haphtaroth  shall  be  selected  from  the  other 
parts  of  the  Bible. 

Sec.  5.  The  Torah  is  to  be  read  in  the  original  Hebrew.  The 
Haphtaroth  are  to  be  read  either  in  German  or  in  English. 

Sec.  6.  Prayers  for  the  restoration  of  the  Mosaic  cult  of 
sacrifices,  for  the  return  of  an  Israelitish  nation  as  such  to  Pales- 
tine, the  coming  of  a  personal  Messiah,  the  bodily  resurrection  of 
the  dead,  shall  not  be  engrafted  in  the  service  of  the  Congregation- 

(EXTRACTS  FROM  THE  BY-LAWS.) 
I. — On  Divine  Service. 

§  1.  The  standard  Prayerbook  for  this  Congregation  shall  be, 
"  Olath  Tamid,  Gebetbuch  fur  Reform-Gemeinden,"  edited  by  Dr. 
David  Einhorn. 

§  2.  Such  hymns,  psalms,  or  prayers,  as  shall  be  deemed  ap- 
propriate by  the  Committee  on  Public  Worship,  may  be  tempor- 
arily added  by  them  to  the  service  of  the  day. 

§  3.  The  so-called  "calling  up"  to  the  Torah,  also  the  pro- 
nouncing of  the  priestly  blessing  by  the  Kohanim  are  abolished. 

III. — On  Funerals  and  Usages  of  Mourning. 

§  1.  No  funeral  shall  take  place  before  the  expiration  of  at 
least  thirty  six  hours  from  the  time  of  death,  unless  otherwise 
ordered  by  a  physician,  and  except  Sabbath  intervening. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  35 

§  2.  On  the  death  of  a  member  of  the  Congregation,  or  of  the 
wife  of  a  member,  all  the  members  of  the  Congregation  shall  be 
invited,  and  it  shall  be  their  duty  to  attend  the  funeral.  On  the 
death  of  a  child,  at  least  ten  members  residing  in  the  neighborhood 
shall  be  notified,  and  it  shall  be  their  duty  to  attend. 

§  3.  Before  the  coffin  is  lowered  into  the  grave,  the  Minister 
of  the  Congregation,  or  any  other  person  officiating  in  his  place, 
shall  read  a  proper  prayer.  After  the  burial  he  shall  say  the 
Kaddish  in  conjunction  with  the  mourners. 

§  4.  At  the  day  of  burial  and  the  two  succeeding  days,  Prayer 
Meetings  shall  be  held  in  the  house  of  the  mourners,  and  it  shall 
be  the  duty  of  members  to  attend  such  Praj'er  Meetings. 

§  5.  The  Secretary  shall  keep  a  record  of  all  occurrences  of 
death  in  the  Congregation,  stating,  if  possible,  the  full  name,  the 
age,  the  birth  place,  and  the  day  of  death  of  the  deceased,  the  last 
mentioned  day  according  to  the  Jewish  Calendar,  as  well  as  to  the 
usual  Calendar. 


The  Congregation  was  chartered  on  July  20,  1861  by  the 
Secretary  of  the  State  of  Illinois,  and  the  following  named  persons 
were  the  incorporators:  Benjamin  Schoeneman.  Leopold  Mayer, 
Raphael  Guthmann,  Joseph  Liebenstein,  Benedict  Schlossman  and 
Elias  Greenebaum. 

The  young  congregation  was  fortunate  enough  to  acquire 
a  frame  building— a  former  Christian  church — as  a  house  of 
worship.  This  first  temple  of  the  Sinai  Congregation,  a  very 
modest  structure,  was  situated  on  Monroe  street,  between  Clark 
and  La  Salle  streets.  On  June  21,  1861,  the  temple  was  dedicated 
by  Dr.  S.  Adler,  of  New  York,  the  first  public  divine  service  was 
held  by  the  young  congregation,  and  a  new  ritual,  the  Einhorn 
ritual,  was  for  the  first  time  used  in  a  western  congregation. 

It  characterizes  somewhat  the  religious  views  prevailing 
generally  among  our  Jewish  people  in  those  years,  when  in  this 
connection  we  state  that  at  the  time  the  congregation  was  nego- 
tiating for  the  acquisition  of  its  first  temple,  objections  were  raised 
by  some  members  to  the  buying  of  the  building  proposed,  for  the 
reason  that  in  this  building  the  congregation  would  have  to  sit 


36  THE  BEGINNINGS  OF 

with  their  faces  towards  the  northern  wall,  while  a  Jewish 
congregation,  for  religious  purposes  assembled,  in  accordance  with 
law  and  custom,  should  turn  their  faces  towards  Mizra'h,  that  is  : 
towards  the  east.  In  order  to  quiet  the  religious  scruples  of  some, 
the  rabbi-elect  was  asked  to  give  his  opinion  in  writing  about  this 
matter,  and  he  did  so.  (This  opinion  is  printed  in  Sinai,  1861, 
pp.  110,  111.) 

It  is  meet  and  proper  that,  as  a  matter  of  history,  we  should 
record  here  the  names  of  those  who  first  instituted  the  Refarm- 
Verein.  From  the  minutes  of  the  first  year  of  its  existence 
(1858-1859)  we  gather  the  following  names  :  Elias  Greenebaum, 
Michael  Greenebaum,  Jacob  Greenebaum,  Henry  Greenebaum, 
Gerhard  Foreman.  Leopold  Mayer,  Leop.  Miller,  Raphael  Guth- 
mann,  Isaac  Greensfelder,  Samuel  Straus,  Leon  Straus,  Bernhard 
Felsenthal,  Nathan  Mayer,  Moses  Rubel,  Sam.  Alschuler,  Jacob 
Alschuler,  Isaac  Liebenstein,  Moses  Schields,  Laz.  E. 
Lebolt,  Simon  Haas,  Moses  Hirsch,  Henry  Kaufman, 
L.  Rubens,  Isaac  Waixel.  A  complete  list  of  those  who 
joined  in  the  fall  and  winter  of  1860-61,  and  who  conjointly  with 
the  former  members  of  the  Verein  founded  the  Sinai  Congregation, 
the  writer  cannot  undertake  to  furnish,  as  the  original  lists  are 
missing.  These  lists,  together  with  other  books  and  documents, 
were  destroyed  in  the  great  fire,  Oct.  9,  1871.  This  much,  how- 
ever, can  be  here  stated,  that  among  the  first  members  of  the  Con- 
gregation, there  were,  besides  those  just  mentioned,  (of  whom,  in  the 
course  of  time,only  3  or  4  had  resigned,)  the  following  gentlemen: 
B  Schoeneman,  B.  Schlossman,  Henry  Leopold,  E.  Frankenthal, 
J.  Friedman,  M.  Selz/Chas.  Schwab,  Abr.  Hart,  J.  L.  Gatzert,  G. 
Snydacker,  Herman  Lehmann  Isaac  Wolfner,  Aaron  Cahn,  Bern- 
ard Cahn,  Nelson  Morris,Moses  Reinemann,  A.  Rubel,  J.  M.  Stine, 
Jacob  Bayersdorf,  S.  Hyman,  Henry  Berg,  Jos.  Liebenstein,  and 
some  others  whose  names  I  cannot  recall  at  present.  Mr.  Schoe- 
neman was  the  first  president  of  the  Congregation. 

The  congregation  commenced  its  corporate  existence  without 
any  treasury  whatsoever.  In  its  circumscribed  conditions  they 
invited  repeatedly  and  urgently  B.  Felsenthal  to  become  their 
rabbi,  and  friends  of  his,  especially  Dr.  Adler  and  Dr.  Einhorn, 
advised  him  to  take  the  spiritual  leadership  of  the  young  congre- 
gation into  his  hands.  He  did  so.  And  he  believes — and  he  is 
happy  to  know  that  the  older  members  of  Sinai  Congregation. 


CHICAGO  SINAI  CONGREGATION.  37 

those  who  were  members  in  the  first  years  of  its  existence,  share 
with  him  in  this  belief — that  his  ministrations  within  the  congre- 
gation were  blessed  ones  and  brought  forth  good  fruits.  The 
rabbi  and  the  members  of  the  congregation  were  bound  together 
by  the  ties  of  mutual  friendship  and  esteem. 

In  those  years  the  rabbi  was  elected,  as  it  was  the  custom 
then  in  almost  all  Jewish  congregations  in  the  land,  from  year  to 
year.  Towards  the  end  of  the  third  year  of  his  service,  Felsen- 
thal  thought  it  would  be  not  more  than  proper  that  the  congrega- 
tion should  now  appoint  him  for  a  longer  term  of  years,  and  he 
gave  notice  to  that  effect  to  some  of  the  officers  The  congrega- 
tion did  not  consent  to  act  accordingly.  They  clung  to  the  old 
and  almost  generally  prevailing  policy  of  electing  rabbis  in 
American  congregations  from  year  to  year.  In  May  1864,  the 
congregation  re-elected  Felsenthal,  but  for  one  year  only,  with  an 
increased  salary.  (In  the  third  j*ear  of  his  officiating  in  the 
congregation  his  salary  had  been  SI, 200;  for  the  fourth  year  he  was 
to  receive  61,500.)  On  the  day  after  this  re-election,  a  committee, 
consisting  of  the  Messrs  Schoeneman,  Frankenthal  and  Gatzert, 
two  of  whom  are  still  among  the  living  and  still  honored  mem- 
bers of  Sinai  Congregation,  came  to  Felsenthal's  house  and 
informed  him  officially  of  his  having  been  re-elected  unanimously 
for  another  year  and  of  his  salary  having  been  increased.  But 
Felsenthal  declined  to  accept.  He  answered  the  committee — 
and  he  asked  them  to  report  this  to  the  congregation — that  he 
would  continue  to  be  the  rabbi  under  the  condition  that  he 
should  be  elected  for  a  longer  term  of  years,  or,  if  the  congregation 
would  prefer  this,  that  they  would  secure  him  in  this  position 
during  good  behavior.  The  committee  reported  this  to  the 
congregation  in  a  general  meeting  assembled  on  the  following 
Sunday,  and  a  motion  was  made  to  reconsider  the  action  of  the 
week  previous.  This  the  majority  in  the  meeting  declined  to  do  ; 
the  resolution  passed  in  the  proceeding  meeting  was  re-adopted. 
The  consequence  was,  that  in  June  1864.  Felsenthal  retired  from 
his  office  and  ceased  to  be  the  rabbi  of  the  Sinai  Congregation. 
On  June  17,  1864,  he  preached  his  farewell  sermon. 


More    than  thirty-two  years  have  since  passed.      The  con- 
gregation has  grown  and  has  nourished,  and  it  is  to-day  one  of 


3S      THE  BEGINNINGS  OF  CHICAGO  SINAI  CONGREGATION. 

the  foremost  Jewish  congregations  in  America.  It  has,  in  all  its 
outer  changes  and  inner  growth,  remained  faithful  and  steadfast 
to  the  principles  adopted  thirty  eight  years  ago  by  its  father,  the 
Reformverem.  In  the  main,  it  has  run  its  course  unenticegt  in  the 
channels  which  then  were  dug.  But  of  course,  as  it  always  was, 
and  as  it  still  is.  a  living  institution,  it  has  had  its  history  also 
since  1864.  But  to  narrate  the  same,  and  to  pronounce  judgment 
over  the  later  developments,  this  must  be  left  to  another  historian. 

Chicago,  January  1897. 


( llnucranbcrtcr  Wbruef. 


ilebcr  Jiidiscbe  Reform. 


Cmt    5Bort    an    bie    Jreunbe    berfetben, 


r>on 


36,  f  eleentbal, 

8cfrctnr  bc^  jitbtft^cu  9?eformtoeretn$  in 


1859, 

Qkbrurft  M  (£^o^.  |>c^  gtfc  Don  9ianbotyl)  intb  Dearborn  8tr. 


"Das  Fruhere,  es  1st  gekommen, 
Und  Neues  ist's,  was  ich  verkiinde; 
Bevor  dasselbe  aufgewachsen, 
Mach'  Ich  euch  damit  bekannt." 
Jesaia  42.  9. 

"Es  gibt  eine  Zeit  zum  Niederreissen  und  es  gibt  eine  Zeit  zum  Auf - 
bauen." 

Also  sagt  das  heilige,  vom  Geiste  Gottes  durchdrungene  Buch. 
Unsere  Zeit,  insofern  sie  jlidisch-religioses  Leben  zum  Gegenstande  ihrer 
Thatigkeit  nimmt,  ist  offeabar  mehr  zum  Aufbauen  als  zum  Einreissen 
bestimmt. 

Was  aber  soil  gebaut,  neu  aufgebaut  werden?  Der  innige,  festge- 
wurzelte  Gottglaube,  der  Sinn  fiir  Sittlichkeit  und  Moralitat  in  alien 
Lebensverhaltnissen,  die  Anhanglicbkeit  an's  Judenthum  und  die  Liebe 
zu  demselben,  die  gereinigte,  von  allem  Heidenthum  und  Aberwitz  freie 
Mosislehre,  mit  Ausscheiducg  aller  fiir  andere  Zeitf  n,  andere  Orte  und 
andere  Verhaltnisse  berechneten  Satzungen  und  Observanzen. 

Allerdings  ist  auch  noch  Manches  niederzureissen,  und  zwar  nicht 
bloss  irgend  eine  alterthumliche  Ceremonie,  deren  Leben  und  Geist 
langst  entflohen  ist  und  die  daher  alle  verntinftige  Berechtigung  zur 
Fortexistenz  verloren  hat;  oder  irgend  ein  Gebetstuck,  das  nach  Inhalt  und 
Ausdruck  uns  widerstrebt;  sondern  mehr  noch  miissen  wir  darauf  bedacht 
sein,  die  zerstorenden  Machte  unschiidlich  zu  machen,  welche  leider  auch 
unter  den  Juden  wahrend  der  letzten  Jahrzehnte  sich  bedeutend  Terrain 
gewonnen  habeo,  die  Frivolitat,  den  Materialismus,  den  Indifferentismue. 
"Das  sind  deine  Gutter,  modernes  Israel!''  Und  die  Altiire  dieser  Gotter  zu 
zertrummern,  es  ist  eine  heilige  Aufgabfi.  Da  ist  der  verderbliche  frivole 
Sinn,  der  nichts  Heiligeres,  Hoheres,  Ernstee,  Sittliches  gelten  lassen  will; 
der  um  sich  fressende  Atheismus  und  Materialismus,  der  den  Sinn  fur 
Moral  und  das  erhebende  Gefuhl  des  Seelenadels  in  derWurzel  zerstort, 
dagegen  das  Thierische  im  Menschen,  den  Vandalismus  fordert;  der 
schlatfe  Indifferentismus,  der  unwillig  und  unfahig  ist,  sich  zu  einer 
Thatigkeit  fiir  Religion  und  Judenthum  aufzuraffen.  "Verabscheuen,  ja 
verabscheuen  musst  du  diese  Gotzen;  ein  Graue),  ja  ein  Grauel  seien  sie 
dir,  denn  sie  sind  dem  Bann  verfallen." 

Doch  immerhin  bloibt  das  Aufbauen  die  Hauptsache.  Nicht  bloss 
nach  negativer  Seite  hin,  im  Zerstoren,  muss  sich  in  nachster  Zukunft 
die  Thatigkeit  derer  entfalten,  welche  im  und  fur's  Judenthum  thatig 
sein  wollen,  sondern  auch  nach  positiver  Seite  hin,  im  Schaffen.  Eine 
solche  und  nur  eine  solche  Thatigkeit  kann  die  Regeneration  des  Ju- 
denthums  fordern,  unseres  Judenthums,  das  zur  Menscheit  begltickenden 
Religion  der  Zukunft,  zur  einstigen  Religion  der  Welt  berufen  ist.  Das 

41 


42  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

ist  urn  so  gewisser,  weil  die  Grundwarheiten  des  Judenthums  ewige 
Offenbarungen  des  Gottesgeistes  im  Menschengeiste  sind. 

Wird  aber  nun  die  Frage  gestellfc:  Welchen  Weg  haben  die  Freunde 
des  zukunftigen  Judenthumg  einzuschlagen,  um  dessen  Anniihrung  und 
immer  grossere  Verbreitung  anzubahnen  ?  so  werden  die  Geeinnungsge- 
nossen  wohl  mit  uns  darin  einig  sein,  dass  dies  am  bessten  und  wirk- 
Bamaten  durch  Reformgemeinden  geschehe,  welche  als  Vorlaufer  den 
orthodoxen  Briidern  thateachlich  zeigen,  was  wir  eigentlich  wollen;  wel- 
che als  Sammelpunkte  fiir  Andere  das  Panier  des  reinen,  lautern  Juden- 
thums hoch  empor  halten;  welche,  neben  und  gleichzeitig  mit  den  ortho- 
doxen Gemeinden  bestehend,  aller  Welt  augenscheinlich  den  Unterschied 
klar  machen  zwischen  einem  deforinirten,  entstalteten,  und  einetn  refor- 
mirten,  gelauterten  Judenthum. 

Und  hier  in  Amerika,  in  diesem  gesegneten  Lande  der  Freiheit,  hier 
miissen  die  nachdrucklichsten  Unternehmungen  fiir  Veredlung  und  Klii- 
rung  des  Judenthums  statt  finden.  Hier  muss  ein  Judenthum  empor 
bliihen,  das  "unsere  Weisheit  und  unsere  Vernunft  vor  den  Augen  der 
Nationen"  ist.  Zur  Fo'derung  dieses  Zweckes  ergeht  auch  dieser  Kol 
Kore  Bammidbar,  diese  Stimme,  welche  hinein  ruft  in  die  Wiiste  des 
Ueberkommenen  und  welche  auch  ihrerseits  ein  wenig  dazu  beitragen 
mo  :hte,  dass  Wajjasem  Midbarah  Keeden  die  Wiiste  sich  in  Paradieses- 
herrlichkeit  gestalte. 

Ja,  dem  amerikanischen  Israel  liegt  hauptsachlich  diese  Mission  ob. 
In  Europa,  dort  herrEcht  das  Staatsjudenthum,  dort  lenken  die  Paschas 
in  den  Regierungsgebauden  und  Amtstuben  auch  die  religiosen  Bewe- 
gungen,  und  ziigeln  die  Geister  nach  Willkiir.  Dort  aber  auch  schlingen 
sich  unzahlige  Faden  einer  tausendjabrigen  Vergacgenheit  in  das  jiidisch- 
kirchliche  Leben  der  Gegenwart,  und  hundert  Riicksichtnahmen  frommer 
Pietat  erschweren  die  Gestaltung  eines  solchen  Judenthums,  wio  es  in 
demGeiste  der  Denkenden  lebt.  Was  aber,  Gesinnungsverwandte,  hindert 
uns.  uns  amerikanische  leraeliten,  dass  wir  ein  geliiutertes  Judenthum  nicht 
bloss  iu  der  Idee,  sondern  auch  in  reeller  Erscheinung  darstellen?  Was 
hindert  unsf  Nichts!  Nichts!  Jiidische  Reformfreunde  dieser  Stadt, 
lasset  uns  zusammentreten  und  eine  Reform gemeinde  bilden! 

Hier  aber  werden  uns  unsere  orthodoxen  Briider  rrit  der  Frage  entge- 
gen  treten:  Wozu  wollt  ihr  eine  besondere  Gemeinde?  Dulden  wir  nicht 
auch  Chorgesange  ?  Beseitigen  wir  nicht  auch  Pijjutim  ?  Aber,  1.  Brii- 
der, wir  verstehen  unter  Reform  ganz  etwas  anders,  als  die  blosse  Besei- 
tigung  der  Unordnung  in  der  Synagoge  oder  die  Streichung  einiger  Stellen 
im  Gebetbuche;  wir  gehen  ja  in  prinzipiellen  Fragen  aus  einander.  Ver- 
standigen  wir  uns  ! 

Die  jiidische  Orthodoxie  stellt  folgende  Thesen  auf : 

In  der  heiligen  Schrift  ist  jedes  Wort  und  jpder  Buchstabe  unmittel- 
bar  gottlichon  Ursprungs,  und  alle  Geeetze  und  Lehren  derselben  find  ewig 
unveranderlich.  Zu  den  biblirchen  Gesetzen  deren  Anzahl  sich  auf  613 
belauft,  hat  Gott  am  Berge  Sinai  miindlich  an  Moses  Erklarungen  mitge- 
theilt  (die  s.  g.  Halachoth  Lemoscheh  Missinai),  welche  sich  miindlich  bis 
zu  der  Zeit  fortpflanzten,  bis  man  sie  im  Talmud  scuriftlich  niederge- 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  43 

legt  hat,  well  man  befiirchtete,  diese  Halachoth  (Traditionen,  miindliche 
Lehren)  mochten  verloren  gehen.  Ausserdem  gibt  ea  viele  Satzungen, 
welche  aus  detn  Bibelwort  nach  gewissen  hermeneutischen  Regeln  abge- 
leitet  sind,  welche  Auslegungsregeln  ebenfal's  vom  Sinai  herdatiren.  Alle 
die  biblischen  Gesetze  nun  sowohl.  als  die  traditionellen,  wie  auch  die  ab- 
geleiteten,  kann  keine  menschliche  Macht  antasten.  Gott  hat  sie  gegeben 
und  Gott  allein  kann  eie  aufheben.  Allerdings  iibt  das  heutige  Juden- 
thum  einen  grossen  Theil  dar  Gesetze  nicht,  allein  damit  stellt  es  keines- 
wegs  deren  Zurechtbestehen  in  Abrede,  vielmehr  beklagt  es,  dass  die 
nothigen  Voraussetzungen  fehlen,  um  dieselben,  wie  z.  B.  die  Opfer- 
vorschriften,  die  mosaischen  Staatsgesetze  etc.  zu  erfiillen.  Sind  die  nothi- 
gen Vorbedingungen  gegeben,  wie  der  Besitz  des  Landes  Kenaan,  so  wer- 
den  auch  alle  derartigen  Vorschriften  wieder  zu  beobachten  sein. 

So  die  Orthodoxie. 

Jeder  unbefangene  Sachkenner  wird  zugeben,  dass  wir  hier  die  lei- 
tenden  Grundsatze  derselben  richtig  und  unparteiisch  angegeben  haben. 
Aber  schon  in  diesen  fundamentalen  Prinzipien,  auf  welchen  das  ganze  or- 
thodoxe  System  ruht,  weichen  wir  von  den  Briidern  der  altern  An- 
schauung  ab.  Wie  liisst  sich  nun  erwarten,  dass  wir  die  Folgerungen  als 
richtig  anerkennen,  wenn  wir  schon  die  Pramissen  verwerfen  ?  Allerdings 
betrachten  wir  die  heil.  Schrift  als  das  ehrwiirdigste  und  von  reinem  gott- 
lichen  Geiste  am  meisten  erfiillte  Erzeugniss  des  Judenthums;  allerdings 
verehren  wir  sie  als  ewigen  und  unversiegbaren  Born,  aus  dem  wir  einen 
grossen  Schatz  religioser  Erkenntniss  schopfen.  Dennoch  aber  theilen  wir 
nicht  den  Glauben,  dass  alle  Theile  der  Bibel  von  gleichem  Wertbe  und 
gleicher  verbindender  Kraft  seien.  Es  ist  uns  unmoglich  anzunehmen,  es 
sei  kein  innerer  Werthunterschied  zwischen  Versen  wie;  "Und  die  Sohne 
Cham's  waren  Cuscb,  Mizrajim"  etc.  (Gen.  10,  6.);  oder:  "Timna  war  das 
Weib  des  Eliphas"  (ibid.  36,  12.);  oder:  "Und  der  Name  seiner  Prau  war 
Mehetabel  (ibid.  36.  39.),  und  z*ischen  den  zehn  Worten  am  Sinai  (Exod. 
20.)  oder  dem  llHore,  Israel"  (Deut.  6.  4.)  Vergleiche  dagegen  Maimonides 
zu  Sanhedr,  X.  8te  Glaubenelehre. 

Was  die  Doctrinen  der  Bibel  betrifft,  welche  eie  in  Bezug  auf  Dinge 
aufstellt  oder  voraussetzt,  die  streng  genommen  nicht  zur  Kategorie  des 
eigenlich  Religiosen  gehoren,  so  ist  langst  der  Glaube  geschwunden,  dass 
fiir  UDS  diese  Doctrinen  massgebend  seien.  Bei  den,  unter  den  Culturvol- 
kern  lebenden  Juden  gibt  es  in  der  That  Wenige  mehr,  welche  die  Resul- 
tate  moderner  Astronomic  oder  Physik  oder  Geologic  fiir  falsch  ausgeben, 
weil  sie  mit  der  Bibel  nicht  itn  Einklange  sind.  Es  ist  uns  wohl  bekannt, 
dass  es  sowohl  unter  christlichen,  wie  in  neuerer  Zeit  auch  unter  jiidi- 
schen  Theologen  solche  oberflachliche  Rationalisten  gegeben  hat,  die,  wie 
sie  eagten,  Bibel  und  Wissenschaft  in  Uebereinstimmung  setzen  wollten, 
und  die  so  lange  am  Buchstaben  der  Bibel  herum  drehten,  bis  sie  glaub- 
ten,  sie  batten  es  richtig  und  unwiderleglich  bewiesen,  dass  Moses  in 
seiner  Schopfungsgeschichte  schon  ein  Vorltiufer  von  Humboldt  gewesen, 
und  dass  der  Verfasser  des  Buches  Josua  das  Copernikanische  Weltsystem 
aufs  Genaueste  inne  gehabt  hiitte.  Diese  Leute  haben  auch  die  s.  g.  Wun- 
der  naturlich  zu  erklaren  gewusst.  Aber  alle  solche  wissenschaftlichen  (?) 


44  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

Versuche  bind  eitel  Pfafferei  (es  gibt  auch  rationalistische  Pfaffen)  und 
noch  Ueberreste  jener  Zeit,  in  welcher  man  glauble,  die  Theologie,  wie  von 
den  Pfaffen  sie  gekaunt  war,  eei  "die  Konigin  aller  Wissenschaften", 
und  der  Herr  Theologe  der  Richter  in  letzter  Instanz  iiber  die  Wahrheit 
irgend  einer  Lehre.  Alles  Derariige  in  der  Bibel  beweist  vielmehr,  dass 
in  diesen  Dingen  die  inspirirten  Manner,  welche  die  heilige  Schiift  ver- 
fasst  haben,  nicht  liber  den  wissenschaftlichen  Standpunkt  ihrer  Zeit  sich 
erhoben  haben,  dass  sie  vi-lmehr  sich  zu  Ansichten  bekannten,  die  wir 
von  unserm  heutigen  Standpunkte  aus  fiir  irrig  und  unbegriindet  erkliiren 
miissen. 

Wie  so  aber,  wird  man  hier  fragen,  kamen  die  Verfasser  der  verschie- 
denen  Biicher  dazu,  derartige  Meinungsausserungen  niederzuschreiben  ? 
Wie  konnte  Moses  z.  B.  es  wissen,  dass  Gott  in  Bechs  Tagen  die  Welt  er- 
schaffen  und  am  siebenten  geruht  habe,  wenn  ihm  nicht  eine  hohere  Of- 
fenbarung  zu  Theil  geworden? 

Bleiben  wir  bei  dem  zuletzt  angefiihrten  Beispiele  stehen— und  Bei- 
spiele,  specielle  Fiille  gewahren  immer  mehr  anschauliche  Deutlichkeit  als 
generelle  Satze — so  sagen  wir:  Moses  war  nicht  der  erste,  durch  den  der 
unter  seinem  Namen  bekannte  Schopfungsmythus,  wenigstens  seinen 
Hauptziigen  nacb,  der  Welt  bekanut  wurde.  Wir  finden  ahnliche  Mythen 
bei  alien  Volkern  des  Alterthums.  Das  Institut  der  Woche.  von  der  sechs 
Tage  der  Arbeit  und  ein  Tag  der  Rube  geweiht  sind,  war  schon  uralt,  und 
ungezahlte  Jahrhunderte  vor  Moses,  wahrscheinlich  schon  in  vorhistori- 
schen  Zeiten,  zahlreichen,  schon  etwas  gehobenen  Menschenstammen 
bekannt.  Nachden  natnlich  der  Mondlauf  den  Menschen  den  Begriff  eines 
Munats  beigebracht,  war  nur  noch  ein  Schritt  zu  thun,  um  den  Monat 
durch  Rechnung,  oder  auch  nach  den  Mondphasen  in  Viertel  oder  Wochen 
einzutheilen.  Der  schon  lange  vor  ihm  bekannten  Woche  mit  ihrem  Ruhe- 
tage  hat  nun  Moses  die  Geschichte  der  Schopfung,  wie  sie  sagenhaft  im 
Munde  der  Dichter  und  des  Volkes  lebte,  vielleicht  etwas  mehr  angepasst 
und  das  ihr  eigenthiimliche  Colorit  gegeben.  Wie  nun  die  Volkssagen, 
oder  wenn  man  lieber  will,  die  Philosopheme  der  alten  Welt,  in  diese  Dar- 
stellung  eindrangen,  so  noch  in  gar  viele  andere. 

Obwohl  wir  nun  in  Bezug  auf  solche,  streng  genommen  nicht  in's 
Gebiet  der  Religion  gehorende  Fragen  der  Bibel  durchaus  keine  entgiiltige 
und  entscheidende  Autoritat  zuerkennen,  so  legen  wir  dennoch  den  be- 
ziiglichen  biblischen  Lehren  und  Erzahlungen  einen  unschatzbbaren 
Werth  bei.  Adam  und  Noah  sind  keine  historischen  Personen;  die  Siind- 
fluth  und  der  babylonische  Thurmbau  sind,  wenigstens  so  wie  die  Bibel 
sie  darstellt,  keine  historischen  Facten.  Aber  welche  Schatze  von  tiefre- 
ligiosen  Gedanken,  welche  Reich thiimer  an  ethischem  Gehalte  liegen  unter 
der  Buchstabenhulle  dieser  Darstellungen  !  Leuchten  Dir,  mein  Leser, 
nicht  schon  aus  dem  allerersten  Verse  der  heiligen  Biicher  die  grossen 
Wahrheiten  entgegen:  Es  ist  ein  Gott !  Gott  war,  ehe  die  Materie  war  ! 
Gott  ist  iiber  und  getrennt  von  der  Materie  !  Die  Welt  ist  eine  freie  That 
Gottes!  In  diesem  einen  kurzen,  ersten  Verse  der  Bibel, worin  so  klar  es  aus- 
gesprochen,  dass  Gott  ein  transcendentaler  Weltschopfer,  nicht  aber  eine 
immanente  Weltseele  ist;  dass  nicht  pantheistische  Naturvergotterung  das 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  45 

rechte  sai,— io  diesem  einen  kurzen  Verse  Bereschith  bara  Elohim  ist  al- 
ien alten  und  neuen  heidnischen  Systemen  der  vernichtende,  ewige  Wider- 
spruch  entgegen  gestellt,  und  einer  der  haupts?ichlichsten  Pfeiler  errich- 
tet,  auf  welihen  unser  Judenthum  ruht.  Mag  immerhin  die  Wissensch.ift 
vielfach  in  Widerspruch  mit  der  Bibel  kommen:  wir  halten  dennoch  alle 
Theile  der  Bibel  in  hohen  Ehren,  und  aus  alien  Theilen  der  Bibel  sprudelt 
uns  eine  Quelle  von  Wahrheiten,  die  nie  vertrocknet,  und  aus  der  noch 
n  ich  Jahrtausenden  der  tiefste  Denker  wie  der  schlichte  Mann  des  Volkes 
Lebenswasser  wird  schopfen  konnen. 

So  weit  wird  mancher  Leser  uns  Recht  geben  und  sagen:  "Ich  stiinme 
bei,  dass  die  Bibel  kein  Lehrbuch  der  Naturgeschichte  ist,  in  eolchen 
Dingen  mag  sie  irren;  was  aber  die  Religionslehre  im  engern  Sione  be- 
trifft,  den  Gottesbegriff,  die  Lehre  votn  Verhaltniss  Gottes  zur  Welt  und 
zum  Menschen,  vom  Verhaltniss  der  Menschen  unter  sich,  von  der  Natur 
der  Seele,  der  Erwahltheit  Israels  u.  s.  w.,  da  ist  uns  die  Bibel  maspge- 
bend,  und  gibt  uns  unumstossliche  Wahrheiten." 

Aber  wie  ist  es,  mein  Preund,  wenn  wir  in  der  Bibel  selbst  innere 
Widerspriiche  bezuglich  dieser  Lehren  entdecken  ?  Es  ist  ein  langer 
Zeitraum,  den  die  Bibel  utnfasst,  er  reicht  vom  grauesten  Alterthum  bis 
auf  die  Makkabaerzeit  herab.  und  innerhalb  dieses  Zeitraums  hat  die  heb- 
raische  Dogmatik  manche  Entwicklungsstadien  durchlaufen.  Mag  auch 
im  Ganzen  und  Grossen  genommen  der  Gottesbegriff  zu  alien  Zeiten  der- 
selbe  gewesen  sein,  so  war  er  gewiss  zu  verschiedenen  Zeiten  auch  sehr 
verschieden  niiancirt.  Der  El  Schaddai  der  Patriarchen  war  ideell  vom 
Jehovah  des  Moses  verschieden,  und  der  Elohe  Ha-arez,  im  Gegensatz  zu 
den  Elohe  Hannekhar,  von  welchen  im  Pentateuch  die  Rede  ist,  war  ein 
Begriff  der  einem  Jesaia,  einem  Micha  fremd  geworden  war.  Zur  Zeit 
der  letzten  Konige  und  der  babylonischen  Gefangenschaft — wir  reden  hier 
nur  immer  vom  biblischen  Zeitalter  und  lassen  die  nachbiblische  Zeit  un- 
beachtet;  wiirden  wir  letztere  mit  herein  ziehen,  so  waren  unsere  Ansich- 
ten  noch  viel  schlagender  zu  belegen  — also  zu  Ende  der  biblischen  Zeit 
drangen  sogar  fremde,  heidnische  Elsmente,  namentlich  aus  dem  Parsis- 
mus,  in  die  Bibel  ein,  wie  z.  B.  die  Engel-und  Damonenlehre,  Spuren  vom 
Dualismus,  die  Lehre  von  der  Auferstehung  des  Pleisches  u.  s.  w.,  von  wel- 
chen Lehren  deutliche  Spuren  in  einigen  Kapiteln  von  Jesaia  (24 — 27),  in 
Jecheskel,  Daniel  und  an  anderen  Orten  zu  erkennen  sind. 

Das  Bewusstsein  solcher  auf  fremd  heidnischem  Boden  gewachsenen 
Vorstellungen  war  sogar  zu  eioer  spatern  Zeit  den  Rabbinen  vollkommen 
klar  geworden,  so  wie  sie  auch  recht  wohl  zur  Erkenntniss  kamen,  dass  die 
Theologie  der  biblischen  Biicher  nicht  iiberall  die  namliche  ist.  Offenbar 
reagirte  eine  spatere  Epoche  gegen  die  Beibehaltung  mancher  alten  heid- 
nischen Elemente,  die  sich  unberechtigt  in  den  Mosaismus  eingeschmug- 
gelt  hatten,  dennoch  aber  selbst  in  vielen  Jahrhunderten  sich  mit  dem- 
selben  nicht  recht  assimiliren  konnten.  So  heisst  es  z.  B.  Jes.  45,  7.:  "Er 
bildet  das  Licht  und  schafft  die  Finsterniss,  er  macht  den  Frieden  und 
schafft  das  Bose."  Die  Alten  aber,  welche  schon  vor  2100  Jahren  die  al- 
testen  Bestandheile  unseres  Siddur  verabfassten,  anderten  den  biblischen 
.Satz,  indem  sie  ihn  als  Gebetsformel  in  folgender  Fassung  aufnahmen: 


46  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

Er  bildet  das  Licht  und  schafft  die  Finsterniss,  er  macht  den  Prieden  und 
schafft  das  All.  Und  warum  diese  Alteration?  Per  Talmud,  Berachoth 
11,  b.,  sagt  zwar,  das  sei  geschehen,  Mischum  Lischna- Maalja,  urn  fiir 
denAusdruck  "das  Bose"  ein  mehr  euphonistisches  Wort  zu  setzen.  1m 
Zusammenhalt  mit  andern  Stellen  ergibt  sich  jedoch  als  der  wahre  Grund 
der  angefiihrten  Aenderung,  man  wollte  Niemanden  auch  nur  einen  ent- 
fernten  Anhaltspunct  fiir  die  dualistische  Parsilehre  geben,  wonach  es 
einen  Gott  des  Lichtes  und  der  Finsternis3,  des  Guten  und  des  Bosen, 
einen  Ormuz  und  Ahriman  gibt.  Im  betreffenden  Jeeaia-Verse  ist  freilich 
keine  dualistische  Doctrin  vorgetragen,  vielmehr  lehrt  dort  der  Zusam- 
menhang  das  gerade  Gegentheil.  Allein  EO  viel  ist  klar,  dass  einmal  zu 
einer  gewissen  Zeit  der  Dualismus  sich  Boden  zu  gewinnen  suchte,  und 
dass  man  zu  einer  andern  Zeit,  nachdem  man  dies  erkannt  hatte,  auf 
Massregeln  sann,  ihn  wieder  zu  verdrangen.  Ebenso  lehrt  die  Mischnah, 
ibid.  33,  b.:  Wenn  Jemand  betet:  "Sei  gelobt  fiir  das  Gute",  oder  "Wir 
danken,  wir  danken  dir",  eo  heisst  man  ihu  schweigen.  Und  hier  setzt 
die  Gemara  ganz  deutlich  die  erlauternde  Bemerkung  hinzu:  weil  ea 
scheinen  konnte,  ala  ob  der  Beter  eich  zu  zwei  Gottern  bekenne. 

Wir  haben  vorhin  bemerkt,  es  sei  den  Rabbinen  schon  im  talmudischen 
Zeitalter  aufgefallen,  das3  nicht  iiberall  in  der  Bibel  die  namliche  Theolo- 
gie  vorgetragen  werde.  Vielleicht  ist  dieses  nicht  ganz  richtig,  da  aller- 
dings  die  Rabbinen  eine  Verschiedenheit  der  Auffassung  der  Gottesidee 
bei  den  verschiedenen  biblischen  Personen  zugeben,  dabei  aber  doch  die 
Einheit  und  Gleichformigkeit  der  Idee  durch  die  ganze  heilige  Schrift  retten 
wollen,  indem  sie  nach  ihrer  Weise  Ausgleichung,  Versohnung  der  Wider- 
spriiche  zu  geben  sich  bemiihen.  So  heisst  es  Chagigah  13.  b.  in  Bezug  auf 
die  verschiedenen  Visionen,  die  in  Jes.6.  und  Jech.  1.  geeehildert  sind:  Raba 
sagt,  Jecheskel  habe  ganz  die  namlichen  Gesichte  wie  Jesaia  gehabt;  erste- 
rer  habe  namlich  die  Gottheit  geschaut  wie  ein  Dorfbewohner  den  Konig, 
mit  grossem  Gefolge,  indess  Letzterer,  Jesaia,  ihn  in  der  Weisegesehenhabe, 
wie  der  Be wohner  der  Residenz  seinen  Konig  sieht. — Man  sieht,  wie  gezwun- 
gen  dieee  Erklarung  ist,  und  jedeufall  ist  implicite  damit  zugegeben, 
dass  der  Prophet  Jecheskel  eine  andere  Vorstellung  von  der  Gottheit  hatte, 
als  der  Prophet  Jesaia.  Und  was  anders  ist  der  Sinn  des  agadischen 
Satzes  (Jebhamoth  49,  6):  Moses  schaute  in  einen  klaren  Spiegel,  indess 
die  andern  Propheten  in  einen  getriibten  Spiegel  sahen?  So  viel  steht  in 
jeden  Falle  als  Resultat  fest,  daes  die  biblische  Dogmatik  von  der  Patriar- 
chenzeit  anbiszu  den  Zeiten  Esra's  einen  Entvvickelungsgang  durchlaufen 
hat,  und  dass  mehrere  Epochen  in  ihr  nachzuweisen  sind.  Wie  nichts  auf 
Erden  so  fest  steht,  dass  es  sich  nicht  einem  historischen  Entwickelungs- 
prozess  unterwiirfe,  so  ist  es  auch  mit  den  religiosen  Gedankenschiitzen. 
Und  wenn  ihr  sagt:  die  religiose  Lehre  eteht  ewig  still,  eine  entgegen 
stehende  Ansicht  ist  strafwiirdige  Ketzerei,  — so  antwortet's  doch  laut  von 
alien  Seiten:  Und  sie  bewegt  sich  dennoch. 

Geschichte  ist  innere  Entwickelung.  Dogmengeschichte  let  die  Dar- 
stelluna:  der  innern  Entwickelung  und  Umbildung  der  religiosen  Lehren. 
Vom  Standpunkte  der  Orthodoxie  gibt  es  keine  solche  Wissenschaft  wie 
Dogmengeschichte;  denn  die  Lehren  sowohl  wie  die  Gesetze,  so  behauptet 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  47 

sie,  sind  von  Gott  atn  Berge  Sinai  fur  ewige  Zeiten  unveranderlich  festge- 
stellt  worden.  Aber  es  gibt  eine  jiidische  Dogmengeschichte.  Wir  haben 
ia  Obigem  einige  Andeutungen  aus  dem  Zeitraum  gegeben,  den  dieBibel 
behandelt.  Klarer  wird  es  noch,  dass  es  eine  Dogmengeschichte  gibt, 
wenn  wir  auf  die  nachbiblische  Zeit  einen  Blick  werfen.  Da  sehen  wir 
zu  manchen  Zeiten  Ideen  auftauchen,  sich  befestigen  und  entwickeln, 
deren  Ursprung  aus  dem  Islam  oder  dem  Cbristenthum  oder  aus  heid- 
nisch  griechischen  Philosophien  sich  aufs  Bestimmteste  nachweisen  lasst. 
Die  Kabbalah  einerseits,  wie  die  altere  christliche  Gnostik  und  die  daran 
sich  ankniipfende  mittelalterliche  Mystik  sind  parallele  Bindungen  aus 
einer  und  der  natnlichen  Wurzel,  dem  alexandrinischen  Neuplatonismus. — 
Chibbut  Hakkebher,  Malakhe  Chabalah,  Seelenwanderung,  jiingstes  Ge- 
richt,  Hoschana  Rabba  u.  s.  w.,  alles  das  sind  Begriffe,  die  ihre  Entsteh- 
ungszeit  theils  erst  im  talmudischen  Zeitalter,  theils  noch  spater  haben. 
Uad  welche  Metamorphoeen  haben  diese  Begriffe  durchlaufen,  und  wel- 
che  vielfachen  Anschwellungen  haben  bei  manchen  derselben  stattgefun- 
den!  Zur  Zeit  des  babylonischen  Exils  finden  wir  die  ersten  Spuren  der 
Dogmen  von  einem  Melech  Maschiach  utd  von  einer  Auferstehung  des  Lei- 
bee.  Diese  damals  noch  einfachen  Dogmen— Dog  men,  von  denen  man  nicht 
sagen  kann:  "Ihr  Grund  is  auf  den  heiligen  Bergen"  der  Mosislehre,  da  er 
doch  offenbar  im  Sumpfland  der  balylouischen,  medischen,  persischen  Reli- 
gionssysteme  zu  suchen  ist— welche  riesigen  Gestaltungen  haben  sie  bei 
den  Rabbinen  des  16.,  17.  und  18.  Jahrhunderts!  Da  treten  zu  den  in  cer 
ersten  Zeit  verhaltnissmassig  einfachen  Lehren  der  Gog  und  Magog,  der 
Elian  Hannabi,  Maschiach  ben  Joseph,  Tod  und  Verderben,  und  Gott 
weiss  welche  andere  Ausgeburten  pbantastischer  Traumereien,  und  der 
kleine  Keim  wachst  zur  gigantischen  Eiche  auf,  das  rieselnde,  im  Entste- 
hen  kaum  bemerkbare  Bachlein  gestaltet  sich  zum  breiten  Strome. 

Aber  dieses  Emporwachsen  und  Sichumgestalten,  das  ist's,  was  die 
Orthodoxie  von  den  Religionelehren  in  Abrede  stellt,  und  worin  sie  prinzi- 
piell  von  den  s.  g.  Reformern  abweicht.  "Alles,  was  ist,  ist  langst  geweeen", 
sagt  sie  mit  Koheleth,  und  die  Lehre  von  einer  Entwickelung  ist  eine  Ket- 
zerei.  Und  anderseits  mit  Hegel:  "Alles,  was  ist,  ist  verniinftig ",  jede 
Abanderung  oder  Abweichung  ist  unberechtigt.  Was  in  der  Bibel  steht, 
fahrt  sie  fort,  das  und  nur  das  ist  wahr;  die  Bibel  ist  die  untrugliche  Er- 
kenntnissquelle  des  Judenthums,  die  QueHe,  aus  welcher  das  Judenthum 
entsprungen  ist;  sie  istGottes  Wort,  unveranderliche  Wahrheit,  und  Gottes 
Wort  ist  keiner  Entwickelung  fahig  und  keiner  bediirftig. 

Allein  dem  ist  nicht  so.  Die  Bibel  ist — wir  drucken  diesen  Satz  in 
gesperrter  Schrift,  und  wiinschen,  dass  unsere  Leser  ihn  wohl  beherzigen 
und  fest  in  sich  aufnehmen  mogen  —  Die  Bibel  ist  nicht  die  Quelle  des 
Judenthums! 

"Nicht?  Nun,  das  ist  aber  doch  eine  Ketzerei,  die  wirklich  gross  ist."- 
Gemach,  mein  orthodoxer  Freund,  wir  sagen,  die  Bibel  ist  nicht  die  Quelle 
des  Judenthums,  aber  wir  erachten  sie  als  ein  Produkt  des  Judenthums, 
und  zwar,  das  geben  wir  ohne  Ruckhalt  zu,  das  herrlichste  und  heiligste 
desselben.  Aber  das  Judenthum  ist  alter  als  die  Bibel,  das  Judenthum 
nahm  seinen  Ursprung  in  dem  Augenblick,  als  Gott  dem  ersten  Menschen 


48  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

'•eine  lebendige  Seele  einhauchte."  Dsnn  seinem  Kerne  nach  ist  das  Ju- 
denthum  das  dem  Menschengeiste  eingeborne  Naturgesetz. — Offenbar 
dammerte  dieser  Gedanke  auch  in  dem  Geiste  vieler  alien  jiidischen 
Weisen.  Nur  konnte  er  nicht  zur  vollen  Klarheit  sich  empor  ringen.  Der 
Talmud  (Joma  23,  b.  vgl.  Kidduschin,  Schluss  der  letzten  Mischnah)  sagt 
einmal:  Abraham  habe  die  ganze  Torah  erfiillt.  Was  anders  hat  der  Rabbi, 
der  diesen  Auspruch  that,  damit  behaupten  wollen,  als  dass  die  Torah, 
oder  wie  wir  in  unserer  Sprechweise  eagen,  die  jiidische  Religion,  das  Ju- 
denthum,  schon  vor  der  Offenbarung  am  Sinai  vorhanden  gewesen,  d.  h. 
d  IBS,  da  natiirlich  die  biblischen  Cereinonialgesetze  damals  ungekannt  \va- 
ren,  das  ewige  Naturgesetz  (die  Mizwoth  Sichlijjoth)  von  Abraham  be- 
obachtet  worden?  In  demselben  Sinne  sind  talmudische  Stellen,  wie 
solche,  wo  von  einem  Beth  Din  schel  Sehem  die  Rede  ist  (Maccoth  23, 
b.  u.  a.  a.  O.)  und  andere  derartige  Passagen  zu  verstehen.  Der  Midrasch  *) 
driickt  dies  nocii  viel  scharfer  aus,  wenn  er  sagt,  die  Torah  war  schon  vor 
Erschaffung  der  Welt,  sie  war  des  Schopfers  Werkzeug,  womit  er  das  All 
in's  Dasein  gerufen.  Dieser  merkwiirdige  Ausspruch  hat  ja  gar  keinen 
Sinn,  wenn  man  hier  nicht  unter  "Torah"  das  Naturgesetz,  spezieller  das 
Gesetz  des  psychischen  Lebens  und  der  sittlichen  Weltordnung  versteht. 
Das  Naturgesetz  aber  war  allerdings  ideell  vorhanden,  ehe  die  Natur  und 
in  ihr  die  Menschenseele  reell  geschaffen  war.  Darum  wiederholen  wir: 
Die  Bibel  is  nicht  die  Quelle  des  Judenthums,  sondern  ein  ProduM  des- 
selben.  Sie  ist  geboren  aus  dem  Geiste  der  Geschichte,  welcher  Geist  aber 
ewig  zeugungsfahig  und  ewig  zeugend  ist.  Das  allein  von  EwigkeitSeiende 
in  derselben  ist  das  Naturgesetz  im  Menschengeiste,  von  Gott  "hinge- 
stellt  flir  ewige  Zeiten,  ein  Gesetz  von  ihm  gegeben,  das  er  nicht  andert" 
(Ps.  148.  6.).  Alles  andere  ist  Resultat  geschichtlicher  Entwickelung,  ist 
Gewordenes.  Wo  wir  aber  Gewordenes  anerkennen,  miissen  wir  auch  das 
Recht  des  Werdenden  zugestehen,  und  hierin  liegt  der  Rechtstitel  fiir  die 
reformatorischen  Bestrebungen  in  unserer  Zeit. 

Bisher  war  bloss  von  Theoretischem,  von  Lehrmeinungen,  Glaubens- 
ansichten  die  Rede,  und  der  Nachweis  unternommen,  dass  eine  unausfiill- 
bare  Kluft  zwischen  dem  alten  und  neuen  Judenthuine  bestehe.  Der  Con- 
trast stellt  sich  noch  entschiedener  herau^,  wenn  wir  unsere  Stellung  dem 
Religionsgesetz  gegeniiber  ins  Auge  fassen. 

Rechnet  man  zu  den  Tarjag  Mizwoth,  wie  sie  zur  zweiten  Tempelzeit 
aufgezahlt  worden  sind,  die  vielen  angeblichen  Traditionen  vom  Sinai 
her  **).  dann  die  durch  die  dreizehn  Middoth  abgeleiteten  Gesetze,  die  ja 
auch  als  "deoraitha"  gelten,  ferner  noch  die  zahllosen  Satzungen  "derab- 
banan",  so  werden  die  jiidischen  Religionsgesetze  nicht  zu  einer  Legion, 


*)  Bereschith  Kabbah,  Anfang.  Wir  citiren  aus  'demtJertachtnisse,  da  wir  im 
Augenblicke  das  Buch  nicht  vor  uns  haben.— Auch  der  Talmud  (Nedarim  39,  b. 
Pesachim  54,  a )  zahlt  die  "Torah"  unter  den  Dingen  auf,  die  vor  Erschaffung 
der  Welt  waren. 

**)  Welche  Verniinftigkeit  einigen  dieser  traditionellen  Gesetze  inne  wohnt.mag 
ein  Beispiel  beweisen  Es  ist  nach  Rab  Dim!  eine  Halachah  Lemoscheh  Missinai, 
dass  iiiunn  nichts  paarweise  geniesse,  z.  B.  keine  zwei  Eier  zu  gleicher  Zeit  esse 
Siehe  Pesachim  110,  b. 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  49 

eondern  zu  Legionen.  "Wer  zahlt  sie  alle,  kennt  die  Natnen !"  Und  fiir 
dieses  fast  unzahlige  Heer  von  Satzungen  nimmt  dass  orthodoxe  System 
ewige  Geltung,  ewige  Verbindlichkeit  in  Anspruch.  Wir  aber  sagen: 
Es  gibt  nur  eine  Klasse  von  Gesetzen,  ohne  Rucksicht  darauf,  ob  sie  biblisch 
oder  nachbiblisch  sind,  welche  eine  ewige  Geltung  haben,  und  das  sind  die 
Moralgesetze,  vom  Finger  Gottes  eingegraben  in  die  Geistesnatur  des  Men- 
schen  mit  unvertilgbarer  Schrif t.  Ein  solches  ewige  Naturgesetz  ist  das  Ge- 
bot,  die  Eltern  zu  ehren;  ein  solches  ewige  Naturgesetz  ist  aber  auch  die 
Feier  und  Weihe  eines  Tages  nach  einer  Reihe  von  Werktagen,  und  ein  Sab- 
bath ist  daher  in  seiner  Weise  ebenso  ein  Naturgebot,  wie  die  Rune  in  der 
Nacht  nach  der  Arbeit  des  Tages  in  ihrer  Weise  ein  Naturgebot  ist.  (Es 
sei  uns  erlaubt,  hier  en  passant  zu  bemerken,  dass  wir  allerdings  den  Tag 
flir  den  Sabbath  nicht  durch  ein  Naturgesetz  festgesetzt  halten.  Doch 
sind  wir  entschiedene  Gegner  der  Verlegung  des  jiidischen  Sabbaths  auf 
den  Sonntag,  weil  der  herkommlichp  samstagige  Sabbath  eine  mehr  als 
dreitausendjahrige  geschichtliche  Weihe  hat;  weil  jede  Gemeinde  und  je- 
des  Individuum  durch  denselben  sich  des  Zusammenhanges  mit  dem  iibri- 
gen  Israel  bewusst  bleiben  soil;  und  weil  keine  wirklichen  und  zwingenden 
Umstande  zu  seiner  Verlegung  nothigen.)  Alle  andern  Gesetze,  die  nicht 
in  die  Kategorie  der  in  der  Menschennatur  begriindeten  Gesetze  gehoren, 
sind  wandelbar,  fallen  dem  geschichtlichen  Prozesse  des  Absterbens  und 
dem  Zustande  des  Todes  anheim.  Ein  solches  Religionsgesetz,  das  nicht 
in  der  geistigen  oder  physischen  Natur  des  Menschen  seine  Wurzel  hat 
hat  nur  so  lange  Verbindlickkeit,  als  es  iveihend  auf  Kopf  und  Herz\ 
Gesinnung  und  That  des  Heligionsgenossen  einzuwirken  vermag.  Hat 
es  diese  heiligende  Kraft  verloren,  so  hindert  uns  nichts  mehr,  dasselbe  als 
obsolet  unbeachtet  bei  Seite  liegen  zu  lassen.  Sich  dass  Haupthaar  nicht 
rund  zu  schneiden,  und  die  Ecken  des  Bartes  sich  nicht  zu  verderben,  sind 
zwei  Gesetze  von  den  "613",  und  diese  Satzungen  wurden  offenbar  zu  Mo- 
sis  Zeiten  gegeben,  um  gewissen  heidnischen  Sitten  (Darkhe  Emori,  Chuk- 
koth  Haggojim]  entgegen  zu  arbeiten.  Heute  nothigt  uns  kein  verstandi- 
ger  Grund  zur  Beobachtung  dieser  Vorschriften.  Fiir  das  gleichfalls  bib- 
lische  Verbot,  in  Egypten  zu  wohnen,  und  seine  fortdauernde  Geltung, 
hat  unsers  Wissens  sich  selbst  nicht  die  leiseste  orthodoxe  Stimme  verneh- 
men  lassen.  Die  Opfer  besassen  fiir  ihre  Zeit  gewiss  eine  hohe  geistig  er- 
hebende  und  sittlich  veredelnde  Kraft,  sie  waren  eine  sinnbildliche  Spra- 
che,  die  im  Alterthum,  in  der  Kindheit  der  Welt  machtig  zu  den  Herzen 
redete.  Sie  haben  ihren  Zweck  erfiillt.  Heute,  wo  die  Volker  oder  zum 
Wenigsten  die  Culturvolker  sich  in  andern  Ideenkreisen  bewegen,  hatten 
die  Opfer  nicht  mehr  die  Kraft  wie  fruher,  und  Anno  419  nach  Erflndung 
der  Buchdruckerkunst  haben  wir  ein  Recht,  sie  fiir  geschichtlich  todt  zu 
erklaren.  So  waren  auch  einmal  die  Kohanim  ein  nothwendiges  Institut. 
Dieses  Institut  hat,  wie  manche  andere  der  mosaischen  Einrichtungen, 
seinen  erziehenden  Zweck  erfiillt,  und  gehort  darum  nur  noch  der  Ge- 
schichte  an.  Unsere  jetztigen  s.  g.  Kohanim,  deren  Stammbaum  iibrigens 
sehr  zweifelhaft  ist,  haben  daher  weder  besondere  Verpflichtungen,  noch 
konnen  sie  auf  besondere  Privilegien  in  einer  Reformgemeinde  Anspruch 
machen,  deren  Mitglieder  der  Ansicht  sind,  das  Judenthum  sei  schon 


50  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

langst  in  eine  Epoche  eingetreten,  wo  Jeder  seiner  Angehorigen  sich  als 
Mitglied  eines  Priesterstammes,  sich  als  einen  Kohen  zu  betrachten   habe. 

Dagegen  liegt  allerdings  in  den  Mazzoth  noch  die  Kraft,  edle  Gefiihle 
zu  wecken,  den  erhebenden  Riickblick  auf  eine  grosse  Vergangenheit,  den 
dankbaren  Ausblick  hinauf  zu  Gott,  den  starkenden  Hinausblick  bin  in 
die  Zukunft  zu  richten,  und  darum  —  nicht  aber  weil  der.  Ausdruck 
"ChuJckath  Olam"  bei  dem  betreffenden  Gesetze  steht — verdient  das  Maz- 
zothgebot  auch  bei  uns  Beriicksichtigung  und  Erftillung.  Ebenso  verhalt 
es  sich  mit  Chanukkah,  das  zwar  keine  biblische  Institution  ist,  dem  wir 
aber  dennoch,  da  hohe  Schatze  religios  anregender  Gedanken  in  ihm  lie- 
gen,  grossen,  fast  eben  so  grossen  Werth  beilegen  wie  einem  biblisch  gebo- 
tenen  Feirtag.  *) 

Wir,  die  wir  nun  auf  diesem  Standpunct  etehen,  konnen  wir  bei  so 
grossen  Verschiedenheiten  gemeinsam  mit  unsern  orthodoxen  Glaubens- 
briidern  vorangehen?  Ist  es  moglich  oder  ist  es  wiinschenswerth,  dass  die 
verschiedenen  Elemente  in  denselben  Gemeinden  sich  vereinigen  oder  ver- 
einigt  bleiben?  Aber  dann  herrschen  ja  ewige,  unerquickliche,  religiose  (?) 
Streitigkeiten,  die  die  Heiligung  drs  Sinnes,  dieWeihe  des  Strebens  durch- 
aus  unmoglich  machen.  Dann  gibt  es  diese  unbefriedigenden  Compro- 
misse,  welche  alle  Parteien  zufrieden  stellen  sollen,  in  Wahrheit  aber 
keiner  Partei  Geniige  thun.  Die  "Alten"  sagen  ihren  Jekum  Purkan,  auch 
wenn  die  "Neuen"  den  grossen  Sieg  davon  getragen,  dass  es  in  die  Pyna- 
gogen-Ordnung  gestellt  wurde,  er  sei  nicht  zu  sagen.  Die  "Neuen"  aber 
fiihlen  dunkel  die  Halbheit  uud  Haltlosigkeit  dieser  Zustande,  und  sie 
werden  immer  mehr  und  mehr  in  der  Liturgie  abzubrockeln  suchen,  zu- 
erst  den  Jekum  Purkan,  dann  den  Esehu  Mekoman,  dann  die  Pijjutim 
vor  Schemoneh  Esreh,  dann  alle  Pijjutim,  dann  die  Pesuke  Desimrah, 
dann  das  Mussaph,  u.  s.  w.  u.  s.  w.  Wir  sagen  es  euch  voraus,  ihr  alten, 
ehrlichen  Orthodoxen,  die  ihr  in  der  gewohnten  Weise  Befriedigung  des 
Gemuthes  suchet  und  vielleicht  flndet,  so  wird  es  kommen.  Diese  halben 
Beformer,  die  entweder  in  grossartiger  Unwissenheit  oder  in  tappiger  Un- 
klarheit  oder  in  chaotischer  Begriffsverwirrung  nicht  wissen,  ivas  sie 
eigentiich  wollen,  oder  die  irgend  lautere  oder  unlautere  Griinde  haben 
ihre  eigentliche  Farbe  zu  verleugnen,  diese  halben  Reformer  werden  euch, 
orthodoxe  Freunde,  ohne  Schonung  eurer  Ansichten  und  Gefiihle  immer 
mehr  und  mehr  von  dem  Alten  einzureissen  suchen,  und  so  Jahre  lang 
fortfahren,  euch  zum  Aerger  und  Herzeleid,  sich  selbst  zur  Entwohnung 
von  aller  Religiositat.  Man  hat  euch  von  mancher  Seite  die  "Radikal-Re- 
former"  als  wahrhaft  fiirchterliche  Ungethiime  geschildert,.als  Menschen- 
fresser,  die  jeden  Morgen  zum  Friihstuck  einige  Dutzend  Orthodoxe  ver- 
speisen.  Aber  lasst  euch  die  Versicherung  geben,  dass  dem  nicht  so  ist. 
Wir  Radikal-Reformer  sind  ganz  friedliche  Leute,  die  mit  Xiemanden  Han- 
del haben  wollen.  Furchtet  uns  nicht.  Aber  fiirchtet  die  "gesetzlichen 


*)  Ueber  mehrere  Punkte,  welche  In  der  bisherigen  Erorterung  beriihrt  wor- 
den  sind.  haben  wir  uns  bereits  in  einigen  Nummern  des  "Sinai"  ausgesprochen, 
und  miissen  wir,  da  wir  hier  nicht  so  weitlaufig  sein  wollen,  auf  die  betreffenden 
Artikel  verweisen. 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  51 

und  gemassigten  Reformer."  Das  sind  "die  kleinen  Fiichse,  die  euren 
Weinberg  verderben." 

Euch  aber,  die  ihr  euch  so  gerne  Reformer  nennt,  und  die  ihr  es  mit 
so  viel  selbstgefalliger  Eitelkeit  der  Welt  verkiindigt,  \venn  es  euch  gelun- 
gen,  in  eurer  betreffenden  Gemeinde  den  Bammeh  Madlikin  abzuschaffen,. 
euch  fragen  wir:  1st  eure  Stellung  nicht  eine  falsche?  Seid  ihr  am  Ziele 
eurer  Kampfe,  wenn  euch  ein  solches  gelungen?  Werdet  ihr  nicht  das 
nachste  Jahr  wieder  eine  andere  Ordnung  wollen  und  wieder  neuen  Streit 
herauf  beschworen?  Und  so  das  dritte  Jahr  wieder?  Und  so  das  vierte 
Jahr  wieder?  Und  welcher  Gewinn  erw'achst  aus  solcher  Handlungsweise 
eurem  und  eurer  Kinder  religiosem  Leben?  Ach  Gewinn!  Nur  geistiger 
Schaden,  Verktimmerung  der  edelsten  Gefiihle  ist  die  Polge.  Und  welchen 
Gewinn  bereitet  ihr  unserm  theuern  Judenthum?  Ach,  dieses  verhullt 
sich  schmerzlich,  und  bricht  in  die  bittere  Klage  aus:  "Sohne  habe  ich 
gross  gezogen  und  in  die  Hohe  gebracht,  hoffnungsvolle  Sohne,  aber  sie 
handeln  frevelnd  gegen  mich."  Ihr  erfiillt  nicht  das  Gebot:  Ehre  deine 
Mutter,  d.  i.  Keneseth  Israel.  Ihr  belasset  die  Mutter  in  Schande  und 
Verkiimmerung. 

Und  wenn  ihr  auch  in  solcher  Gemeinde  die  Majoritat  und  daher  die 
Macht  haben  solltet,  wieder  ein  Stiickchen  abzubrechen:  ware  es  recht, 
von  dieser  Macht  Gebrauch  zu  machen?  Eine  religiose  Gemeinde  istkeine 
politische  Korperschaft,  und  wenn  es  schon  im  biirgerlichen  Leben  von 
gediegener  Bildung  zeigt,  dass  Einer  des  Andern  Gefuhle  nicht  verletze, 
so  ist  es  in  noch  grosserm  Masse  Pflicht,  die  religiosen  Gefuhle  einer  Mino- 
ritat  in  einer  Gemeinde  zu  schonen.  Eine  Majoritat  ist  berechtigt,  iiber 
die  Frage  zu  beschliessen,  ob  man  die  Synagoge  erweitern  solle  oder  nicht, 
ob  man  einen  neuen  Vorbeter  aufnehmen  solle  oder  nicht.  Sobald  es  sich 
aber  um  Gewissensf  ragen  handelt,  hort  das  Recht  der  Mehrheistbeschlusse 
auf.  Vielleicht  sind  nun  gar  unter  der  Minoritat  die  altesten  Mitglieder 
der  Gemeinde  oder  am  Ende  die  Griinder  derselben.  Wollt  ihr  sie  hinaus 
treiben?  Vor  welchem  Richterstuhle  erwartet  ihr  hiezu  Billigung?  Lasset 
ihr  den  Alten  das  Recht,  ihre  ganze  "dicke  Teflllah"  durchzusagen,  wenn 
sie  "Schulen"  sind;  sie  finden  hierin  einmal  Befriedigung.  Und  richtet 
auch  ihr  euch  einen  Cultus  ein,  wie  er  eigentlich  als  Ideal  vor  eurer  Seele 
steht  und  welcher  so  beschaffen  ist,  dass  er  ein  Jabrhundert  uberdauern 
kann,  nicht  aber  eine  gestiickelte  Synagogen-Ordnung,  welche  ein  paar 
Monate  besteht,  um  dann  wieder  einem  andern  Flickwerk  fur  die  Dauer 
einiger  Wochen  Platz  zu  machen.  Ja,  lasset  ihr  den  Alten  ihre  dicke 
Tefillah,  ihr  Machsor,  Selichoth  und  Kinothbuch.  Wenn  euch  aber  das 
nicht  gef  all t,  warum  seid  ihr  beigetreten?  Und  wenn  ihr  beigetreten  seid, 
warum  wollt  ihr  gewaltsam  den  Character  der  Gemeinde,  den  ihr  vorge- 
funden  habt,  anders  machen?  Wollt  ihr — wie  reden  zu  amerikanischen 
Israeliten — wollt  ihr  den  Gewissen  Anderer  dictiren,  wie  sie  ihren  Gott 
verehren  sollen?  Seht  nur  zu,  ihr  saet  den  Wind,  und  den  Sturm  werdet 
ihr  ernten.  Ihr  streut  den  Samen  der  Spannungen,  des  Unfriedens, 
des  Streites  aus,  und  diese  Saat  wird  aufgehen.  O  vermeidet 
dieses,  thut  seiches  nicht!  Reichet  ihr,  ihr  jiingern,  einsichtsvollen  Man- 
ner, zuerst  die  Hand  dar  zum  wahren,  achten  Frieden,  indem  ihr  zu  den 


52  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

altern  Briidarn,  welche  der  orthodoxen  Richtung  angehorn,  sprechet: 
Lasset  keinen  Streit  sein  zwischen  uns,  wir  sind  ja  Briider!  Trennen  wir 
uns!  Geht  ihr  zur  Rechten  und  wir  zur  Linken! 

Und  lasset  auch  keinen  Streit  sein  im  eigenen  Lager!  Wenn  nur  in 
den  Grundanscliauungen  Uebereinstimraung  herrscht,  dann  mag  recht 
gut  eine  Verstandigung  uber  minder  bedeutende  Fragen  erzielt  werden 
und  ein  Zusammengeben  in  derselben  Gemeinde  moglich  sein.  Eine 
Bolche  Verstandigung  ist  iibrigens  auch  nur  in  den  eigentlichen  Gemein- 
denangelegenheiten  nothwendig.  Individuellen  Ueberzeugungen  und 
privaten  Handlungen  wird  am  ivenigsten  ein  Reformer  gewaltsam  ge- 
genilber  treten  wollen,  der  Toleranz  als  hohe  Religionspflicht  anerkennt, 
und  bloss  intolerant  ist  gegen  Intoleranz. 


Wir  haben  im  Bisherigen  die  Berechtigung  israelitischer  Reformge- 
meinden.  ja  im  Interesse  wahrer  Frommigkeit  und  Religiositat  die  Noth- 
wendigkeit  derselben  zu  beweisen  gesucht,  und  freuen  uns  beifiigen  zu 
konnen,  dass  namhafte  Manner  in  der  jildischen  Welt  Amerika's  mit  uns 
derselben  Ansicht  sind.  Der  Leser  wird  im  Anhange  hochst  bedeutungs- 
volle  Gutachten  sowohl  iiber  diesen  Punkt  wie  Uber  einige  andere  von 
Herrn  Dr.  Adler  in  New-York  finden,  an  den  man  sich  von  hier  aus  von 
Seiten  mehrerer  strebsamen  Israeliten  mit  gewissen  Anfragen  wandte,  und 
machen  wir  auf  diese  modernen  Scheeloth  Uthesehubhoth  ganz  besonders 
aufmerksam.  Auch  Herr  Dr.  Eirihorn  driickt  sich  in  einera  Schreiben,  das 
er  am  14.  Febr.  d.  J.  als  Antwort  auf  eine  Zuschrift  an  einen  Freund 
jiidischer  Reform  dahier  richtete,  dahin  aus,  dass  es  nicht  billigenswerth 
sei,  in  gemischten  Gemeinden  hartnackig  zu  agitiren,  und  dass,  wenn  mog- 
lich, die  Bilduog  besonderer  Reformgemeinden  weit  vorzuziehen  sei.  "Es 
ist  ein  grosser  Unterschied",  sagt  Einhorn  im  angefuhrten  Schreiben,  "ob 
die  Reform  die  Wurzel  einer  Gemeinde  bildet,  oder  ihr  bios  als  fremdes 
Reis  aufgepfropft  wird." 

Nach  den  bisherigen  ErSrterungen  gehen  wir  zur  Beleuchtung  desseu 
iiber,  was  wir  eigentlich  in  einer  jiidischen  Reformgemeinde  anstreben  und 
wie  wir  es  erlangen  wollen.  Wir  werden  in  unserer  Darlegung  nur  ganz 
kurz  und  skizzenhaft  sein,  und  die  uns  gebotene  Kiirze  wird  uns  auch 
nothigen,  manches  Einzelne  ohne  voile  Begriindung  hinzustellen.  Viel- 
leicht  findet  sich  zu  ausfiihrlichern  Begriindungen  an  andern  Orten 
Gelegenheit. 

Ehe  wir  aber  die  hierher  gehorigen  praktischen  Fragen,  die  gottes- 
dienstlichen  Gestaltungen  u.  dgl.  besprechen,  seien  die  theoretischen 
Grundbestimmungen  aufgestellt,  auf  denen  sich  in  unsern  Tagen  eine  reine 
judische  Reformgemeinde  aufzubauen  hat.  Da  die  moisten  dieser  Grund- 
bestimmungen sich  als  Resultate  aus  vorstehenden  Erorterungen  ergeben, 
so  ist  es  wohl  am  rathsamsten,  wenn  wir  diese  Bestimmungen  in  kurzen 
Thesen  geben.  Unsere  "Platform"  wird  dann  um  so  iibersichtlicher,  und 
der  Leser  kann  die  einzelnen  "Planken"  derselben  um  so  besser  sich  von 
alien  Seiten  besehen.  Wir  werden  zugleich  einige  fundamental  Satze 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  53 

liber  den  Cultus,  welchen  Begriflf  wir  viel  weiter  als  gewohnlich  faseen 
werden,  uber  Gemeindeverfassung  n.  dgl.  beifiigen,  und  liefern  dadarch 
eine  Vorarbeit,  die  vielleicht  eine  oder  die  andere  Reformgemeinde  bei  dem 
Entwurf  oder  der  Abanderung  ihrer  Constitution  der  Beriicksichtigung 
werth  findet, 

A.  Erkenntniss  des  Judenthums. 

Jiidische  Lehre. 

1.  Alle  religiosen  Warbeiten  haben  sich  bios  auf  freie  Erkenntniss 
und  Begriindang  zu  stiitzen.  Alle  speziell  Jwch'scfc-religiosen  Lehren  haben 
ihren  Stiitzpunkt  allein  in  der  freien  Erkenntniss  und  Erforschung  dersel- 
ben  aus  den  anerkannten  jiidischen  Religion  squellen. 

2.  Als  Quellen  fiir  die  Erkenntniss  der  allgemeinen,  religiosen  Warhei- 
ten  betrachten  wir:  die  Naturwmuns-das  Weltall— ,  die  Nature  uns— das 
Geistesleben- ,  und  die  Geschichte  des  Menschengeschlechts.    Alls  Quelle 
fur  die  Erkenntniss  der  specifisch  jiidiscben  Lehren  erklaren   wir  die  Ge- 
schichte des  Judenthums  und  seiner  Bekenner. 

3.  In  der  Geschichte  des    Jadenthums  richten  wir  vor  Allem  unser 
Augenmerk  auf  die  24  Biicher  der  heil.    Schrift.    Sie  sind,  wie  die  altesten, 
so  auch  die  ehrwurdigsten  und  von  reinem,   sjottlicben  Geiste  ana  meisten 
erfiillten  Erzeugnisse  des  Judenthums;  sie  sind  uns  darum  ein  ewiger  und 
unversieglicher  Born,  aus  dem  wie  Schatze  religioser  Erkenntnies  schopfen 
konnen. 

4.  Perner  betrachten  wir  den  Talmud  und  das  reiche  jiidische  Schrift- 
thum  der  nachtalmudischen  Periode  als  hocbst  schatzbare  Quellen  zur  Er- 
kenntiss  des  Judenthums  und  seiner  Entwickelung. 

5.  Jeder  Israelite  hat  das  Recht  und  die  Pflicht,  in  den  Religion  squel- 
len  durch  die  Anwendung  der  von  Gott  ihm  verliehenen   Geisteskrafte  so 
viel  als  moglich  selbst  zu   forschen.    Denn  nicht  durch  die  Einpragung 
fremder  Erkenntniss  wird  uns  die  Warheit  zu  Theil;  nicht  von  aussen  in 
den  Menschengeist  hinein,  sondern  von  innen  heraus  leuchtet  das  Licht 
der  gottlichen  Wahrheit. 

6.  Kraft  unseres  Geistes,  den  wir,  wie  die  ganze  iibrige  Natur,  eben- 
falls  als  eine  Offenbarung   Gottes  anerkem  en,  unterscheiden  wir  in  der 
h.  Schrift  die  Schatze  ewiger  Warheit,  die  in  ihr  niedergelegt  sind,  von 
demjenigen,  was  Ausfluss  mangelhafter  Zeitvorstelhingen  und  unrichtiger 
Welt-  und  Lebeneanschauung  ist,  oder  was  im  gesetzlichen  Bereiche  fiir 
voriibergegangene  und  vergiingliche  Verhaltnisse  berechnet  war. 

7.  Wenden  wir  diesen  Satz  auf  die  Bibel  schon  an,  so  konnon  wir  um 
so  unbestrittener  uns  das  Recht  zuerkennen,  die  nachbiblischen  Religions- 
quellen  und  Einrichtungen  der  Priifung  zu  unterziehen,  und  das,  was  wir 
in  der  Lebre  als  wahr  und  im  Leben  als  beibehaltenswerth  erkannt,  von 
dem  zu  sondern,    was  sich  uns  in  der  Dogmatik  als  unstichhaltig  und  in 
der  Praxis  als  uberlebt  oder  ungehorig  zu  erkennen  gibt. 


54  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

8.  Mehr  aber  noch  als  im  Ausscheiden  und  Abschaffen  erkennen  wir 
im  Pflegen  und  Aufbauen   unsere  Aufgabe.    Lehrsatze,  die  wir  als  wahr 
erkannt,  die  aber  vielfach  ihren  Halt  im  Bewusstsein  der  Zeitgenossen 
verloren  haben,  sind  wieder  neu  und  fester  einzupflanzen;   Institutionen, 
welche  weihend  auf  das  religiose  Gemiith  zu  wirken,  wohlthatig  das  re- 
ligiose Leben  zu  fordern    vermogen,    sind   zu   erhalten,    zweckmassig  zu 
andern,    oder,    wenn    nothwendig,    den  Umstanden    angemessen  neu  zu 
schaffen. 

9.  Aus  deni  unter  Nummer  5  aufgestellten  Grundsatze,  dass  wir  jeden 
Israeliten  fiir  berechtigt  und  verpflichtet  erachten,  durch  eigenes  Denken 
und  Forschen  sich  so  viel  als  moglich  mit  den  Warheiten  des  Judenthums 
vertraut  zu  machen,  ziehen  wir  die  Folgerung,   dass  bestirnmt  formulirte 
Glaubensbekenntnisse,    die  das  Denken  des  Einzelnen  binden  und  fesselni 
durchaus  unjiidisch  sind  und  niemals  aufgestellt  werden  diirfen,     Unser 
einziges  Dogma,  zu  dem  wir  jeden  zu  uns  Gehorigen  verpflichtet  halten, 
1st:   Voile  Glaubens-  und  Gewissensfreiheit  fur  Jeden. 

10.  Beschliisse  einer  Gemeinde,  insofern  sie  nicht  die  Gemeinde  als 
seiche  betreffen,  sondern  bloss  den  Individ uen  in  ihrer  Individuality  zur 
Annahme  oder  Ausfiihrung,  iiberlassen  bleiben  miissen,  sind  daher   bios 
als  Meinungsausserungen  der  Majoritat,  und  nicht  als  bidend  fur  die  Mi- 
noritat  anzusehen. 

11.  Unsere  fundamental  Lehre  von  der  Glaubens-   und  Gewissens- 
freiheit hat  fiir  uns,  die  wir  uns  auf  jiidischen  Boden  gestellt  haben,  nur 
die  eine  Einschriinkung,  dass  wir  dasjenige  als   unjiidisch  ansehen,  was 
den  eioigen,  unwandelbaren  Lehren,  wie  solche  aus  den  jiidischen  Reli- 
gionsquellen    sich    fiir  Jeden  klar  und  unzweifelhaft  ergeben,    entgegen 
steht,  z.  B.  eine  Lehre,  welche  der  Wahrheit  von  einem  einzigen,  liber  der 
Natur  waltenden   Gotte  widersprechen  wiirde;  oder  eine  Ansicht,  welche 
die  Zweckmassigkeit  gemeinschaftlicher  Erbauungen  leugnete,  und  der- 
gleichen. 

12.  Gegen  vermeintliche  Ketzsrei  oder  Uebertretung  solcher  Brauche 
und  Vorschriften,  die  das  Individuum  allein  seinem  eigenen  Gewissen  ge- 
geniiber  zu  verantworten  hat,  erkennen  wir  daher  kein  Recht  zu  irgend 
welchen  Strafen  an.     Das  einzige,  was  der  Religionsgenossenschaft  oder 
deren  Vertreter  in  dieser  Beziehung  zusteht,  ist  das  Wort  der  Belehrung. 

13.  Wir  erkennen  auch  keinen    privilegirten    geistlichen    Stand  an, 
dessen  Glieder    zu  gewissen    kirchlichen    Handlungen  allein  das  Recht 
hatten.    Es  gibt  weder  eine  erbliche    Priesterkaste,    noch  eine  ordinirte 
und  als  solche  eine  besondere    Macht    habende    Geistlichkeit.    Die   den 
Geistlichen  obliegenden  Verpflichtungen  und  Rechte,  wie  z.  B.  das  Pre- 
digen,  Vollziehen,  von  Trauungen  etc.,  sind  bloss  von  der  Gemeinde  iiber- 
tragen.    Grunds'atzlich  ist  jeder  befiihigte  Israelite  hiezu  berechtigt. 

B.    Jiidisch-Religioses  Leben. 

Cultus.    Gottesdienst. 

14.  Der  Cultus,  den   wir  aufbauen    wollen  und  der  uns  als  Ziel  un- 
serer  Bestrebungen  vor  Augen  Uegt,  besteht  einestheils  in  Fiihrung  eines 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  55 

moralisch  reinen,  menschenwiirdigen  Lebens,  anderseits  in  der  Herrich- 
tung  von  Mitteln,  die  der  sittlichen  und  geistigen  Erhebung  und  Kraf 
tigung  dienlich  sind. 

15  In  diesem  weitern  Sinne,  dem  wir  den  Begriff  Cultus  beilegen, 
umfasst  er  also  die  Uebung  der  Moralpflichten,  die  gemeinschaftliche 
Erbauung,  die  religiosen  Brauche  im  Hause  und  in  der  Farnilie,  und  die 
Erziehung  der  Jugend. 

16.  Alle  Einrichtungen  dieses  Gottesdienstes    (Cultus,)    insofern  sie 
nicht  ewige  Moralsatzungen  sind,  sind  wandelbar  und  konnen  als  blosse 
aussere  Erweckungsuiittel  je  nach  Umstanden   durch  andere  und  ihrem 
Zweck  mehr  entsprechende  ersetzt  werden. 

17.  Uebung  der  Moralpflichten    in    ihrem    ganzen  Umfange    ist  der 
vornehmste  Theil  des  Gottesdienstes    und  in  treuer  Erfiillung  derselben 
sei  das  ganze  Menschenleben  ein  ununterbrochener  Gottesdienst. 

18.  Die  Erbauung  der  Gemeinde  besteht  in  der  gemeinschaftlichen 
Peier  des  speziell  s.  g.  Gottesdienstes  und  sonstiger  kirchlicher  Handlun- 
gen     Zweck  solcher  Feier  ist:  Erkenntniss  der  Wahrheit,  Starkung  der 
Liebe  zum  Judenthum,    Belebung  des    Gemeingefiihls,    Kraf  tigung    des 
briiderlichen   Geistes  und  Sinnes,    Ermuthigung    zur    Fortfiihrung  ernes 
moralisch  fleckenlosen  Lebenswandels. 

19.  Das  religiose  Leben  im  Hause  und  in  der  Familie  ist  neu  zu  be- 
leben,  und  dahin  zu  trachten,  dass  durch  geeignete    Mittel  die  judische 
Familie  immer  mehr  ein  Tempel  Gottes  werde,  worin  der  gottliche  Geist,  der 
Geist  des  Friedens    und    der  Liebe,    des  Seelenadels    und    der  Herzens- 
weihe,  der  Reinheit  und  der  Heiligkeit  walte. 

20.  Eine  gute  Erziehuug  der  Jugend  in  der  Familie  und  in  der   Ge- 
meinde ist  einHauptaugenmerk  fur  uns.    Dem  jiidischen  Kinde  werde  vor 
Allem  allgemeine  Menschenbildung  zu  Theil;  ausserdem  aber  werde  sem 
Geist  mit  moglichst  vollstandiger    Kenntniss    des  Judenthums.  sein  Ge- 
muth  mit  Religiositat    und    mit  Liebe  zum    Judenthum,    sein    Willens- 
vermogen  mit  den  Vorsatzen  zur  Fuhrung  eines  dem  Menschen  und  dem 
Israeli  ten  wurdigen  Daseins  erfiillt. 

C.    Zur  Verfassung  der  Gemeinde. 

21.  Die  judische  Gemeinde  verwaltet  mit  souveraner  Machtvollkom- 
menheit  alle  ihre  innern  und  aussern  Angelegenheiten  und  keine  ausser 
ihr  stehende  menschliche  Gewalt  erkennt  sie  als  bindende  Autoritat  an. 

22.  Jeder  von  einer  israelitischen  Mutter  Geborene,  der  nicht  form- 
lich  zu  einer  andern  Confession  ubergetreten;  ferner  jeder  von  einer  nicht- 
israelitischen  Mutter  Geborene,   der  sich  ausdrucklich  zum    Judenthum 
bekennt,  kaun,    vorbehaltlich  naherer  Bestimmungen,    Mitglied  der  Ge- 
meinde werden, 

* 

Urn  den  Bestand  einer  Reformgemeinde  zu  sichern,    und  zu  verhin- 
dern,  dass  nicht  Mitglieder  in  dieselbe  sich  eindrangen,    welche  ihr  den 


56  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

Reforrncharakter  nehmen  wollen,  mochten  wir  fiir  die  Constitution  einer 
jeden  Reformgemein-^e  noch  folgenden  Paragraphen  empfehlen  : 

Die  Gemeinde  bleibt  so  lange  auf  der  Grundlage  ihrer  fundamen- 
talen  Bestimmungen,  (welche  diesem  Artikel  vorhergehend  gedruckt 
sein  konnen)  bestehen,  als  zehn  Mitglieder  an  diesen  Bestimmun- 
gen festbalten. 


Es  ist  Zeit,  dass  wir  an  die  Besprechung  practischer  Fragen  gehen. 

Jiidische  Reformgemeinden  fangen  gewohnlich  klein  an.  Aller  An- 
fang  ist  schwer.  Wenn  nun  die  Gemeinde  bei'm  Anfange  echon  schlecht 
geleitet  und  verwaltet  wird,  so  folgt  auf  den  schweren  Anfang  oft  desto 
schneller  ein  leichtes  Ende.  Gewohnlich  fehlt  es  an  dem  emen  grossen 
Hebel,  den  allmiichtigen  Dollars.  Da  gilt  es  denn,  alien  kostspieligen 
Tand,  der  doch  unwesentlich  und  entbehrlich  ist,  wegzulassen  und  nur 
auf  das  Nothwendige,  Wesentliche  Bedacht  zu  nehmen.  Ein  wiirdiger, 
wahrhaft  reformirter  Gottesdienst  findet  sein  wesentliches  Element  nicht 
dario,  wie  manche  falschlich  glauben,  dass  man  das  Gotteshaus  zum 
Opernsaale  umgestaltet,  wo  herrlich  gesungen  und  iriusicirt  wird,  son- 
dern  in  der  Wahrheit  dessen,  ^as  wir  dort  bekennen  und  aussprechen,  in 
dem  Erfiilltsein  vom  Gottgedanken,  in  der  gliihenden  Andacht,  die  sich 
bald  begeistert  erhebt  zum  Vater  aller  Menschen,  bald  tief  demiithigt 
vor  dem  Herrn  der  Welt,  die  bald  freudige  Dankesworte  stammelt  vor 
dem  Geber  alles  Guten  bald  inbriinstige  Bitten  sendet  hinauf  in  die  Hohe. 
Ein  solcher  Gottesdienst  vermag  seinen  Segen  und  seine  weihende,  hei- 
ligende  Kraft  zu  verbreiten  liber's  ganze  Leben.  Wenn  aber  die  Ge- 
meinde einmal  mehr  Mittel  zur  Verfiigung  hat,  dann  mag  sie  und  soil  sie 
auch  an  das  "miscuit  utile  dulci"  denkea  und  zum  ISothigen  das  An- 
genehme  treten  lassen. 

Es  gibt  allerdings  einen  grossen,  gedankenlosen  Haufen,  der  der  Mei- 
nung  ist,  die  Reform  des  Judenthums  bestehe  darin,  dass  man  einen 
Chor  und  eine  Orgel  in  die  Synagoge  einfiihre  und  den  Eiseh  Mekau- 
mon  weg  lasse.  Wie  oberflachtlich  ist  diese  Betrachtungsweise  und  zu 
welchem  verkehrten  Gebahren  hat  sie  schon  Varanlassung  gegeben! 
Die  Geschichte  der  jiidischen  Reformbestrebungen  in  Chicago  weiss  auch 
von  solchen  Verkehrtheiten  zu  erzahlen.  Nein,  wir  sind  vielmehr  ein  Feind 
von  der  Art  von  Chorgesang  und  der  Art  vou  Orgelspiel,  wie  in  man- 
chen  Gemeinden  sie  zur  Schau  gestellt  wird,  weil  es  eben  doch  nichts 
ist  als  ein  Schmugeprange,  dem  man  recht  gut  auch  noch  bengalische 
Feuerwerke  beifiigen  konnte.  Diese  Art  ist  hochst  unjiidisch.  Der 
wahre  jiidische  Geist,  wie  er  aus  dem  wahren  althebraischen  Geiste 
geschichtlich  sich  entvvickelt  hat,  ist  ein  Geist  des  Ernstes  und  der 
Frommigkeit,  und  ihm  durchaus  zuwider  ist  es,  Solos'angerinnen  inner- 
halb  der  Synagoge  und  wahrend  des  Gottesdienstes  ibre  Bravourarien 
mit  grosser  Kunstfertigkeit  vortragen.  und  leichte  gefallige  Weisen  durch 
die  Orgel  spielen  zu  lassen.  Der  Betende  soil  nicht  in  die  Stimmung 
versetzt  werden,  wo  er  mit  den  Handen  klatschen  inochte,  die  Synagoge 
soil  keine  Conzerthalle  sein,  sondern  sie  soil  die  Andacht,  das  Ergriffen- 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  57 

sein  der  Versammelten  zu  bezwecken  suchen.  Wir  wollen  ernete,  feier- 
liche,  getragene  Chore,  die  andachtweckend  sind,  well  sie  aus  andachter- 
fiillten  Herzen  kommen.  Aber  die  Verzerrung  und  Unbildung  unter  unserm 
jiingern  Geschlecht  ist  gross.  Ein  Kaddisch  mit  einer  Melodie  aus  einer 
Bellini'schen  Oper  kunstmassig  herunter  getrillert,  das  gefallt.  Eine 
ernste,  wiirdige  und  unverschnorkelt  vorgetragene  Melodie  aus  dem  al- 
ten,  achten  Chassanuth  wtirde  eben  so  wenig  nach  ihrem  Geschmack 
und  flir  ihr  Verstandniss  sein,  wie  ein  Chor  ven  Handel.  Mendelssohn 
oder  Benhard  Klein.  O  diese  "Neumodischen"  und  "Gebildeten!"  Sol- 
che  Mannlein  mogen,  wenn  iiberhaupt  von  einem  Geist  in  ihnen  die 
Rede  sein  kann,  eher  als  von  einem  griechisch  heitern  denn  von  einem 
hebraisch  ernsten  Geiste  erfiillt  bezeichnet  werden.  Sie  mogen  von 
Theater  schwatzen  und  den  neusten  Fashions;  wo  es  aber  Sachen  be- 
trifft,  die  in  der  Tiefe  eines  religiosen  Gemiithes  wiederklingen,  da  mo- 
gen diese  Leute  schweigen. 

Nein,  wo  solche  "Neumodische"  von  der  Zerstorung  Jerusalems  lieb- 
lich  singen  und  bei  der  Klage  um  Zion  Orgel  spielen,  da  ist  keine 
Reform,  well  kein  religioser  Gedanke  und  kein  religioses  Gefiihl  dabei 
ist.  Da  loben  wir  uns  die  alte  polnische  Synagoge.  Dort  mag  Unord- 
nung  herrschen,  und  regelloser,  wirrer  Gesang  ertonen.  Dort  aber 
kommt  es  auch  noch  vor,  dass  einem  frommen  Chassan  die  Thrane 
iiber  die  Wange  rinnt,  wenn  er  von  der  untergegangenen  Herrlichkeit 
des  Tempels  wehklagt.  Dort  kommt  es  noch  vor,  dass  sich  ein  Beter 
zerknirscht  und  nicht  gewohnheitsmassig  an  die  Brust  schlagt,  wenn 
er  am  Neujahrstage  sich  als  Sunder  bekennt.  Aber  unsere  blasirten 
s.  g.  Reformer  lassen  sich  bei  solchen  Gelegenheiten  Rouladen  singen> 
und  haben,  wie  sie  sagen,  "Plaisir  fiir  ihr  Geld."  Eine  solche  Hohl- 
heit  wollen  wir  nicht.  Wir  wollen  vielmehr  Wahrheit  und  Ernst  ebenso 
wie  die  frommen  Glaubensbriider  der  alten  Richtung.  Mogen  unsere 
Blasirten  spotten  liber  die  Manner,  welche  noch  thranenden  Auges  ihr 
Tikkun  Chazoth  machen.  Wir,  wenn  wir  auch  ihre  Ansichten  nicht 
theilen,  wir  achten  sie  in  hohem  Grade. 

Was  nun  das  eigentliche  kirchliche  Leben  in  Reforragemeinden 
betrifft,  so  wird  Vieles  von  den  talmudischen  und  rabbinischen  Ein- 
richtungen  beizubehalten  sein.  Aber  diese  Einrichtungen  werden  nicht 
conservirt,  weil,  sondern  ungeachtet  sie  im  Talmud  stehen.  Vieles  nam- 
lich  ist  noch  immer  frisch  und  lebensfahig,  und  hat  die  Berechtigung 
zu  seiner  Forterhaltung  in  seiner  eigenen  Verniinftigkeit.  Anderntheils 
kann  der  Cultus,  (wir  brauchen  hier  das  Wort  in  dem  herkommlichen, 
engern  Sinne)  als  eine  SchiJpfung  fiir  das  Volk,  und  welche  im  Volks- 
geiste  wurzeln  muss,  der  ehrwiirdigen  We ihe  der  historischen  Ueberlie- 
ferung  nicht  giinzlich  entbehren.  Fiihren  wir  ein  Beispiel  an!  Das 
Chanukkahfest  ist  nachbiblisch,  und  seine  Feststellung  und  die  Aus- 
bildung  der  darauf  beziiglichen  Gebrauche  und  Vorschriften  fcillt  in  die 
talmudische  Periode.  WTenn  wir  nun  auch  nicht  acht  Tage  lang 
Al  Hannissim  und  "ganz  Hallel"  sagen,  und  acht  Abende  lang  die  un- 
wahre  Formel  sprechen:  Gelobt  seist  du,  Gott,  der  du  uns  befohlen  hast- 
Chanukkahlichter  anzuziinden — so  ware  es  doch  gewiss  ein  Verlust  fiir's 


58  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

religiose  Leben,  wenn  wir  nicht  alljahrlich  das  Andenken  an  die  Mak- 
kabaersiege  mindestens  an  dem  Sabbathe,  der  in  die  Chanukkawoche 
fallt,  gottesdienstlich  feiern,  wenn  wir  nicht  in  unsern  Hausern  durch 
Lichtanziinden,  Festeslieder  etc.  den  schonen,  erhebenden,  judischen 
Gedanken  uns  und  unsern  Kinder  lebendig  vor  die  Seele  fiihren  wiirden> 
dasa  Gott  auch  in  den  dunkelaten  Zeiten  fiir  Israel  ein  Licht  und  eine 
Hiilfe  war,  und  dass  wir  hoffen,  er  werde  dies  auch  in  gegenwartigen 
und  kiinftigen  Zeiten  sein. 

Ebenso  werden  wir  auch  Vieles,  was  in  der  Bibel  seine  Wurzel  hat, 
nicht  mehr  in  urspriinglichem  Sinne,  sondern  in  dem  neuen  Geiste,  den 
der  Talmudismus  der  alten  Form  hat  eingehaucht,  beibehalten.  Auch 
hier  sei  zu  grosserer  Klarheit  ein  Beispiel  angefiihrt.  Schabuoth  war  in 
der  biblischen  Periode  ein  reines  Erntefest.  Von  dem  Charakter  dieses 
Festes  als  Erinnerungstag  an  die  sinaitische  Offenbarung  ist  in  der  vor- 
talmudischen  Zeit  nicht  die  geringste  Spur  aufzufinden.  Deimoch  feiern 
wir  diesen  Tag  in  der  letztern  Bedeutung,  welche  uus  eine  viel  hohere, 
wiirdigere,  mehr  fiir  uns  angemessene  diinkt,  als  die  alte  und  ursprung- 
liche  Bedeutung.  Eine  abnliche  Bewandtniss  hat  es  tnit  dem  ersten 
Tage  in  Tischri,  den  der  Pentateuch  bloss  als  Jom  Teruah  kennt, 
dessen  Charakter  als  Jom  Haddin  und  Rosch  Haschanah  aber  erst  ein 
voiles  Jahrtausend  nach  Moses  sich  festsetzte,  und  wir  acceptiren  diese 
spatere  Gestaltung. 

Die  Tage,  welche  die  jiidische  Reforrngemeinde  besonders  auszeichnen 
wird.  sind  der  wochentliche  Sabbath  und  die  folgenden  sieben  Feiertage: 
erster  und  siebenter  Tag  des  Pessach,  ein  Tag  Schabuoth,  ein  Neu- 
jahrstag,  ein  Versohnungstag,  erster  Tag  des  Sukkoth,  Azereth.  Ausser- 
dem  werden  Chanukkah  und  Purim,  Rosch  Chodesch  und  Choi  Ham- 
moed.  so  wie  auch  der  neunte  Abh  Beriicksichtigung  irn  Gottesdienst 
der  Gemeinde  finden. 

Die  angefuhrten  sieben  Feirtage  sind  die  bekannten  biblischen  Fest- 
tage.  Ihre  Feier  ist  in  hohem  Grade  geeignet,  Gedanken  und  Gefuh- 
len  Ausdruck  zu  geben,  die  sonst  sich  nicht  so  leicht  ins  Bewusstsein  her- 
vordrangen,  die  aber  in  bedeutendem  Masse  geeignet  sind,  das  Thier 
im  Menschen  zu  bewaltigen,  und  der  hohern  Natur  in  ihm  zur  Herr- 
schaft  zu  verhelfen.  Ueber  die  Nichtbeachtung  der  "zweiten  Feiertage'' 
brauchen  wir  hier  kein  Wort  zu  verlieren,  da  iiber  diesen  Gegenstand 
die  Debatten  schon  liingst  geschlossen  sind,  und  die  grosse  Mehrzahl 
unserer  Leser  theilt  mit  uns  gewiss  die  Meinung,  dass  man  sie  der 
Vergessenheit  anheim  geben  konne.  Nur  iiber  die  Art,  wie  Sabbath 
und  Fest  gefeiert  werden  sollen,  wenige  Worte. 

In  der  judischen  Welt  Amerika's  herrscht  zu  einem  grossen  Theile 
der  Uebelstand,  dass  man  Sabbath  und  Feste,  die  man  seinem  hohern 
Geistesleben  widmen  sollte,  auch  als  Geschaftstage  beniltzt,  und  dass 
dadurch  diese  Tage  ihren  Zweck  verfehlen.  Manche  besuchen  wohl 
auch  des  Vormittags  eine  Stunde  lang  den  Gottesdienst,  eilen 
aber  aus  detnselben  in  ihre  Stores  oder  in  ihre  Offices,  und  liegen  ihren 
Geschaften  ob.  Das  ist  nicht  recht.  Die  ganze  Woche  iiber  gleicht 
ja  das  Leben  einem  wilden,  unruhigen  Sambatjon,  und  sollte  es  nicht 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  59 

auch  einmal  nach  einer  Reihe  solcher  unruhig  eich  hinwalzender  Tage 
zur  Ruhe,  zum  Frieden,  zur  Selbstbesinnung  kommen?  Ei,  sagen  Et- 
liche,  unsere  Verhaltnisse  gestatten  uns  nicht,  den  Sabbath  unserm 
Geschafte  zu  entziehen.  Aber  diesur  Einwand  zerfallt,  wenn  auch  nicht 
bei  Allen,  doch  bei  den  Meisten  in  nichts.  Denn  hier  in  Amerika, 
wo  unzahlige  Bahnen  offen  stehen,  ist  es  Jedem  moglich,  seinen  Un- 
terhalt  zu  finden,  ohne  dass  er  den  Sabbath  zum  Werktage  macht. 
Ware  es  wahr,  dass  die  Umstande  so  zwingend  und  so  gewaltig  waren, 
dass  man  allgemein  den  Sabbathtag  seinem  Geschafte  widmen  musste, 
so  wurden  wir  unbedingt  die  Verlegung  des  Sabbaths  anf  den  Sonntag 
anrathen,  so  hochst  bedenklich  auch  dieser  Schritt  ware.  Allein  es 
bestehen  keine  solchen  nothigenden  Umstande.  Das  Religionsgesetz, 
den  Sabbath  seinem  werkthatigen  Geschaft  zu  entziehen  und  zur 
Weihe  und  Forderung  des  Seelenlebens  zu  benutzen,  kann  beobachtet 
werden,  und  muss  darum  beobachtet  werden.  Ist  aber  das  Religions- 
gesetz als  solches  erkannt  und  anerkannt,  so  muss  zu  dessen  Erfiillung 
auch  ein  Opfer  gebracht  werden  konnen.  Eine  Anerkennung  des  Ge- 
setzes  aber  und  dabei  eine  Nichtbeachtung  desselben,  wenn  zu  beachten 
es  moglich  ist,  beweist  eine  Faulniss  in  der  sittlichen  Natur;  denn 
unmoraiisch  ist  jede  Handlungsweise,  welche  mit  unsern  Ueberzeugungen 
im  Widerspruch  steht. 

Wie  segensreich  fiir  Geist  und  Gemiith  kann  aber  die  Feier  der 
Sabbath-  und  Festtage  wirken!  Der  Gottesdienst  und  die  Predigt  in 
demselben — die  Predigt  muss  in  unsern  Tagen  den  Kernpunkt  eines 
jeden  Gottesdienstes  bilden — kann  nach  Umstanden  eine  beruhigende, 
eine  erhebende,  eine  anspornende  Kraft  gewahren,  welche  sich  fur  die 
Dauer  der  folgenden  Geschaftstage  als  hochst  heilbringend  erweisen 
mag.  Im  Fatnilienkreis  kann  der  Gatte  und  Vater  Stunden  der  Be- 
seligung  verleben,  die  Derjenige  wahrlich  entbehren  muss,  welcher  diese 
Tage  auch  zu  Werktagen  benutzt.  Man  kann  unschuldigen,  das  Herz 
erfreuenden  und  den  Geist  fortbildenden  Vergniigungen  ein  Stiindchen 
weihen,  wozu  in  der  Woche,  und  zumal  dem  Geschaftsmann  in  Ame- 
rika, keine  Zeit  vergonnt  ist.  Willst  du,  mein  lieber  Leser,  den  Sab- 
bath recht  und  in  einer  Weise  feiern,  dass  er  dir  wirklich  Segen  bringt, 
so  darfst  du  noch  nicht  einmal  einen  Geschaftsbrief  lesen,  der  deine 
Gedanken  lange  beschaftigen  kann  und  darfst  auch  keinen  Conto  schrei- 
ben.  Wohl  aber  magst  du,  ohne  den  Tag  zu  entheiligen,  einem  Freunde 
einen  freundschaftlichen  Brief  schreiben;  magst  auch  nicht  bloss  in  der 
Bibel  lesen,  sondern  dich  auch  etwa  an  einem  Drama  von  Schiller  er. 
freuen;  magst  auch  am  Sabbath  Nachmittag  hinaus  in  den  offentlichen 
Garten  fahren,  utn  eine  Beethoven'sche  Symphonic  mit  anzuhoren,  und 
wir  finden  nicht  einmal  eine  siindhafte  Entweihung  des  Tages  darinj 
wenn  du  dabei  deine  Cigarre  rauchst.  Fern  liegt  uns  der  Gedanke  eines 
puritanischen  Sabbath,  und  wir  stimmen  hier  dem  R.  Jochanan,  bei, 
der  gesagt  hat:  man  mag  am  Sabbath  Schauspielhauser,  Circusse  und 
offentliche  Hallen  besuchen  (Tr.  Sabbath  150.  a.)  Du  siehst,  lieber  Le. 
ser,  wir  sind  offen.  Aber  nichts  widert  uns  auch  so  an  als  Luge  und 
Heuchelei.  Wir  erwarten  freilich  nicht,  das  Jeder  unsern  hier  so  offen 


60  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

dargelegten  Ansichten  in  diesem  und  in  andern  Punkten  beistimmen 
wird,  aber  das  erwarten  wir,  das  man  unsere  Offenheit  und  Ehrlich- 
keit  der  Gesinnung  lobend  anerkennen  werde.  Wir  gehoren  eben  nicht 
zu  der  Klasse  von  Religionslehrern, — und  indetn  wir  diese  Blatter  der 
Oeffeotlichkeit,  iibergeben,  sind  wir  auch  ein  Religionslehrer  —  welche 
am  Sabbath  bei  verschlossenen  Thiiren  sich  Feuer  und  Licht  anziinden 
wie  andere  siindige  Menschenkinder,  welche  aber,  wenn  Fusstritte  sich 
nahern,  geschwind  die  brennende  Cigarre  wegwerfen  und  die  heilige 
Miene  frommer  Asceten  annehmen.  Wenn  man  solche  fromme  Hiiter 
und  Wachter  der  Religion— "das  sind  die  Hiiter  der  Stadt?  Nein,  das 
Bind  die  Zerstorer  der  Stadt!"— fragt:  Herr  Doctor,  darf  ich  am  Freitag 
Abend  bei  Licht  lesen?  antworten  sie  mit  erheuchelten  Eifer:  Cholilo, 
man  mochte  ja  das  Licht  beugen.  Und  wenn  ihnen  die  tahnudische 
Stelle  bekannt  ist.  erzahlen  sie  dabei  die  Geschichte  von  R.  Ismael  ben 
Elischa,  der  in  iibermuthigem  Selbstvertraueu  am  Freitag  Abend  gelesen 
und  dabei  zur  grossen  Siinde  gekommen,  das  Licht  zu  beugen,  damit 
die  Flamme  heller  aufleuchte,  und  welcher  schuldbewusst  dann  sich 
vorgenommen,  er  werde  ein  Siindopfer  bringen,  eobald  der  Tempel  er- 
baut  sei.  (Vgl.  Sabb.  12.  b.)  Wenn  der  scrupulose  Frager  wieder  fort 
ist,  wird  die  Thiire  hinter  ihrn  wieder  zugeriegelt,  die  Feostervorhange 
werden  herabgelassen  und  die  Sabbath  Cigarre  wird  weiter  geraucht. 
Ganz  so  machte  es  der  Schulmeiater,  der  das  Kind  derb  durchschalt> 
weil  es  Kirschen  in  die  Schule  gebracht,  der  aber  scheltend  die  ab- 
genommenen  Kirschen  selber  dann  gegessen. 

Den  Gottesdienst  betreffend,  so  sei  fiir  uns  die  Sprache  desselben 
deutsch,  mit  Ausnahme  der  zu  verlesenden  Abschnitte  aus  der  Torah 
und  einiger  durch  ihr  holies  Alter  gebeiligten  und  ehrwiirdigen  Gebete 
(Jozer  Or,  Ahabhah  Rabbah  Schema,  Geullah,  Tephillah.j  Es  sind  diese 
Stiicke,  wenn  die  spatern  Ansatze  wieder  ausgeschieden  werden,  die 
altesten  Bestandtheile  unserer  Liturgie.  Doch  mlissen  einige  Lesearten 
geandert  werden.  urn  diese  alien  Gebetstiicke  mit  unsern  Ueberzeugun. 
gen  in  Einklang  zu  setzen.  Es  kommen  namlich  manche  dogmatische 
Annahmen  in  denselben  vor,  die  wir  nicht  mehr  theilen,  und  die  dahen 
da  vor  Gott  nur  \Vahrheit  aus  unserm  Munde  gehen  darf,  aus  dem 
Gebetbuch  entfernt  werden  miissen.  *) 

An  dieser  Stelle  miissen  wir  einiger  Einwande  gedenken,  die  wohl 
hier  erhoben  werden  mogen.  Von  einer  Seite  wird  man  sagen:  Wir 
wollen  gar  kein  Hebraisch  in  unserer  Liturgie  beibehalten  wissen;  auch 


*)  Nicht  bloss  religiose  Lehrmelnungen,  wie  z.  B.  die  Lehren  von  der  Aufer- 
stehung.  von  einem  personlichen  Messias,  von  der  Restitution  der  Opfer  und  dgl. 
kommen  in  den  alten  Gebeten  vor.  sondern  auch  noch  andere  unstichhaltige 
Ansichten.  So  heisst  es  In  dem  Gebete  El  Ado n:  ''Gut  sind  die  Himmelslichter, 
die  unser  Gott  geschaffen,  er  hat  sie  gebildet  (d.  h.  begabt)  mit  Erkenntniss.  mit 
Vernunft  und  mit  Verstand."  Es  beruht  dieser,  der  jetzigen  Welt  fremdartige 
Gedanke  auf  der  Vorstellung,  die  in  der  geonaischen  Periode  und  unter  den  jii- 
dischen  Phtlosophen  d^s  Mittelalters— siehe  z.  B.  die  Schriften  des  Maimonides, 
Aben  Esra  etc.— sehr  gelaufig  war,  der  gemiiss  die  Himmelskorper  Intel lectuelle 
Wesen  sind.  In  diesem  Sinne  deuten  auch  manche  iiltere  Commentatoren  den 
Vers  Psalm  19,  2. 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  61 

die  Torah  soil  in  der  Landesprache  verlesen  werden;  das  Volk  soil  Gottes 
Wort  in  der  ihm  verstandlichen  Zunge  horen.  Darauf  ist  zu  erwidern: 
Das  Hebraische  in  der  Synagoge  ist  immerhin  ein  Band,  wenn  auch  ein 
schwaches,  das  sich  una  das  ganze  Israel  schlingt.  Allerdings  gibt  es 
starkere  Bande  (Einheit  des  Glaubens,  der  nationalen  Abstammung,  eine 
gemeinsame  Geschichte  etc.),  aber  auch  dieses  ist  nicht  ohne  Wichtig- 
keit.  Mehr  noch  spricht  fiir  das  Hebraische  ein  anderer  Grund.  A.ls  die 
"heilige  Sprache",  in  welcher  unsere  gottbegeisterten  Sanger  und  Pro- 
pheten  gesprochen,  wirken  ihre  Laute  mit  Macht  auf  jedes  israelitische 
Gemuth,  liiuternd,  reinigend,  Ehrfurcht  weekend.  Es  ist  dies  ein 
mystisches  Element  itn  Gottesdienst  und  dieses  wollen  wir  nicht  verloren 
gehen  lassen.  Mystik  ingehorigen  Griinzen — wirsagen  nicht:  Mysticismus — 
ist  voll  berechtigt  im  Geistesleben  des  Menschen,  vorztiglich  in  dem  Dienste, 
den  wir  dem  unfassbaren  Gotte  widmen.  Ist  ja  die  Seele  selbst  etwas 
Geheimnissvolles,  Mystisches,  voll  unerforscht  er  und  unerforschlicher 
Tiefen. 

Andere  werden  folgenden  Einwand  geltend  machen:  Warum  soil  der 
nichthebraische  Theil  des  Gottesdienstes  deutsch  sein?  Lasst  uns  ihn 
englisch  gestalten.  Aber  es  ist  gewiss  nicht  zu  viel  behauptet,  wenn  wir 
dagegen  sagen,  dass  das  gegenwartige  jiidische  Geschlecht  in  Amerika 
zu  90  Procent  z.  Th.  nur  deutsch,  z.  Th.  besser  deutsch  als  englisch  ver- 
steht.  Auch  bei  denjenigen  eingewanderten  Deutschen,  welche  ihre  ge- 
schaftlichen  Transactionen  ganz  gelaufig  in  englisch  verhandeln,  welche 
das  Englische  als  Umgangsprache  beniitzen,  ist  die  Sprache,  die  sie  nach 
ihrem  zwanzigsten  Jahre  erlernt  haben,  doch  immer  etwas  Fremdes,  An- 
gelerntes,  nicht  aus  der  Tiefe  der  eigenen  Natur  Quellendes,  und  der 
eigentliche  Geiet  derselben  wird  sich  nie  zu  vollem  Verstandniss  ihnen 
offenbaren.  Nun  aber  gibt  es  bekanntlich  Viele,  die  das  Englische  nicht 
einmal  als  Conversationsprache  vollkommen  meistern  konnen.  Sind  aber 
unsere  altern  Manner,  unsere  Frauen,  bei  denen  dies  der  Fall,  nicht 
"auch  Menschen,  so  zu  sagen?"  Uebrigens  kennt  jeder  Denkende  die  sie- 
gende  Gewalt  der  Grilnde,  die  im  Interesse  gediegener  Bildung  dafiir 
sprechen,  dass  auch  noch  die  heranwachsende  Generation  deutsch  lerne. 
Das  deutsche  Volk  ist  immer  noch  das  erste  Gulturvolk  der  Welt  und  wir 
beugen  uns  mit  Ehrfurcht  vor  seinem  Geiste,  seiner  Literatur,  seiner 
Sprache,— unserer  herrlichen  Muttersprache.  Mag  Land  und  Volk  poli- 
tisch  auch  noch  so  elend  sein,  in  seinem  Geiste  und  seiner  Sprache  sind 
dennoch  "die  starken  Wurzeln  unserer  Kraft."  Wir  ainerikanisch  deutsche 
Juden  wollen  daher  das  Deutsche  in  uneern  Synagogen  beibehalten  ha- 
ben. Wird  ubrigens  spaterhin  ein  anderes  Geschlecht  aufgewachsen  sein, 
das  das  Englische  mit  mehr  Recht  als  wir  seine  Muttersprache  nennen 
kann,  und  das  darum  einen  englischen  Gottesdienst  will,  nun,  dann  schaffe 
man  dann  einen  solchen;  ja,  wir  werden  dann,  wenn  wir  noch  leben  sollten, 
die  eifrigsten  Freunde  und  Fiirsprecher  desselben  sein. 

Es  existirt  ubrigens  auch  kein  englisches  Gebetbuch,  das  fiir  eine  Re- 
formgemeinde  zu  gebrauchen  ware.  Dagegen  besitzen  wir  ein  Gebet- 
buch in  deutscher  Sprache,  das  in  Bezug  auf  tiefreligiosen  Sinn,  auf 
achtjudischen  Character,  auf  Andacht  weckende  Kraft,  auf  Entschieden- 


62  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

heit  des  reformatorischen  Stantlpunkces  seines  Gleichen  nicht  hat: 
Das  "  Gebetbuch  fur  Reformgemeinden",  im  vorigen  Jahre  von  Dr.  Ein- 
horn, dem  Rabbiner  der  Har-Sinai-Gemeinde  in  Baltimore,  herausgegeben. 
Wir  haben  bereits  an  einem  andern  Orte  (Sinai,  Octoberheft  1858)  uneer 
Urtheil  liber  dasselbe  abgegeben.  Im  Anhaage  zn  dieser  Broschiire  flndet 
iibrigens  der  Leser  die  Stimme  eines  Mannes  Tiber  das  genannte  Buch,  der 
gewiss  Beruf  und  Berechtigung  hat,  ein  Urtheil  hieriiber  auszusprechen, 
und  wo  die  gewichtige  Stimme  eines  Dr.  Samuel  Adler  entscheidet,  da 
verhallen  gegnerische  Stimmlein  wie  schwache,  leere  Schalle.  Auch  in 
Deutschland  bezeichnen  spruchfahige  Manner  das  in  Rede  stehende 
Buch  als  das  ausgezeichnetste  Werk  seiner  Art,  das  seit  Jahrhunderten  in 
jiidischer  Literatur  erschienen  sei.  Niemand  war  aber  auch  vielleicht  mehr 
berufen,  ein  neues  Gebetbuch  zu  schaffen,  wie  Einhorn.  An  tief  innerer 
Frommigkeit  und  warmer,  im  Gemuthe  wurzelnder  Religiositat  ein  Nach- 
manides,  an  Klarheit  des  Strebens  und  Umfang  des  Wissens  ein  Maimoni- 
des,  an  Liebe  zum  und  Begeisterung  fur's  Judenthum  ein  Abarbanel,  war 
der  Rabbiner  der  Har-Sinai  Gemeinde  der  Mann,  ein  Gebetbuch  zu  ver- 
fassen  und  eine  Liturgie  zu  griinden,  welche,  Gebetbuch  und  Liturgie, 
Segen  und  innern  Frieden  in  die  Herzen  von  Tausenden  giessen  werden. 
Ein  reicher  Schatz  jiidischer,  aus  friihern  Zeiten  uns  iibererbter  Ideen  ist 
uns  im  Einhorn'schen  Gebetbuch  iiberliefert  worden,  welche  im  Gewande 
der  Muttersprache  und  durch  die  haufige  impressive  Wiederholung  der- 
selben  im  Gottesdienst  der  Gemeinde  sich  tief  in  die  Herzen  einpflanzen, 
und  als  eine,  Religiositat  fordernde  Kraft  von  grossem  Umfange  sich  er- 
weisen  werden.  Ware  Einhorn  auch  nicht  der  Mann  von  unwandelbarer 
Gesinnungstreue  und  makellosestem  Character,  als  welcher  er  sich  in 
einem  schicksalschweren  Lebensgange  erwiesen  hat;  ware  er  auch  nicht 
der  grosse  judische  Gelehrte  und  mit  in  erster  Reihe  unter  den  Mannern 
jiidischer  Wissenschaft,  der  ausgezeichnete  Schiller  des  ausgezeichneten 
Rabbi  Wolf  Hamburger:  sein  Gebetbuch  allein  ware  schon  im  Stande, 
ihm  einen  unsterblichen  Namen  in  der  Geschichte  des  Judenthums  zu 
sicbern. 

In  Bezug  auf  das  Vorlesen  der  Torah,  so  geschieht  dasselbe  in  einem 
dreijahrigen  Cyclus.  "Bemaarabha,  im  Westen  liest  man  die  Torah  in 
drei  Jahren  durch."  (Megillah  29,  b.)  Das  s.  g.  Aufrufen  findet  nicht 
mehr  statt.  Dasselbe  war  in  alten  Zeiten  eingefiihrt  worden,  als  jeder 
der  Aufgerufenen  noch  der  Versammlung  seine  Paraschah  selbst  vorlas, 
was  aber  bekanntlich  schon  langst  aufgehort  hat,  und  wurde  spater  bei- 
behalten,  um  es  als  Finanzquelle  zu  beniitzen,  aus  der  man  die  zum  Un- 
terhalt  der  Gemeinde  nothigen  Gelder  schopfen  konnte.  Solche  Erwagun- 
gen  jedoch  mussen,  wenn  man  sie  in  unserer  Zeit  aufstellen  will,  dem 
Einwande  weichen,  dass  die  Wurde  des  Gottesdienstes  es  dringlich 
fordert,  ihn  so  einzurichtan,  dass  das  Gotteswort  in  aufmerksamer  Weise 
und  mit  Andacht  vernommen  werden  kann,  und  zu  diesem  Behufe  mussen 
das  storende  Aufrufen  und  die,  die  Gedanken  ablenkenden  Unter- 
brechungen  beseitigt  werden. 

Die  Haphtaroth,  welche  deutsch  vorgetragen  werden,  mussen  natiir- 
lich  fur  einen  dreijahrigen  Cyklus  ausgewahlt  werden.  Die  Bibel  ist  reich 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  63, 

genug  fur  einen  solchen  Cyklus,  namentlich  wenn  Psalmen,  Spriiche,  I  job 
und  die  iibrigen  Hagiographen  auch  ihr  Contingent  dazu  liefern. 

Die  s.  g.  Mussaphim  bleiben  weg.  Ein  Mussaph  hat  nur  dann  Sinn* 
wenn  mann  die  Idee  acceptirt,  unser  Gebetcultus  sei  nur  ein  nothge- 
drungenes  Surrogat  fiir  den  alten  Opfercultus.  Wir  aber  glauben  ja,  der 
Opferdienst  sei  bios  ein  Bahnbrecher  fiir  den  weit  hohern  und  edlern  Ge- 
betgottesdienst  gewesen. 

Die  Kohanim  haben  auf  keine  besondern  Vorrechte  Anspruch  zu  ma- 
chen,  noch  liegen  ihnen  eigene  Verpflichungen  ob.  Trotz  Bibel  (4.  B- 
Mos.  6.  23)  verzichten  wir  auf  ihr  Duchan,  und  trotz  Mischnah  (Gittin  59' 
a,)  entziehen  wir  ihnen  das  Privileg,  zuerst  zur  Torah  gerufen  zu  werden. 

Die  Reformgemeinde  erkennt  ebenso  auch  in  religiosen  Dingen  keinen 
andern  Unterschied  zwischen  Mannern  und  Frauen  an,  als  solchen,  der 
durch  die  von  Gott  festgestellte  Naturordnung  bedingt  ist. 

Ein  Tallith  u.  dgl.  ist  bei'm  Gottesdienst  nicht  zu  gebrauchen.  Solche 
Tallethim  waren  zu  einer  Zeit  empfehlenswerth,  als  man  noch  eindring- 
lich  zu  Menschen  durch  aussere  Symbole  reden  konnte.  Aber  auf  dem 
gegenwartigen  Standpunkte,  auf  welchen  die  bisherige  geschichtliche 
Entwickelung  die  Culturvolker  gestellt  hat,  haben  dergleichen  Symbole 
Bedeutung  und  einwirkende  Kraft  verloren. 

Der  Gottesdienst  soil  incl.  der  Predigt  hochstens  1% — 2  Stunden 
wahren,  Neujahr  und  Versohnungstag  ausgenommen,  an  welchen  Tagen 
das  Gemuth  feierlicher  gestimmt  und  einer  langern  Andacht  fahig  ist. 

Die  Predigt  ist  in  unsern  Zeiten  eine  Hauptsache  in  einem  Gottes- 
dienste,  und  jede  grossere  Gemeinde  muss  es  sich  angelegen  sein  lassen, 
einen  tuchtigen  Prediger  und  Religionslehrer  anzustellen.  Bei  der  An- 
stellung  eines  solchen  Mannes  jedoch  darf  nicht  blindlings  zu  Werk  ge- 
gangen  werden,  wenn  man  nicht  die  Zahl  der  Humbugger  vermehren  will. 
In  Deutschland  stellt  man  an  einen  Rabbiner  und  Prediger  die  Anforde- 
rung,  dass  er  frommen  Sinn,  tiichtiges  theologieches  Wissen  und  gesin- 
nungsvollen,  ehrlichen  Charakter  besitze.  In  Amerika  geniigen  drei  andere 
Stiicke,  um  eine  Rabbinerstelle  zu  bekleiden:  eine  weite  Pfaffenkutte, 
ein  weisses  Halstuch,  und  die  Unverschamtheit,  vor  seinem  Namen  hochst 
eigenhandig  ein  "Rev.  Dr."  zu  setzen.  Die  Kutte  ist  wenigstens  ein 
Grund,  vor  einem  amerikanischen  "Minister"  Respect  einzuflossen,  da 
doch  oft  weder  der  Charakter  noch  das  Wissen  desselben  dies  zu  bewirken 
vermogen.  So  trugen  auch  die  babylonischen  Reverends  Kutten,  weil  sie 
keine  "Bne  Torah"  waren  (Sabb.  145,  b.  vgl.  Raschi  z.  St.)  Aber  so 
lange  man  nicht  darauf  bedacht  ist,  dass  man  ehrlichstrebende  und  cha- 
racktervolle  Manner,  die  zugleich  grundliclies  Wissen  besitzen,  mit  dem 
wichtigen  Amte  eines  Predigers  bekleidet,  so  lange  werden  unsere  krank- 
haften  kirchlichen  Zustande,  trotz  der  vielen  ehrwtirdigen  "Doctoren", 
nicht  nur  nicht  geheilt  werden,  sondern  sich  noch  verschlimmern. 
Erhlichkeit!  Das  ist  und  bleibt  Nummer  eins  bei  dem  religiosen  Fiihrer 
einer  Gemeinde,  und  eher  mochten  wir  einer  Reformgemeinde  einen  ehr- 
lichen Orthodoxen  als  Rabbinen  empfehlen,  denn  einen  solchen  gesin- 
nungslosen  Menschen,  der  heute  mit  diesem  und  morgen  mit  einem  andern 
Winde  segelt;  der  an  einem  Sabbath  eine  Predigt  von  Holdheim,  an  einem 


64  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

andern  eine  solche  von  Plessner,  an  einem  dritten  gar  eine  von  einetn  me- 
thodistischen  Pastoren  mutatis  mutandis  mit  salbungsvollem  Kanzeltone 
vortragt. 

Ausser  dem  Synagogen-Cultue  fallt  noch  manches  Andere  in  den  Be- 
reich  des  Gemeindelebens.  So  ist  z.  B.  die  Einsegnung  der  Ehe  anders  zu 
ordnen.  Die  Trauergebrauche  baben  sich  anders  zu  gestalten.  In  dieser 
Beziehung  hat  z.  B.  das  schnelle  Beerdigen,  das  Reissen  der  Keriah, 
Bartstehenlassen,  Auf-dem-Boden-sitzen  aufzuhoren.  Dagegen  ist  die 
Sitte  in  Aufnahme  zu  bringen,  welche  schon  vor  13  oder  14  Jahren  die 
deutsche  Rabbinerversammlung  etnpfahl,  ucd  welche  auch  in  den  Re- 
formgemeinden  zu  New- York,  Baltimore,  etc.  eingefuhrt  wurde,  dass  sich 
die  Trauernden  drei  Tage  irn  Hause  halten,  fern  von  der  Betheiligung  am 
Geschaftstreiben,  zuriickgezogen  von  der  Welt.  Wahrend  dieser  drei  Tage 
versammelt  man  sich  einmal  taglich  im  Trauerhause  zum  Gebete  und  zu 
religioser  Belehrung.  Wegen  verstorbener  Eltern  sagen  die  Kinder,  Sohne 
wie  Tochter,  ein  Jahr  lang  in  der  Synagoge  unisono  mit  dem  Vorbeter  das 
Kaddisch,  ebenso  an  der  "Jahrzeit." 

An  dem  eben  angefiihrten  Beispiel  von  den  Trauergebrauchen,  die 
doch  so  sehr  einer  Reform  bediirfen,  sieht  man  besonders  deutlich,  wie 
sehr  Vereinigung  der  Gesinnungsverwandten  zu  Reformgemeinden  noth 
thut.  Der  Einzelne  wird  nicht  so  bald  es  wagen  konnen,  sich  iiber  die 
herkommlichen  Ceremonien  und  Sitten  hinaus  zu  setzen,  da  er  sonst  die 
Vorwiirfe  der  Gefiihllosigkeit,  der  Frivolitat,  des  Mangels  an  Pietiit  iiber 
eich  ergehen  lassen  muss.  Empflehlt  aber  einmal  ein  Gemeindebeschluss 
den  Ein.zelnen  Abschaffung  der  alten  und  Annahme  besserer  Brauche,  so  ist 
die  Sache  eine  ganz  andere.  Man  hat  vorkommenden  Palles  keine  Furcht 
vor  der  Censur  unwissender  alter  Weiber  zu  empfinden,  da  die  Sache  von 
einer  collectiven  Korperschaft  ausgeht,  und  die  Reform  in  diesern  Gebiete 
bricht  sich  sichere  Bahn. 

Bei  dieser  Gelegenheit  sei  auch  des  Begrabnissplatzes  gedacht.  In 
amerikanischen  Stadten,  in  denen  mehrere  jtidische  Gemeinden  sind,  hat 
in  der  Regel  auch  jede  ihren  besondern  Friedhof.  Warum  die  Zersplit- 
terung  auch  hier?  Es  sind  doch  hier  keine  Gewissensfragen  im  Spiel! 
Konnen  nicht  der  Deutsche  und  der  Pole,  der  Rheinbaier  und  der  Altbaier, 
der  Reformer  und  der  Orthodoxe  auf  demselben  Grunde  ruhen?  Konnen 
nicht  die  verschiedenen  Gemeinden  eine  gemeinsame  Begrabnisstatte  ha- 
ben?  Doch  das  sind  umsonst  gestellte  Fragen,  verhallende  Klagen!  Hat 
eine  Reformgemeinde  liber  einen  Friedhof  zu  verfiigen,  so  konnen  auch 
arme  Nichtmitglieder  daselbst  unentgeldlich  beerdigt  werden;  die  vermo- 
genden  Verwandten  eines  Verstorbenen,  der  nicht  zur  Gemeinde  gehort  hat 
und  auf  deren  Friedhof  beerdigt  wurde,  werden  sich  selbst  liberal  genug 
finden  lassen,  um  der  Gemeinde  Ersatz  zu  bieten;  oder  es  wird  ihnen  eine 
billige  Taxe  berechnet.  Alle  herkommlichen  Prellereien  bei  solchen  Gele- 
genheiten — wir  nennen  das  Schwarze  schwarz,  wo  wir  es  finden — mtissen 
als  abscheulich,  unreligids  aufhoren. 

Eine  Hauptsache  in  einer  Reformgemeinde  ist  der  Religionsunterricht. 
Hier  gilt  es,  zu  jaten  und  zu  saen.  Eine  Reformgemeinde  muss,  wenn 
thunlich,  eine  Religionsschule  haben,  in  welche,  wenn  es  moglich  ist,  alle 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  65 

ieraelitiechen  Kinder  dea  Ortes  unentgeldlich  Zutritt  haben.  Unterrichts- 
zeit:  Nachmittage  der  Sabbathe  und  Sonntage,  zwei  oder  drei  Abends  in 
der  Woche.  Lehrgegenstaode:  Religionslehre,  biblische  Geschichte,  Ge- 
schichte  der  Judenund  des  Judenthums,  Hebraisch-Lesen,  hebr.  Gram- 
matik,  Uebersetzen  der  Bibel,  rabbuasche  Literatur,  religiose  Gesange. 
Die  heranwachsende  Jugend  der  Gemeinde  wird  im  vierzehnten  Jahre, 
nach  vorhergegangener,  griindlicher,  in  besondern  Stunden  vorgenom- 
mener  Belehrung  jahrlich  am  Schabuoth  offentlich  confirmirt. 

Die  Nothwendigkeit  guter  Schulen  kann  nicht  oft  genug  wiederholt 
werden.  Der  Talmud  sagt  einmal,  Jerusalem  sei  zerstort  worden,  weil  man 
den  Jugendunterricht  vernachlassigte  (Sabbath  119,  b.)  Wiirde  nicht  auch 
unser  Jerusalem,  wiirde  nicht  auch  unser  Judenthum  grossen  Gefahren 
auBgesetzt  werden,  wenn  wir  das  Fundament,  auf  dem  es  ruht,  den  Jugend- 
unterricht, in  Verfall  gerathen  liessen? — 

Es  darf  aber  bei  dem  Jugeudunterricht  namentlich  nicht  iibersehen 
werden,  dass  er  nur  in  so  fern  von  Werth  ist,  als  er  erziehend  auf  das  Kind 
einwirkt.  Aber  wie  oberflachlich,  wie  ausserlich  angelernt,  wie  ohne  Wur- 
zel  im  Herzen  ist  in  der  Regeldas  bischen  Wissen  unserer  Kinder!  Und  wie 
leer  geht  deren  Herz  beideren  Unterricht  aus!  Da  steht  es  doch  wahrhaftig 
im  alten  Vaterlande  besser.  Es  ist  eben  ein  Fehler  der  amerikanischen 
Erziehungsweise,  dass  man  nur  den  Kopf  beriicksichtigt,  das  Herz  aber 
ganz  ausser  Acht  lasst.  Auf  diesem  Wege  lassen  sich  wohl  tiichtige  Ge- 
schaftsleute,  shrewd  Yankees,  smart  merchants,  sharp  business  men 
bilden, — aber  auch  edle,  fur  alles  Gute  begeisterte  Menschen?  Meuschen, 
die  Sinn  haben  fur  Kunet,  fiir  bessere  Literatur?  Menechen,  die  keine 
kalten  Egoisten  sind,  sondern  das  Herz  auf  dem  rechten  Fleck  habend 
iiberall  activ  dabei  sind,  wo  es  eine  grosse  Idee  auszufiihren  gilt?  Bei  den 
vielen  schonen  Cbarakterziigen  des  amerikanischen  Lebens,  die  wir  gerne 
anerkennen,  ist  aber  auch  einer,  der  einen  sehr  dunkeln  Schatten  auf  das 
Bild  wirft:  Amerika  ist  ein  Land  voll  Egoisten.  Hiiten  wir  uns,  wir 
deutschen  Juden,  dass  wir  nicht  auch  in  dieser  Beziehung — die  Affen 
machen.  Wir  haben  so  schon  manches  den  Amerikanern  nachgeafft,  was 
besser  unterblieben  ware.  Was  soil  aber  gethan  werden,  um  eigentliche 
und  hohere  Menschenbildung  unter  uns  zu  fordern?  Da  hat,  aueser  An- 
derem,  die  jiidische  Schule  auch  einen  griindlichen  Unterricht  in  jiidischer 
Religion  und  Geschichte  zu  ertheilen,  die  Kinder  in  die  Tiefen  der  heil. 
Schriften  einzufiihren,  ihnen  die  reichen  Schatzkammern  rabbinischer  Li- 
teratur zu  erschliessen,  und  machtig  wird  dann  dies  dazu  beitragen,  in  das 
Herz  edle  Gesinnungen  einzusenken,  und  in  den  Kopf  werthvollen  Ge- 
dankenvorrath  einzusammeln.  Wenn  man  mit  den  Kindern  sinnig  die 
unvergleichlichen  und  erhabenen  Psalmen  liest,  eokann  ihnen  wahrlich  edle 
Freude  im  Genusse  achter  Poesie  beigebracht  werden,  und  einbedeutendes 
Moment  in  gesegneter  padagogischer  Thatigkeit  ist  gewonnen.  Ganz  im 
Ernet,  mein  werther,  junger  Leser,  in  den  Psalmen  kommen  hochpoe- 
tische  Stellen  vor,  so  schon  wie  die  classieche  Ballade  'Nothing  to  wear" 
und  im  Pentateuch  Erzahlungen  so  uobel  wie  die  Texas-Kanger-Geschich- 
ten  von  Sylvanus  Cobb,  jr.,  und  jene  Psalmen  und  Erzahlungen  verdienen 
Eigenthum  unserer  Kinder  zu  werden. 


66  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

Es  ist  hohe  Zeit,  an  die  Reform  des  Erziehungsystems  fur  unsere 
Sohne  und  Tochter  zu  denken,  wenn  man  nicht  das  mehr  als  hocbstes 
Zielpunkt  der  Erziehung  betrachten  will,  Lords  of  Codfish  und  Flora  Mc- 
Flimsys  heran  zu  bilden.  Ein  Heinrich  Pestalozzi  thut  fiir  Amerika  noth. 

Mehr  aber  noch  als  von  der  Schule  kann  im  Elternhnuse  fiir  Herzens- 
und  Gemuthsbildung  der  Kinder  geschehen.  Und  hier  sind  wir  an  einem 
Orte  angelangt,  wo  wir  ein  Wort  iiber  das  religiose  Leben  in  den  jiidischen 
Familien  zu  sagen  haben.  Es  ist  eehr  zu  bedauern,  dass  so  vielfach  die  Aues- 
serungen  des  religiosen  Lebens  aus  Haus  und  Familie  geschwunden  sind. 
Freilich  wollen  wir  nicht  empfehlen,  dass  man  immer  nach  dem  Essen  das 
bekannte,  ubermassig  lange  Tischgebet  "bensche,"  und  in  demselben  mit 
den  Lippen  Wunsche  ausspreche,  von  denen  unser  Herz  nichts  weiss.  Aber 
man  soil  auch  nicht  das  Kind  mit  dem  Bade  ausschiitten.  Geniigt  uns  das 
alte  Tischgebet  nicht,  warum  nicht  ein  solches  neue,  wie  es  im  Einhorn'- 
schen  Gebetbuch  mitgetheilt  ist? — Friiher  hat  man  die  schonen,  gemiith- 
lichen  Semiroth  am  Freitag  Abend  gesungen.  Warum  sollten  auch  nicht 
jetzt  der  Vater  und  die  Mutter  und  die  Kinder  im  Schimmer  der  freundli- 
chen  Sabbathlichter  versammelt  bleiben,  und  englische  oder  deutsche, 
von  religiosem  Geist  durchdrungene  Tischlieder  anstimmen,  bei  denen  das 
Herz  aufgeht.  die  dunkle  Sorge  entweicht,  und  Licht  und  Zufriedenheit 
in  die  Brust  einzieht? — Friiher  hat  man  am  Pessach-Abend  ''den  Seder 
gegeben."  Aber  warum  sollte  man  nicht  auch  jetzt  in  der  Familie  erzah- 
len  von  den  Vatern,  die  Sklaven  waren  in  Mizrajim,  und  von  der  Hiilfe 
Gottes,  die  ihnen  geworden  ist,  und  erhebende,  freudige  Danklieder  an- 
stimmen? Es  muss  nicht  grade  nach  der  alten  Haggadah  geschehen,  man 
mag  auch,  nein,  man  soil  nach  einem  solchen  Ritual  greifen,  wie  es  im 
''Gebetbuch  fiir  Reformgemeinden"  mitgetheilt  ist.— Friiher  hat  man  am 
Chanukkah  seine  vorgeschriebenen  Lichter  angesteckt,  und  sein  Maos  Zur 
gesungen.  Aber  warum  sollte  man  nicht  auch  jetzt  Aehnliches  thun,  und 
den  Kindern  und  den  Grossen  Dankeslicht  und  Hoffnungschimmer  in's 
Herz  hinein  leuchten  und  singen?  Das  Lied  muss  nicht  gerade  dasselbe 
sein,  welches  wir  vom  Grossvater  erlernt,  noch  miissen  bei  den  Lichtlein 
all  die  beziiglichen  Vorschriften  des  Schulchan  Aruch  beobachtet  wer- 
den. — Und  so  findet  die  Reform  auch  hier  zu  thun,  und  hat  theils  an  die 
Stelle  uberlebter  Formen  neue,  lebenskraftige  zu  setzen,  theils  die  kahlen 
Oeden,  wo  religiose  Brauche  ganz  ausgestorben  sind,  wieder  mit  dem  fri- 
schen  Griin  sinnigen,  religiosen  Lebens  zu  bekleiden. 

Lenken  wir  fiir  einen  Augenblick  unsere  Aufmerksamkeit  auf  jiidische 
Zustande,  welche  eigentlich  nicht  zum  Kirchlichen,  zum  Gemeindeleben 
gehoren,  so  fiihlen  wir,  dass  wir  hier  einen  Gegenstand  beriihren,  der  dem 
Zweck  gegenwarigen  Schriftchens  etwas  fern  liegt.  Da  aber  hier  doch 
einmal  die  Gestaltung  des  religiosen  Lebens  besprochen  wird,  so  geschehe 
mit  kurzen  Worten  auch  dieser  Seite  der  Frage  Erwahnung!  Nehmen  wir 
z.  B.  die  Speisegesetze.  Die  ganzliche  Nichtbeachtung  derselben  zu  befiir- 
worten,  ware  sicher  unverantwortlich  und  verwerflich,  und  wiirde  von  der 
grossten  Oberflachlichkeit  zeugen.  Sie  haben  nicht  bloss  sanitarische  Be- 
deutung,  sondern  auch  noch  eine  tiefere  ethische,  indem  sie  uns  von  allem 
Thierischen,  Rohen  entfernt  halten,  und  uns  in  der  schonen  Tugend  der 


KOL  KORE  BAMMlDBAR.  67 

SelbstbeherfschUng  iibr>n  und  dadurch  beizutragen  vermogen,  daes  das 
Ki  am  kadosh  attah,  welches  die  Bibel  mit  diesen  Gesetzen  in  Verbin- 
dung  bringt  (Deut.  14,  21;  vgl.  Lev.  11,  44;  20,  25.,)  eine  Wahrheit  werde. 
Ein  Israelite  muss  nicht  nothwendiger  Weise  Schinken  und  Austern 
essen,  und  der  gqgnerischen  Wurstphilosophie,  der  einschmeichelnden 
Schlange,  welche  sagt:  Iss  nur!  muss  er  nicht  gerade  Gehor  geben.  Doch 
sind  auch  wieder  anderseits  die  einfachen  mosaischen  Gesetze  durch  die 
spatere  talmudische  Casuistik  zu  ganzen  Gesetzbiichern  angewachsen,  und 
angstliche  Gemiither  hiiten  sich  wobl,  von  solchem  Fleische  zu  essen,  wobei 
sie  befiirchten  mussen,  der  Schochet  mochte  etwa  ein  Meeser  gebraucht 
haben,  in  welchein  —  Chas  Wescholom!  —  eine  Scharte  gewesen  ist,  oder 
welches  Fleisch  nicht  gehorig  koscher  gemacht  worden  sei.  Mit  Unbe- 
griiadetem  konnte  man  aber  fiiglich  brechen.  Noch  gibt  esfromme  Frauen, 
die  sonst  recht  erleuchtet  sind,  deren  Gefuhl  es  aber  verletzen  wiirde,  wenn 
sie  nicht  "milchiges"  und  "fleischiges"  Gescbirr  im  Hause  hatten.  Diesen 
ehrenwerthen  Frauen  wollen  wir  durcbaus  nicht  die  Zumuthung  machen, 
ihrem  Gewissen  und  Seelenfrieden  entgegen,  das  "zweierlei  Geschirr"  zu 
beseitigen.  Gott  bewahre!  Wo  aber  keine  solche  Bedenken  der  Pietat 
sind,  warum  soil  man  da  solche  und  viele  ahnliche,  durch  nichts  begrun- 
dete  Vorschriften  ferner  beobachten?  Warum  Mazzoth  in  der  scrupulosen 
Weise  wie  bisher,  da  ee  ja  volkommen  geniigt,  wenn  wir  uns  das  gewohn- 
liche  Mehl  bei'm  MUller  oder  Kaufmann  holen,  und  uns  unsere  Mazzoth 
zu  Hause  selbst  backen,  jeden  Tag  frisch?  —  Im  Zusammenhange  hiermit 
sei  auch  noch  die  kurze  Andeutnng  gestattet,  dass  Manches,  was  sogar 
vielfach  von  unsern  Neuorthodoxen  vernachlassigt  wird,  keineswegs  heut- 
zutage  seine  Bedeutung  verloren  hat,  und  wo  solche  wohlberechtigte  Vor- 
schriften  ausser  Usus  gekommen,  sollten  sie  freilich  wieder  zum  Leben  er- 
weckt  werden,  natiirlich  aber  nicht  in  der  minutiosen  Weise  des  Schulchan 
Aruch,  sondern  ihrem  Geiste  und  wesentlichen  Gehalte  gemass. 


Wir  haben  in  diesen  Bliittern  unsere  Prinzipien  und  Ansichten  offen, 
ehrlich  und  ruckhaltslos  dargelegt,  und  wir  bedauern  nur,  dass  Rilcksich ten 
auf  die  Griinzen,  welche  uns  geboten  waren,  uns  zwangen,  manche  Punkte 
nur  leise,  andere  gar  nicht  zu  berlihren,  welche  wir  gerne  noch  besprochen 
hatten.  Doch  fiir  den  Zweck,  den  wir  zuniichst  uns  vorgesetzt,  mag  das 
Gegebene  geniigen.  Unser  Zweck  aber  ist,  mit  den  Gesinnungsgenossen 
in  Chicago  uns  in  Rapport  zu  setzen,  und  gemeinsatn  mit  ihnen  eine  Tha- 
tigkeit  zur  Reform  unserer  judischen  Zustande  zu  entwickeln,  welche  Tha- 
tigkeit  von  Gott  gesegnet  sein  moge.  Wir  wissen,  wir  haben  Gesinnungs- 
genossen in  Chicago,  und  wenn  auch  Viele  derselben  nicht  mit  voller  Klar- 
heit  ihren  Standpunkt  begriffen  haben,  so  leitet  sie  .doch  ein  dunkles 
Gefiihl,  sich  abzuwenden  von  den  verknocherten  Satzungen  des  iiberkom- 
menen  Judenthums,  von  der  entgeistigen,  gemuthlosen  amerikanischen 
Orthodoxie,  von  der  alten  Synagoge  ohne  religiose  Innerlichkeit,  und  im 
Hintergrunde  ihrer  Seele  schlummert  der  Gedanke:  Unsere  religiosen  Zu- 
stande  miissen  geandert,  gebessert  werden.  Diesem  Gefiihle  ist  nur  Folge 
zu  geben.  Der  gute  Mensch  in  seinem  dunkeln  Drange,  sagt  der  Dichter, 


68  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

1st  sich  des  rechten  Weges  wohl  bewusst.  Dass  man  bis  jetzt  den  rechten 
Weg  nicht  rait  Energie  betreten  hat,  hat  darin  seinen  Grund,  dass  sich 
viele  durch  Gleichgiiltigkeit,  falsche  Bedenklichkeiten,  unlautere  Griinde 
abhalten  liessen,  sich  offen  zu  erklaren.  An  sie  ergehet  hier  der  Ruf: 
Jiidische  Reformfreunde  von  Chicago,  lasset  uns  zusammen  treten  und 
eine  Reformgemeinde  bilden!  Ja,  wir  wollen  eine  religiose  Gemeinde 
bilden,  eine  Gemeinde,  in  welcher  Friede  herrscht,  eine  Gemeinde,  der  wir 
mit  voller  Seele,  mit  warmer  Liebe  angehoren  konnen,  eine  Gemeiode,  in 
der  sich  die  Idee  eines  wahren  und  lautern  Judenthums  verkorpert.  Wir 
wollen  ein  hones  und  herrliches  Ideal,  das  uns  vorschwebt,  in  die  Realitat 
iiberfiihren.  Dazu  lasset  una  zusammen  wirken.  An  euch  alle,  die  ihr  uns 
gesinnungsverwandt  seid,  und  denen  die  Religion  mehr  ist,  als  Sache  der 
Gewohnheit,  die  ihr  sie  vielmehr  als  ein  Heiligthum  aufgerichtet  habt  in 
euren  Herzen,  als  ein  Heiligthum,  das  ihr  schirmen  wollt,  und  das  euch  in 
alien  Lebensbegegnissen  Zuflucht  sein  soil,  an  euch  wiederholen  wir  den 
Ruf:  Lasset  uns  zusammen  treten  und  eine  Reformgemeinde  bilden! 

Oder  sollte  dieser  Ruf  wirklich  nicht  mehr  sein  als  ein  Kol  Kore  Bam- 
midbar,  die  Stimme  eines  Rufenden  in  eine  ode  Waste  hinein?  Chicago  ist 
ja  eine  Stadt  ki'ihner  und  grossartiger  Unternehmungen.  So  laeset  uns 
auch  in  dieser  Beziehung  nicht  zuriick  bleiben.  Lasset  uns  nach  dem 
Ruhme  ringen,  hier  in  Chicago  die  erste  jiidische  Reformgemeinde  in  den 
nord-westlichen  Staaten  der  Union  gegrtindet  zu  haben.  Lasset  als  wackere 
Pioniere  uns  erweisen. 

Die  Reformgemeinden  haben  eine  schdne  Aufgabe.  Sie  sollen  dem 
Gesammt-Israel  die  Position  zeigen,  auf  welche  es  sich  stellen  muss  wenn 
es  die  hohe  Mission  erf  alien  will,  der  Messias  der  Nationen  zu  sein,  durch 
welchen  gesegnet  werden  sollen  alle  Geschlechter  der  Erde.  Israel  ist  der 
Messias  der  Nationen!  Diese  hohe,  stolze  Lehre  immer  mehr  zum  Be- 
wusstsein  unserer  Stammes-  und  Religionsgenossen  zu  bringen,  das  sei  das 
vorlaufige  Streben  der  Reformgemeinden. 

Tsraelitische  Reformfreunde  von  Chicago,  lasset  uns  zusammen  tre- 
ten und  eine  Reformgemeinde  bilden ! 


Wir  lassen  hier  in  einem  Anhange  die  Gutachten  folgen,  auf  welche  in 
vorigen  Blattern  verwiesen  worden  ist.  Wenn  eine  so  namhafte  Autoritat, 
wie  der  Rabbiner  der  Emanuel-Gemeinde  in  New- York  ist,  in  so  wichtigen 
Fragen  so  wohlerwogene  Urtheile  abgibt,  so  ist  es  wohl  uberfliissig,  den  Le~ 
ser  zu  ersuchen,  mit  Aufmerksamkeit  und  geistiger  Sammlung  dieselben 
zu  lesen.  Auch  die  Versicherung  erscheinfc  nicht  nothig,  dass  Dr.  Adler's 
hier  folgenden  Guchtachten  irgend  welchen  Teschubhoth  friiherer  Rab- 
binen  an  Bedeutsamkeit  und  innerem  Werthe  gleich  stehen,  ja  grosse 
Haufen  derselben  weit  ufcerragen. 

Zum  bessern  Verstandniss  ist  es  zweckmassig,  die  Briefe  mitzutheilen, 
auf  welche  Adler's  Gutachten  Antworten  sind,  da  auf  diese  Briefe  einige- 
mal  Bezug  genommen  wird. 

Der  erste  der  von  hier  aus  an  Herrn  Dr.  Adler  ergangenen  Briefe  war 
vor  der  Griindung  des  jiidischen  Reformvereios,  welche  Ende  Dezember 
1858  statt  fand,  abgesandt  worden.  Als  aber  der  zweite  Brief  erging, 
bsstand  der  Verein  schon  eine  kurze  Zeit. 

Und  nun  zur  Correspondent.  *) 

I. 
Herrn  Dr.  S.  Adler  in  New-YorTc. 

Chicago,  24.  November  1858, 
Geehrter  Herr  Doktor! 

Wenn  die  Unterzeichneten  es  sich  erlauben,  gegenwartige  Zuschrif  t  an 
Sie,  werthester  Herr  Rabbiner,  zu  richten,  so  thun  sie  dies  in  der  Ueber- 
zeugung,  sich  an  einen  Mann  zu  wenden,  der  wie  wenige  berufen  ist, 
iiber  jiidische  Fragen  Aufschluss  zu  geben,  und  der  auch  mit  Liebe  und 
Hingebung  dazu  beitragt,  dem  Judenthum  in  immer  weitern  Kreisen  zur 
Wiirdigung,  zur  Erkenntniss  uad  zur  verherrlichten  Gestaltung  zu 
verhelfen. 


*)  So  eben,  25.  Februar,  da  wlr  unser  Manuscript  dem  Drucker  einzuhandigen 
Im  Begriffe  stehen,  erfahren  wir,  dass  mit  Zustimmung  von  Dr.  Adler  die  fol- 
gende  Correspondenz  auch  im  Marzhefte  des  Sinai,  jedoch  auf  Wunsch  mit  Weg- 
lassung  einiger  Stellen,  die  auch  hier  wegge'assen  sind,  aufgenommen  werden 
wird.  Da  ubrigens  gegenwartiges  Schriftchen  in  die  Hande  Mancher  kommen 
wird,  die  den  "Sinai"  nicht  lesen,  die  Briefe  des  Herrn  Dr.  A.  aber  wlchtig  genug 
sind,  um  sie  zur  Kunde  eines  moglichst  grossen  Publikums  zu  bringen,  so  mogen 
dieselben  immerhin  hier  Ihre  Stelle  finden. 


70  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

Diese  Ueberzeugung  erfiillt  uns  auch  mit  der  Hoffnung,  Sie  werden 
der  Bitte  urn  Ihr  gefl.  Gutachten  iiber  verscbiedene  praktisb- religiose 
Fragen,  die  wir  Ihnen  vorzulegen  so  frei  sind,  gutigst  enteprechen,  und 
ein  solches  Gutachten  an  uns,  so  bald  es  Ihnen  thunlich  ist,  gelangen 
lassen. 

Wir  sind  Mitglieder  der  Gemeinde  Ansche  Maarab  in  Chicago.  Schon 
seit  einem  Jahre  wird  in  dieser  Gemeinde  auf  hochst  unerquickliche  Weise 
auf  dem  Felde  des  Synagogengottesdienstes  experimentirt.  In  der  einen 
Quartalversammlung  werden  Beschliisse  gefasst  und  Aenderungen  einge- 
fiihrt,  die  dann  in  der  nachsten  wieder  iiber  den  Haufen  geworfen  und 
durch  andere  ersetzt  werden.  Eine  Befriedigung  wird  dadurch  Nieman- 
den  zu  Theil,  nicbt  dem  religiosen  Manne  der  alten  Schule,  wie  auch  nicht 
dem  religiosen  Manne  moderner  Anschauungen,  und  nicht  einmal  den 
Freunden  der  e.  g.  Mittelstrasse.  Und  von  all  diesen  Richtungen  zahlt  die 
genannte  Gemeinde,  die  aus  etwa  100  Mitgliedern  besteht,  ihre  Anhiinger. 

Was  ist  zu  thun,  um  aus  diesem  Gewirr  heraus  zu  kommen?  Welcher 
Weg  ist  einzuschlagen,  damit  Versohnung  in  die  Gemiither,  Erbauung  in 
die  Synagoge,  Friede  in  die  Gemeinde  wieder  einkehre? 

Da  sagen  die  Einen:  Man  lasse  den  Text  der  alten  Tephilloth ganz  un- 
verandert  und  unangetastet,  und  beschranke  die  Reformen  darauf,  daes 
man  Chorgesang  einfuhre,  Ordnung  und  Anstand  bei'm  Gottesdienst 
schaffe,  hochstens  an  Festtagen  einige  Pijjutim  weglasse  etc.  etc. 

Aodere,  denen  das  nichttgenugt,  verlangen,  dass  man  an  die  Stelle  des 
alten  Siddur  einen  neuen  Minhag  setze,  behauptend,  damit  konnten  sich 
die  Neuen  begniigen  und  auch  die  Alten  zufrieden  geben. 

Nein,  sagen  wieder  Andere,  wir  wollen  keine  solche  Compromisse; 
richtet  ihr  Alten  euch  euern  Cultus  ein,  wie  ihr  wollt,  und  wir  den 
unsrigen,  wie  wir  wollen;  trennen  wir  uns;  lassetuns  zwei  Gemeinden  bilden. 

Und  so  theilen  sich  die  Ansichten  auf  die  verschiedenste  Weise,  und 
suchen  sich  in  der  Gemeinde  auf  die  bunteste  Art  zur  Geltung  zu  bringen, 
ein  wahres  Tohu  Wabohu. 

So  bestehen  gegenwartig  wieder  unserer  Gemeinde  eigenthumliche 
Anordnungen  provisorisch  und  versuchsweise  beim  Gottesdienste,  und 
eine  Commission  hat  der  nachsten  Gemeindesversammlung  Bericht  vorzu- 
legen, ob  diese  Anordnungen  fortbestehen,  oder  ob  sie  wiederum  neuen 
Platz  machen  sollen. 

In  diesem  haltlosen  Zustand  der  Dinge  wenden  wir  uns  an  Sie  mit  der 
Frage:  Was  ist  von  denen,  welchen  Religion  und  Judenthum  und  deren 
zeitgemasse  Pflege  am  Herzen  liegt,  unter  so  bewandten  Umstanden  zu 
thun?  Gehen  Sie  uns  auf  diese  Scheelah  Ihre  Teschubhah,  geben  Sie  uns 
ein  motivirtes  Gutachten,  und  wir  werden  dasselbe  dankbar  zu  schatzen 
wissen.  Ihre  Stimme,  verehrter  Herr  Doktor,  wird  bei  uns  gewichtig  in 
die  Waagschale  fallen,  da  wir  wissen,  dass  Stimmen  gewogen  und  nicht 
gezahlt  werden  mussen. 

Erlauben  Sie  uns,  dass  wir  unsere  allgemeine  Frage  in  einige  Spezial- 
fragen  zerlegen. 

1)  Ist  es  wiinschenswerth,  das  da,  wo  aussere  Umstande  es  moglich 
machen,  die  Freunde  des  Fortschrites  zur  Bildung  besonderer  Gemeinden 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  71 

schreiten,  oder  ist  es  besser,  die  jiingern  Elemente  bleiben  in  den  alten  Ge- 
meinden,  und  suchen  dort  die  modernen  Ansichten  nach  und  nach  zur 
Herrschaft  zu  bringen? 

2)  Welcher  Weg  ist  in  einer  gemischten  Gemeiode  einzuschlagen,  um 
wenigstens  den  dringendsten  Anforderungen  der  Zeit  gerecht  zu  werden? 

3)  Welchen  Weg  hat  eine  eventuelle    reine  Reformgemeinde  dahier 
einzuschlagen,  weon  s'e  sich  auf  detn  Fels  des  Judenthums  in  Wahrheit 
im  Lichte  der  Bildung  unserer  Zeit  aufbauen  will? 

Dieses  wa-en  die  Hauptpunkte,  iiber  die  wir  uns  Ihre  Gutachten  er- 
gebenst  erbitten.  Im  Interesse  des  amerikanischen  Judenthums,  enthal- 
ten  Sie  uns  dasselbe  nicht  vor. 

In  grosster  Hochachtung  u.  s.  f. 

(Unterschriften.) 
II. 

New  York,  21.  Dezember  1858. 
Herrn  G.  Foreman  und  Cons.! 

Vor  Allem  muss  ich  Ihnen  das  Bekenntniss  ablegen,  dass  ich 

es  mir  zur  strengen  Regel  gemacht  habe,  mich  nicht  in  Gemeindeangele- 
genheiten  zu  mischen,  denen  ein  Rabbiner  vorsteht,  uod  dass  nur  der 
hohe,  heilige  Ernst,  wovon  Ihr  Schreiben  erfiillt  ist,  mich  bewegen  kann, 

Ihnen  gegeniiber  eine  Ausnahme  zu  machen. Ich  gehe  nun  an  die 

Beantwortung  Ihrer  Spezialfragen. 

ad  1.  Ob  Trennung  und  Bildung  einer  besondern  Reformgemeinde 
rathlich  sei  oder  besser,  dass  die  jiingern  Elemente  bei  den  alten  verharren 
und  dort  allmahlieh  die  modernen  Ansichten  zur  Herrschaft  bringen? 

Antwort:  Jede  religiose  Anschauuog  hat  ihre  Berechtigung;  keine 
darf  suchen,  der  andern  Gewalt  anzuthun,  und  durch  Unterdriickung 
derselben  ge4en  ihre  Besitzer  einen  Gewissenezwang  auszuiiben.  Da  aber 
in  alien  Kollisionsfallen  die  kleioere  Pflicht  der  grossefn  zu  weichen  hat, 
so  erscheint  es  rathsam,  dass  die  Reformpartei  innerhalb  der  Gesammt- 
gemeinde,  sich  vorliiutig  mit  einigen  Abscblagszablucgen  begniigeod,  den 
Stabilen  Konzessionen  mache  ini-ofern  ihr  dadurch  Aussicht  eroffnet  ist, 
die  entgegeostehenden  Ansichten  stufenweise  zu  immer  hohern  und  ge- 
lautertern  zu  erheben.  Denn  die,  wenn  auch  nur  allfoahliche  Verbreitung 
gelauterter  Religionsanschaungen  und  die  Gewinnung  immer  grosserer 
Kreise  fiir  di  selben  muss  als  eine  werthvollere  Errungenschaft  fiir's  Ju- 
denthum  angesehen  worden,  als  die  Griindung  kleiner  Reformgemeinden, 
welche  d.inn  die  stabilen  fiir  immer  ihrem  Loose  iiberlassen  und  dieeelben 
gleichsam  noch  zur  Opposition  drangen.  Ueber  diese  Aussicht  aber  auf 
allmahliche  belehrende  und  lauternde  Einwirkung  auf  den  stabilen  Theil 
der  Gemeinde  darf  man  sich  nicht  lauschen.  Sie  ist  nach  aller  Erfahrung 
iiberall  nur  da  vorhanden,  wo  ein  Geistlicher  an  der  Spitze  der  Gemeinde 
steht,  der  mit  dem  nothigen  Wissen  und  dem  tiicbtigsten  Charakter  auege- 
riistet  ist,  der  nicht  nach  ausserlichem  Beifall  oder  gar  nach  elendem  Geld- 
vortheile  trachtend,  bald  mit  dieser,  bald  mit  jener  Paitei  buhlt,  sondern, 
ganzerfullt  vonseinem  hohern  Berufe,  auf  der  Kanzelund  ausserhalb  dersel- 


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ben,  unablassig  nach  diesem  einen  grossen  Ziele  der  Erhebung  derGesammt- 
gemeinde  auf  die  hochste  Stufe  der  Erkenntnies  hinsteuert.  Wo  sich  hin- 
gegen  eine  Gemeinde  keines  solchen  Geistlichen  zu  erfreuen  hat,  da  wird 
das  Verbleiben  der  Reformpartei  innerhalb  der  Gesammtgemeinde  stets 
nur  den  Nachtheil  haben,  dass  sie  nieinals  den  Ausdruck  ihrer  vollen  Ge- 
sinnung  zur  Geltung  bringen  kann,  ohne  die  Entschadigung  zu  haben,  fiir 
die  gelauterten  Religionsideen  Proselyten  zu  gewinnen.  Das  eu.zige,  was 
Sie  dann  noch  erzielen  konnten,  ware  allenfalls,  in  den  Gemeindeversamm- 
lungen  einige  zahme  moderne  Cultusformen  per  majora  durchzusetzen, 
was  aber.  abgesehen  von  deren  unwesentlicher  Bedeutung  an  sich,  nicht 
einmal  als  ein  religioser  Gewinn  betrachtet  werden  konnte,  das  es  nicht 
ohne  Gewissenszwang  gegen  die  stabilen  Gemeindemitglieder  in  Ausfiih- 
rung  gebracht  werden  konnte.  Unter  solchen  Umstanden  wiirde  ich  sagen: 
Trennet  euch,  das  ist  eine  Wohlthat  fiir  beide  Theile! 

ad  3.  Welchen  Weg  hat  eine  reine  Reformgemeinde  zu  verfolgen? 

Die  Beantwortung  dieser  Frage  wiirde  vollstiindig  ein  Buch  fiillen,  und 
kann  in  einetn  Briefe  nicht  einmal  umfassend  angedeutet  werden.  Um  Sie 
jedoch  nicht  ganz  leer  ausgehen  zu  lassen,  bemerke  ich,  dass  das  Erste  und 
Wichtigste  einer  solchen  Gemeinde  darin  besttht,  den  Cultus  von  entsetz- 
lichen  Liigen  zu  befreien,  die  Angabe  von  Thatsachen  und  Wiinschen  da- 
raus  zu  entfernen,  welche  wir  in  verstandlicher  Sprache  nicht  iiber  die 
Lippen  bringen  wiirden.  Dahin  gehort  das  Jammern  iiber  Druck  und  Ver- 
folgung;  die  Bitte  um  Wiederherstellung  des  Opfercultus,  um  Riickkehr 
Israels  nach  Palastina;  die  Hoffnung  auf  einen  personiichen  Messias  und 
auf  Auferstehung  der  Leiber.  In  zweiter  Linie  folgt  dann,  den  Schwulst, 
die  Ueberladung  und  das  Geschmacklose  zu  verbannen;  in  dritter  Linie — 
Klares,  Verstandliches,  Belehrendes  und  Begeisterndes  in  den  Gottes- 
dienst  zu  bringen. — Wie  gesagt,  es  sind  das  Andeutungen,  die  nur  diirftig 
die  Hauptfragen  beriihren.  Mehr  kann  in  einem  Briefe  nicht  gegeben  wer- 
den. Es  bedarf  zur  Ausfiihrung  einesgewandten,  begabtenFiihrers.  Aber — 
wer  sucht,  der  findet. 

ad  2.  Welcher  Weg  ist  in  einer  gemischten  Gemeinde  einzuschlagen, 
um  wenigstens  den  dringendsten  Anforderungan  gerecht  zu  werden? 

Darauf  gibt  es  eine  doppelte  Ant  wort:  Ist  die  Gemeinde  der  Art  ge- 
mischt,  dass  der  aufgeklarte  Theil  fiir  sich  eine  Gemeinde  bilden  konnte, 
dann  muss  dieser  darauf  bestehpn,  dass  den  oben  ad  3.  erwahnten  Forde- 
rungen  Geniige  geschehe;  Wahrheit  vorGott  ist  die  dringendste  Anforde- 
rung  eines  gelauterten  Cultus:  1st  eine  Trennung  aber  nicht  moglich, — 
nun,  dann  unterhandelt  man  mit  Klugheit  wie  ein  Glaubiger  mit  einem 
schlechten  Schuldner,  und — nimmt,  was  man  bekommen  kann. 
Mit  aller  Hochachtung  etc. 

Dr.  S.  Adler. 
III. 

Herrn  Dr.  S.  Adler  in  New- York. 

Chicago,  31.  Dezember  1858. 
Geehrter  Herr  Doktor! 

Es  drangt  uns,  Ihnen  fiir  das  herrliche,  gedankenreiche  Schreiben  zu 
danken,  womit  Sie  uns  als  Antwort  auf  unsere  Anfragen  vom  24.  v.  M.  be- 


KOL  KORE  BAMMIDBAR.  73 

ehrten.  Ihre  Ansichten  werden,  glauben  Sie  uns,  nicht  umsonst  ausge- 
sprochen  und  auf  keinen  unfruchtbaren  Boden  gefallen  sein.  Bereits 
wurden,  noch  ehe  Ihr  Schreiben  hier  ankam,  die  ersten  Schritte  zur  Bil- 
dung  einer  neuen  Gemeinde  gethan,  und  mehrere  Personen,  zu  denen  auch 
wir  gehoren,  alle  von  gleicher  Gesinnung  beseelt,  haben  vorlaufig  sich  ge- 
einigt,  um  die  Grundlagen,  auf  denen  eine  gute  Gemeinde  sich  aufbauen 
will,  gehorig  auszuarbeiten,  und  nachdem  dies  geschehen  sein  wird,  wer- 
den \vir  andere  Gesinnungsverwandte  heran  zu  ziehen  wissen.  Einige 
vorberathende  Vereammlungen  haben  bereits  schon  stattgefunden. 

Ihre,  sehr  ehrenwerthe,  Bedenklichkeit,  in  die  Angelegenheiten  einer 
Gemeinde  hinein  zn  reden,  welcher  ein  Rabbiner  vorsteht,  wird  jetzt  nicht 
bloss  uns  gegen liber,  sondern  gegen liber  Chicago  liberhaupt  wegf alien,  da 
Herr  Dr.  Mensor  in  wenigen  Tagen  schon  die  hieeige  Stadt  verlassen  und 
nach  England  zuriick  kehren  wird. 

Mit  einigem  Zogern  geben  wir  daran,  Ihnen,  werther  Herr  Rabbiner, 
noch  eine  Anfrage  zur  gefl.  gutachtlichen  Aeusserung  vorzulegen.  Wir 
sagen:  mit  einigem  Zogern— weil  wir  fast  flirchten,  Ihnen  mit  unsern  Fra- 
gen  lastig  zu  werden.  Doch  entschuldigen  Sie  uns  mit  der  Wichtigkeit 
der  Sache,  um  die  es  sich  handelt. 

In  den  Versammlungen,  von  denen  oben  die  Rede  war,  ist,  wie  nicht 
zu  vermeiden,  die  Frage  aufgetaucht,  welches  Gebetbuch  in  der  zu  grlin- 
denden  Gemeinde  einzufiihren  sei.  Man  hat  das  Hamburger,  das  Merz- 
bacher'eche  und  das  Einhorn'sche  Gebetbuch  vorzugsweise  im  Auge.  Das 
Letztere  hat  einige  sehr  warme  Fiirsprecher  unter  uns,  doch  sind  wieder 
Andere  durch  die  neue  Form  und  Einkleidung  desselben  abgeschreckt. 
Jedoch  wurden  auch  diese,  ohne  sich  Gewissenszwang  aufzuerlegen,  mit 
dem  Olatii  Tamid  von  Einhorn  sich  zufrieden  geben,  wenn  es  eingef uhrt 
wiirde,  obwohl  ihnen  die  gewohnte  Form  das  alten  Siddur  mehr  zusagt. 
DUrfen  wir  hoffen,  dass  Sie  uns  Ihre  Ansicht  liber  das  Einhorn'sche  Gebet- 
huch  mittheilen,  und  ob  Sie  es  flir  uns  empfeblenswerth  halten? 

Wir  konnen  diesen  Brief  nicht  schliessen,  ohne  Sie  nochmals  um  Ent- 
schuldigung  ob  der  Belastigung  zu  bitten,  die  wir  Ihnen  verursachen. 
Uebrigens  werden  Sie  gewiss  solche  Entschuldigung  Personen  gewah- 
ren,  welche  sich  mit  gutem  Gewissen  das  Zeugniss  geben  konnen,  dass  sie 
mindestens  strebsarn  sind  und  das  Gute  wollen.  Reichen  Sie  uns  eine  hiilf- 
reiche  Hand  in  iinsern  Bestrebungen! 

Ihrer  baldigen  gefl.  Antwort  entgegen  eehend,  zeichnen  hochach- 
tungsvoll,  etc. 

(Unterschriften.) 

IV. 

New-York,  18.  Januar  1859. 
Herrn  G.  Foreman  und  Cons.! 

Mit  innigster  Befriedigung  und  Freude  habe  ich  die  Botschaft  Ihrer 
geehrten  Zuschrift  vom  31.  v.  Mts.  vernommen,  wonach  ein  Theil  der  Ge- 
meinde Ansche  Maarab  zum  bessern  Bewusstsein  sich  erhoben,  und  die 
Einsichtsvollern  derselben  bei  der  Negation  nicht  stehen  bleiben  wollen, 


74  KOL  KORE  BAMMIDBAR. 

sondern  in  der  Griindung  einer  wahrhaften  Reformgemeinde  das  schafifen 
wollen,  was  Mannern  von  Ueberzeugung  und  Charakter  gaziemt.  Es  1st 
aber  die  Gebetbuchsfrage,  welche  zunachst  Ihnen  sich  aufdrangt  und 
einige  Schwierigkeit  mit  sich  fuhrt.  Sie  wiinschen  meine  Ansicht  ilber 
Dr.  Einhorn's  Gebetbuch  zu  kennen,  und  zu  erfahren,  ob  ich  es  fiir  Sie 
empfehlenswerth  halte.  Der  erste  Theil  dieser  Prage  ist  leicht  beant- 
wortet.  Kein  vorhandenes  Gebetbuch  kann  sich  mit  dem  Einhorn'sehen 
messen.  Es  hat  nicht  allein  den  Vorzug,  dass  es  einerseits  die  driickende 
Masse  des  den  meisten  Gemeiodemitgliedern  unverstandlichen  Hebraisch 
erleichtert,  und  anderseits  doch  niclit  so  viel  davon  heraus  geschnitlen, 
dass  dadurch  der  Urtypus  verwischt  und  das  Cultusband  mit  dem  iibrigen 
Israel  zerrissen  ware,  sondern  es  besitzt  auaserdem  Eigenschaften,  die 
anderswo  vergeblich  gesucht  werden:  eine  Klarheit  des  Gedankens,  cite 
Energie  des  Ausdrucks,  einen  Ideenreichthum  in  den  lebhaftesten  Farben 
und  Pormen  der  begeisterten  Einbildungskraft  vorgetragen,  kurz,  eine 
Fiille  des  Lichts  und  der  Wiirme,  die  nicht  verfehlen  kann,  die  Theil- 
nehmer  zur  Andacht  hinzureissen  und  mit  den  leuchtenden  Wahrheiten 
des  Judenthums  auszuriisten. — Ob  ich  aber  dieses  so  vortreffliche  Gebet- 
buch auch  fiir  Sie  empfehlenswerth  halte,  ist  eine  Frage,  deren  Beant- 
wortung  nicht  von  dem  Werthe  des  Buchesansich  hergenommen  werden 
darf,  sondern  von  der  Stiromung  der  meisten  Gemeindemitglieder  in  Bezug 
auf  dasselbe  bedingt  ist.  Ich  wiirde  dieee  Frage  unbedingt  mit  Ja  beant- 
worten,  wenn  nicht  zu  befiirchten  steht,  dass  dariiber  die  Existenz  der 
Gemeinde  zu  Grunde  ginge,  und  wiirde  ebenso  unbedingt  die  Frage  mit 
Nein  beantworten,  wenn  Letzteres  zu  befiirchten  ware.  Die  zweite  Frage 
ist  daher  eine  solche,  welche  Sie  selbst  weit  besser  in  der  Lage  sind  zu  beant- 
worten, als  ein  Fernstehender.  Dennoch  mochte  ich  Ihnen  einen  Vorschlag 
zur  Erwiigung  anheim  geben.  Allerdings  hat  das  Einhorn'sche  Gebet- 
buch eine  Form,  welche  der  gewohnten  sehr  widerstreitet.  Aber  es  theilt 
in  dieser  Beziehung  nur  die  Eigenschaft  jeder  griindlichen  Neuerung: 
es  erfordert  einige  Zeit,  bis  es  sich  in  das  Gemiith  hinein  gelebt,  dann 
aber  hat  es  dasselbe  auch  erobert  und  wurzelt  um  so  fester  darin.  Wie 
ware  es  nun,  wenn  Sie  dasselbe  vorlaufig  nur  provisorisch,  etwa  auf  ein 
Jahr  einfiihrten?  Der  Verlust  fur  den  Fall,  dass  dasselbe  nach  einem 
Jahre  nicht  ferner  gebilligt  wiirde,  ware  fiir  nichts  anzuschlagen,  da  das 
Buch  sicherlich  fiir  Jeden  als  Hausandacht  seinen  vollen  Werth  hat. 
Ich  erwarte  aber,  wenn  Sie  den  Vorschlag  durchbringen,  dass  nach 
einem  Jahre  kaum  mehr  eine  Stimme  sich  dagegen  erheben  wird. 

Ich  schliesse  mit  dem  Wunsche,  dass  es  Ihnen  gelingen  moge,  Griin- 
der  eines  Werkes  zu  werden,  das  seinen  Segen  noch  iiber  kommende  Ge- 
nerationen  ausbreiten  wird,  und  halte  es  kaum  fur  nothig,  noch  die  Be- 
merkung  hinzuzufiigen,  dass  es  mir  stets  zur  Freude  gereichen  wird,  Ihnen 
hierin  mit  Etwas  behulflich  sein  zu  konnen. 

Hochachtungsvoll  etc. 

Dr.  S.  Adler. 


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